白话文讲三言二拍

第五卷 穷马周遭际卖缒（duī）媪------------------------------------------（题诗大意：，春花秋月各有各的时节。，何必在昏黑夜路里苦苦奔波？），太宗皇帝仁德英明，信任重用贤臣。文有十八学士，武有十八路总管。真是**之上人才济济，文武排列井然有序。天下但凡有才能有智慧的人，没有不被推举任职，得以施展抱负的。所以天下太平，百姓安乐。这里单说一个人，姓马，名周，字宾王，博州茌平人。父母双亡，家境一贫如洗；年纪过了三十，还没娶妻，孤零零只剩自己一人。他从小精通经史，学问广博；志气谋略，样样过人。只因为孤苦贫穷，没有靠山，所以没人推荐提拔他。好比一条神龙困在泥潭里，没法飞腾上天。眼看着那些才能比他差万倍的人，一个个都做了**，享受爵位俸禄，偏偏自己怀才不遇。常常郁闷地叹息：“是时机不好，运气不好，命不好啊。”他天生一副好酒量，心烦时就只是喝酒，不醉不休。日常吃饭，有一顿没一顿的，都不在乎；唯独少不了杯中之物。要是自己没钱买酒，打听到邻居家有酒，就跑去蹭喝。，不知收敛，喝醉后还要胡言乱语、发酒疯骂人。这一带左邻右舍被他吵得不得安宁，没一个不讨厌他的。背后叫他“穷马周”，又叫他“酒鬼”。马周知道了，也完全不在乎。：没遇到风云际会时，任凭别人当牛马吆喝。，早就听说马周通晓经学有才识，聘请他担任本州的助教（州学辅佐官）。**那天，秀才们带着酒来祝贺，马周不知不觉喝得大醉。第二天，刺史亲自到学宫请教问题。马周还在酒醉中，爬不起身。刺史大怒而去。马周醒后，知道刺史来过，特地到州衙谢罪，被刺史责备了好多话。马周嘴上唯唯诺诺，只是改不了喝酒的毛病。每次有学生拿着经书来请教疑难，他就留人家一起喝酒。领到的俸禄，都付给了酒家，还不够用，依旧天天在学生家喝酒。一天，他喝醉了，两个学生左右搀扶着，一路唱着歌往回走。正好遇上刺史的仪仗队开道，喝令他回避，马周哪里肯让路？瞪着眼睛就骂起人来，又被刺史当街训斥了一顿。马周当时醉得不知道，第二天醒来，学生又来劝他去刺史那里赔罪。马周叹口气说：“我只是因为孤苦贫穷没有依靠，想找个往上爬的台阶，所以才委屈自己，在别人手下做事。如今因为喝酒误事，多次被刺史责骂羞辱，还有什么脸面再去点头哈腰讨人可怜？古人尚且不为五斗米折腰，这个小小的助教官，也不是我养老终身的事业。”便把官服交给学生，让他缴还给刺史，自己仰天大笑，出门走了。正是：这次离开全凭一身本事，将来再回来身价就不同了。自古道：水不激不起浪，人不激不发奋。马周只因为喝酒被刺史责辱得受不了，叹口气出门，到了一个地方，遇到一个人提携，一直做到了吏部尚书的高位。这是后话。？他想着：“在各州府闯荡，也没什么大机遇，除非是到长安帝都去，在王公卿相中，能有个像萧何那样会举荐、像魏无知那样识人才的伯乐，讨个出头的日子，才算满足了平生的愿望。”一路往西走去。没几天，来到新丰。原来这新丰城是汉高祖**下令修建的。高祖出生在丰邑（今江苏丰县），后来起兵，灭秦败楚，做了大汉皇帝，尊他父亲为***。***在长安城里，思念故乡风景。高祖命令能工巧匠依照故乡丰邑的样子，建造了这座城，把丰邑的百姓迁来居住。