第2章

马车上的第一课------------------------------------------，落石镇还裹在一层灰蒙蒙的雾气里。——一个打了三处补丁的粗布包袱，站在镇口那棵歪脖子枣树下。他回头看了一眼。酒馆的门紧闭着，老疤昨晚喝多了，这会儿鼾声怕是能震碎酒坛子。打铁铺的烟囱还没冒烟，账房先生家的狗趴在门槛上，懒洋洋地扫了他一眼，又把头埋回爪子里。。。，走向停在官道旁的马车。那是一辆四轮旅行马车，车厢包着深蓝色的防水油布，车辕上镶着几枚不起眼的魔法纹路，一看就跟镇上的牛车不是一个世界的东西。格里安已经坐在车夫的位置上，手里捧着一杯冒着热气的东西，看见王二过来，只抬了抬下巴：“上来，后面坐着。”，掀开油布帘子。。，一个白发老者闭目养神。他穿着一件洗旧的灰色法师袍，领口别着一枚王二不认识的徽章，面容清瘦，双手交叠放在膝盖上。马车颠簸的时候，他的身体纹丝不动，像是和车厢融为了一体。，坐着一个少女。。——虽然那确实足以让人愣神。金色的长发在昏暗中泛着微光，尖尖的耳朵从发丝间露出来，眼睛是极淡极淡的绿色，像春天刚发芽的嫩叶。。。，弓身上刻着密密麻麻的纹路，在昏暗的车厢里偶尔闪过一线的银光。她察觉到王二的视线，抬起头看了他一眼。。
然后继续低头擦弓，脸上没什么表情，像是看到的不过是一只飞进车厢里的蛾子。
精灵旁边坐着一个银甲骑士。
严格来说，是半躺着。她背靠车厢壁，双臂交叉抱着一柄带鞘长剑，两条腿随意地伸在车厢中间的过道上，靴子上沾着干涸的泥点。她的短发是浅金色的，比精灵的深金更接近小麦的颜色，脸埋在头盔的阴影里，看不见表情，但从均匀的呼吸声来看——她在睡觉。
马车晃了一下。她的头盔歪了歪，但人没醒。
“杵门口干嘛？坐啊。”
银甲骑士没睁眼，嘴里却蹦出一句话。
王二反应过来，跨进车厢，在靠近门口的角落坐下。包袱放在膝盖上，背挺得笔直。
车厢里陷入一种奇怪的安静。精灵在擦弓，骑士在睡觉，老者在闭目养神，王二不知道该看哪里。
“你叫什么？”
问话的是那个银甲骑士。她还是没睁眼。
“王二。”
银甲骑士的眼睛睁开一条缝，从下往上扫了王二一遍，嘴角弯起一个不大不小的弧度：“真叫这个？”
“……真的。”
“行吧。”她又闭上了眼，“我叫艾琳。那边擦弓的精灵叫赛琳娜。那边闭眼的老头——”
“秦牧。”白发老者没有睁眼，但声音清晰得像一盆冷水泼过来，“帝国第一魔法学院，副院长，魔导师。你可以叫秦教授，也可以叫副院长大人，但建议不要叫老头。”
艾琳的嘴角又弯了一下。
“你们是专门来接我的？”王二问。
秦牧睁开眼，看向王二。
他的眼睛不像一个老人的眼睛。太清澈了，清澈得有些锐利，像冬天结了冰的湖面，看上去平静，底下藏着深不见底的暗流。
“格里安的报告上说，落石镇出了个能让水晶球产生异常波动的考生。这种事十年发生不了一次。”秦牧顿了顿，“恰好我们路过，顺便来看看。万一只是个考官眼花，也可以省下浪费在你身上的精力。”
秦牧上下打量了他一眼：“那个叫王二的——王二。说说，你的预判是怎么回事。”
这不是问句。
王二想了一下：“看。”
“看什么？”
“看他们的肌肉。发力前，肩膀会先动。看他们的眼睛，眼睛看到哪里，下一步就往哪里打。看呼吸，呼吸一乱，节奏就乱了。”
“谁教你的？”
“没人教。”
秦牧沉默了片刻。
“你昨天在镇上考核用的风刃，在哪学的。”
“去年冬天，有个受伤的法师在酒馆歇脚。他演示过一遍，我记住了。”
“演示一遍。”秦牧的语气像是在下命令。
王二愣了一下。在这车厢里？
秦牧不等他犹豫，抬起右手，食指和中指并拢。
王二感觉到一股极微弱的魔力波动，来自老者的指尖。几乎在同一瞬间，他看见了——秦牧的指尖周围，空气的流动变了。那些看不见的气流像是被一只无形的手拨了一下，在秦牧指向的斜上方形成一个极小的涡旋。涡旋的旋转方向、直径、持续时长，所有细节在他眼里清晰得像是用墨水画出来的。