城里的街市、房屋，和丰邑的格局一模一样。把张家的鸡、**的狗，放养在街上，那些鸡狗也都认得自家门，各自回家。***非常高兴，赐名新丰。如今大唐仍建都在长安，这新丰属于京畿地区，市井繁华，好不热闹！单是招商客店，就不知有多少家。，天色已晚，就挑了个大客店，踱步进去。只见店里人来人往，尘土飞扬，车马纷纷，许多商贩客人，驮着货物，三五成群地进店安顿。店主王公迎接着，急忙分配房间，堆放行李。客人们成群结队，各自找了座位，要茶要酒。店小二忙得团团转，像走马灯似的。马周独自冷清清坐在一边，根本没人理他。马周心中不平，拍着桌子大叫：“主人家，你好欺负人！偏偏我不是客人吗？你就不来招呼，是什么道理？”王公听到他发作，忙过来打圆场：“客官不要发火。那边人多，只能先安顿他们；您只一位，反而容易招呼。您要喝酒吃饭，只管吩咐老汉就是。”马周说：“我一路走来，还没洗脚，先给我弄些干净热水来用用。”王公说：“烧水的锅正用着，要热水还得等一会儿。”马周说：“既然这样，先拿酒来。”王公问：“用多少酒？”马周指着对面大桌子上的那伙客人，对店主说：“他们用多少，我也用多少。”王公说：“他们五位客人，每人喝一斗好酒。”马周说：“论起来还不够我半醉，但我在路上节制饮酒，也只用五斗吧。有什么好菜只管端来。”王公吩咐小二去办。一连温了五斗酒，放在桌上，摆了一只大瓷碗，几碗肉菜之类。马周举碗独饮，旁若无人。大约喝了一斗多，要了个***，把剩下的酒都倒在里面；脱掉靴子，就把脚伸进去洗。众客人见了，没有不惊讶的。王公暗暗称奇，知道他不是一般人。同时代的岑文本画有《马周濯足图》，后来有位“烟波钓叟”在上面题了赞词，赞道：，我唯独尊重双足。，双足却能踏实地。，即使**也能追。，默默忍耐不言语。，慰藉你仆仆风尘。，胜过餍足我肚腹。
可叹啊马宾王，超凡脱俗非等闲。
当晚安歇无事。第二天，王公早起结账，打发上路的客人启程。马周身无分文，想着天气渐渐热了，便脱下狐皮袍子给王公抵酒钱。王公见他是个慷慨的人，又觉得狐裘太贵重，再三推辞不肯收。马周要来笔，在墙上题了一首诗。诗云：
古人感激一饭恩，抛掷千金如敝履。
酒食怎能酬谢尽？可贵在于遇知己。
我饮新丰酒几斗，狐裘抵价尚觉轻。
贤德主人真可敬，豪情气概满乡里！
后面落款：茌平人马周题。王公见他文笔书法都高超，心中十分敬重。就问：“马先生如今要到哪里去？”
马周说：“想去长安求取功名。”王公问：“有熟识的住处吗？”马周回答：“没有。”王公说：“马先生大才，这一去必定富贵。但长安是米珠薪桂的地方，先生盘缠用完了，靠什么立足？老汉有个外甥女，嫁在那边万寿街卖䭔（一种蒸饼）的赵三郎家。我写封信，送先生到那里借住，比别家还省事：另外有一两银子，姑且当路费，别嫌少。”马周感激他的厚意，只好收下了。王公写完信，交给马周。马周说：“将来我若有些发达，决不忘您恩情。”道谢告辞。
走到长安，果然是花花世界，锦绣天地，比新丰市又不同。马周直接问到万寿街赵家卖䭔的店，把王公的信递上。原来赵家世代卖这粉食为生，前年赵三郎已经去世了。他老婆在家守寡，接管了店面，这就是新丰店王公的外甥女。年纪虽然三十多了，依然丰润美艳胜过一般人。京城人顺口都叫她“卖䭔媪”。北方的“媪”字，就相当于南方的“妈”字。这王媪起初坐店卖䭔，看相的袁天罡（唐初著名相士）一见她，大吃一惊，感叹道：“这位妇人面如满月，嘴唇红润像莲花，声音清亮，精神饱满，山根（鼻梁）连贯不断，这是大贵之相啊！将来一定是一品夫人，怎么屈居在这种地方？”偶然在中郎将常何面前，谈起这事。常何深信袁天罡的话，吩咐手下仆人，只以买䭔为名，每天到王媪店里闲聊，劝说王媪嫁人，想娶她为妻。王媪只是干笑，完全不接话茬。正是：姻缘本是前生定，不是姻缘别强求。
却说王媪隔夜做了一个怪梦，梦见一匹白马，从东边来到她店里，把䭔一口气吃光了。她自己拿着鞭子赶马，不知不觉腾身骑上了马背。那马变成一条火龙，冲天飞去。醒来浑身发热，心想这梦不寻常。恰好这一天，接到舅舅王公的信，送来一个姓**客人；这人又恰好穿一身白衣。王媪心里非常疑惑，就留马周在店里住下。一天供一顿饭，殷勤招待。那马周却好像理所当然似的，一点没有谦让的意思。王媪也始终没有怠慢。怎奈邻里中有一帮游手好闲的年轻人，平时见王媪是个俏丽的寡妇，常常在门边墙脚，说些不三不四、油嘴滑舌的轻浮话**，王媪全不理睬！众人倒也说她正派。如今见她留了个远方单身男客在家，免不了七嘴八舌，传出许多闲话。王媪是个细心人，早已听在耳朵里，就对马周说：“妾身本想留你，但我一个寡妇人家，人言可畏。先生前程远大，应该选择高贵的地方落脚，以求上进；如果把大才埋没在这里，白白可惜了。”马周说：“小生情愿给人当个门客，只是找不到门路罢了。”
话还没说完，只见常中郎家的仆人又来买䭔。王媪想到常何是个武将，必定少不了文士帮忙。就对仆人问道：“我有个远亲马秀才，是个饱学之士，在这里想找个馆舍（当幕宾），不知道你家老爷用不用得上？”仆人答应道：“很好。”原来那时正逢天旱，太宗皇帝下诏，五品以上官员，都要尽心尽力，直言政事得失，以供**采纳。论常何的官职，也该写奏章，他正想寻访饱学之士，请他代笔，恰好王媪说起马秀才，这简直是饿了送饭，渴了送水，正挠到*处。仆人回去告诉常何，常何大喜，立刻叫人备马来接。马周告别了王媪，来到常中郎家里。常何见马周仪表不俗，很是钦佩。当天设酒款待，打扫好书房，留马周住下。
第二天，常何拿了二十两白金，十匹彩色绸缎，亲自送到书房，权当见面礼。就把皇帝下旨求言的事，和马周商量。马周要来笔墨纸砚，铺开白纸，手不停笔，一气呵成，写了二十条利国便民的建议。常何赞叹不已。连夜抄写整齐，第二天早朝进呈给皇帝御览。太宗皇帝看完，条条都说好。就问常何：“这样的见识议论，不是你能达到的，你从哪里得来的？”常何拜伏在地，口称：“死罪！这二十条建议，以臣的愚钝实在写不出来。这是臣家的门客马周写的。”太宗皇帝说：“马周在哪里？快宣他来见朕。”传旨官奉了圣旨，直接到常中郎家宣召马周。马周喝了早酒，正在酣睡，叫不醒。又是一道旨意下来催促。
到第一道圣旨来催，常何就亲自去了。由此可见太宗皇帝爱才心切。史官有诗云：
一道征书接连催，贞观天子爱贤才。