然后秦牧收回了手。
“到你了。”
王二沉默了几秒钟，闭上眼。
他把刚才看到的东西在脑海里重新过了一遍——涡旋的位置、气流的角度、旋转的速度。然后他抬起右手，食指和中指并拢，照着脑海里的模板，将魔力从指尖推出去。
空气在他指尖前三寸的位置打了个旋。
极短。极浅。连风声都算不上，最多只是烛火被微风吹动的那种程度。
但位置、角度、旋转方向，和秦牧演示的一模一样。
赛琳娜擦拭弓弦的手停了一瞬。艾琳睁开一只眼。
秦牧看着他，沉默了很久。
“从来没有接受过任何魔法教育？”
“没有。”
“昨天是你第二次释放魔法？”
“第三次。昨晚自己在杂物间又试了一遍。”
秦牧伸手拿起靠在车厢壁上的一根黑色短杖。王二本能地往后仰了一下——
“别动。”
短杖顶端亮起一粒米粒大小的白光。秦牧用那粒光在王二面前缓缓划过，从眉心到胸口，再到双手。光芒扫过他的右手掌心时，微微跳动了一下，颜色从纯白变成了极淡极浅的蓝。
和昨天水晶球里的那道蓝色波纹一模一样。
秦牧收回短杖，那粒白光消失。车厢重新陷入昏暗。
“格里安在报告里给你写了一句话，”秦牧说，“‘此子不明。’你不介意吧。”
王二不知道这话是什么意思，但直觉告诉他，这不是坏话。
“行了，别傻坐着。”秦牧把短杖放回原处，重新闭上了眼，“距离学院还有三天的路。这三天里，你要是有什么不懂的，就问。”
他顿了顿。
“问蠢问题没事，大家都问过蠢问题。不问蠢问题，才会一直蠢下去。”
赛琳娜终于放下手里的弓，转过头来看了王二一眼。这一次，她的眼神不再是看飞蛾。
“你真没在别处学过魔法？”
“没有。”
“风刃是你唯一的法术？”
“……目前是。”
赛琳娜眉头微皱。一个只会一个法术的边陲少年，靠预判和闪避，在一对一中击倒了魔偶。这在她的认知里，属于“理论上不太可能”的范畴。
“你的魔力偏低。”她说的很直接，“如果只会一个风刃，进了学院你连第一周的排名战都撑不过去。”
“我知道。”
“那你打算怎么办？”
王二想了想：“学会别的。”
赛琳娜挑了挑眉，似乎觉得这个答案过于天真。但王二的语气里没有任何玩笑的意思。
“学院不是慈善机构。”艾琳忽然插了一句，依然抱着剑闭着眼，声音懒洋洋的，“排名战垫底的人会被淘汰。不管你是平民还是贵族，不管你有什么苦衷。我在那里待了三年，每年看到退学的人比被妖兽咬伤的还多。”
她终于坐起来，把头盔推到额头上，露出麦色的皮肤和一双琥珀色的眼睛。那眼睛看着王二，不像是敌意，也不像是善意，更像是持剑的人在掂量一个对手的分量。
“你的这个‘看’天赋，在训练场上能保你多久？”
“我没想过。”
“那你现在想。”
王二沉默了一会儿。车窗外，落石镇的最后一缕轮廓正被山脚吞没。远方的天际线开始泛白，将山脊镀上一层薄薄的灰色边缘。
“我听说学院有个东西叫图书馆，”他说，“里面有各种魔法的记载。风刃可以用来看，别的魔法也可以用来看。如果我的眼睛能看穿对手的动作，通过不断复刻就能使我在战斗中逐步补齐短板。”
秦牧忽然轻轻点了点头，幅度极小，但王二注意到了。
赛琳娜重新拿起了弓。但这一次，她的嘴角似乎微微弯了一下。艾琳盯着王二看了几秒，然后把头盔拉下来遮住眼睛，重新靠回车厢壁。
“有意思。”她说了一句，然后就不再说话了。
两个小时后，马车驶出落石镇的范围，进入一片王二从未见过的开阔平原。
他从车窗外收回视线，坐直了身体。马车里的另外三个人各自沉默着——秦牧闭目冥想，赛琳娜擦弓，艾琳已经重新睡着。
前方的路还很长。
但他忽然觉得，这辆马车装着他这辈子头一回属于自己的东西。
一个方向。
马车驶过处，路旁草丛中几朵不知名的野花被气流带得轻轻摇晃。在初升的朝阳下，它们正一朵一朵地张开。