**若能都如此，英雄怎会困草莱？
常何亲自到书房，叫书童扶起马周，用凉水喷脸，马周才醒过来。听说圣旨到了，慌忙上马。常何带他到金銮殿见驾。跪拜舞蹈完毕，太宗皇帝问道：“爱卿是哪里人？曾经做过官吗？”马周奏道：“臣是茌平县人，曾做过博州助教。因为不得志，弃官来到京都游历。今日能有幸见到陛下，实在是万幸。”太宗听了很高兴。当天就授予他监察御史的官职，钦赐官袍、笏板、官带。马周穿戴好，谢恩出来。仍到常何家，拜谢他举荐的恩德。常何重新摆开宴席，举杯祝贺。
到晚酒席散了，常何不敢再留马周在书房住宿。想准备轿马，送他到原先借住的王媪家去。马周说：“王媪原非亲戚，不过是借住她家而已。”常何大惊，问道：“御史公有家眷吗？”马周说：“惭愧，实在因为家贫没有娶妻。”常何说：“袁天罡先生曾经给王媪看相，说她有一品夫人的贵相，还怕是您的亲戚，或许有妨碍；既然是萍水相逢，便是天定的缘分。御史公如果不嫌弃，下官就来做这个媒人。”马周感念王媪的殷勤招待，也有这个意思，便说：“若能承蒙前辈成全，深感恩德。”当晚，马周仍在常家安歇。
第二天一早，马周又同常何去见皇帝。那时突厥反叛，太宗皇帝正派四大总管出兵征讨，命马周进献平定胡虏的策略。马周在皇帝面前，口若悬河，句句说中皇帝的心意，改任为给事中（门下省要职）。常何举荐贤才有功，赐绢一百匹。常何谢恩出朝，吩咐人立刻带他到卖䭔店中，要请王媪相见。王媪还以为是常中郎硬要娶她，慌忙躲起来，哪里肯出来。常何坐在店里，叫老仆去找个年长的邻居老**，让她传话：“今日常中郎来这里，不为别事，专为马给谏（给事中的别称）求亲。”王媪问清缘由，才知道马给谏就是马周。从前白马化龙的梦，如今应验了。这是上天注定的姻缘，不可违背。常何见王媪答应了，就把皇帝赏赐的绢匹，替马周行聘礼；租下一所空宅子，让马周住下。选了个吉日，与王媪成亲，百官都来庆贺。正是：分明是个要饭的穷书生，忽然成了**的贵客。王媪嫁了马周，把自己家里的一应家伙，都搬到马家来了。街坊邻里没有不羡慕的，这也不必多说。
却说马周自从遇见太宗皇帝，说的话皇帝没有不听，进的谏言没有不采纳，不到一年，一直做到了吏部尚书，王媪也被封为夫人。那新丰店的店主王公，得知马周发达显贵了，特地到长安来看望他，顺便也看看外甥女。
走到万寿街，已经不见了卖䭔店，只以为是搬走了。仔细打听邻居，才知道外甥女已经守寡，后来嫁的就是马尚书，王公这下欢喜得不得了。找到尚书府中，和马周夫妇相见，各自说起旧日的事。住了一个多月，告辞要走。马周拿出千两银子相赠，王公哪里肯收。马周说：“墙上我题的诗还在，一饭之恩尚值千金，我怎能忘记？”王公这才收下，道谢而回，于是成为新丰的富户。这就是投桃报李，施恩报恩，也不再多说。
再说那达奚刺史，因为为父亲守丧回了原籍，守丧期满回到京城。听说马周做了吏部尚书，自知以前得罪过他，心里担忧害怕，不敢去吏部报到候补官职。马周知道了这个情况，再三请他相见。达奚拜倒在地，口称：“我有眼不识泰山，求您恕罪。”马周慌忙扶起他说：“刺史教训学生，本应选取端正谨慎的人。嗜酒狂呼，那是马周的过错，不是贤明刺史的过失。”当天就推荐达奚担任京兆尹。京城官员见马周度量宽宏，没有不敬服的。马周终身富贵，和王媪白头偕老。后人有诗感叹说：
一代名臣曾是贪杯人，卖䭔王媪亦非凡人。
世人若无识珠慧眼，徒让明珠埋没风尘。