第1章

漠北风沙，初遇便见死门关------------------------------------------，打在脸上像刀子刮。，眯着眼看远处连绵的烽燧。他身后的马队拖了半里长，三十几匹驮马上装满了药材和皮货，这是凉州城最后一批商队赶在入冬前往关内走。“陆哥，歇歇吧，马都喘不上气了。”跟在后面的赵老三扯着嗓子喊。，回头看了看天色。太阳已经偏西，再赶两个时辰才能到最近的烽燧落脚。他点了点头，翻身下马，靴子踩在沙地上发出沉闷的声响。。陆昭靠着马肚子喝水囊里的凉水，目光习惯性地扫视四周。漠北这地方，看着荒凉，可藏在暗处的东西比沙粒还多。“前面就是白狼沟了。”赵老三凑过来，压低声音，“上个月有两支商队在那栽了跟头，人货都没了。”。白狼沟他走过不止一回，地形险，两边是土崖，中间一条窄道，是个打伏击的好地方。但这条路是回凉州最近的，绕道要多走三天，天气越来越冷，驼队里还有伤病的骡马，拖不得。“走白狼沟。”他把水囊扔回马鞍上，“让兄弟们都警醒着点。”，两侧的土崖像两面巨墙把天夹成了一条缝。风声在沟里呜呜地响，像是有人在哭。，手按在腰间的短刀上。这把刀跟了他八年，刀鞘上的**早磨得发白，刀刃却利得能剃汗毛。，他忽然勒马。，混在风沙里，要不是他常年在漠北跑货，根本闻不出来。“停。”陆昭抬手示意。，大气不敢出。，还夹着一股草药的味道。陆昭翻身下马，贴着土崖往前摸。拐过一个弯，他看见前面的沙地上横七竖八躺着十几个人，身上穿着破烂的灰布衣裳，像是一支被打散的商队。
他快步走过去，蹲下身子翻了翻最近的一具**。刀伤，从左肩斜劈到右肋，一刀毙命。伤口边沿已经发黑，死了至少一天。
“陆哥，是马贼干的。”赵老三跟上来，脸色发白。
陆昭没说话，他的目光落在沙地上杂乱的脚印上。马贼的脚印有深有浅，说明他们走得很急，没来得及打扫战场。这不合常理，马贼做事向来干净，不会留下尸首曝尸荒野。
除非——他们被人追着跑了。
“把人抬到一边埋了。”陆昭站起来，拍了拍手上的沙，“别让野狗糟蹋了尸身。”
埋尸的时候，一个年纪小的伙计突然叫了一声：“陆哥，这还有个活的！”
陆昭跑过去，看见一个男人侧躺在死人堆里，身上盖着一件破毡子，脸上全是沙土和血迹，几乎看不清长相。他伸手探了探鼻息，还有一口气，微弱得像风中残烛。
“拖出来。”
几个人七手八脚把人抬到平地上。赵老三拿水壶往那人脸上浇了水，擦干净污血，露出一张年轻的脸，大约二十出头，颧骨很高，嘴唇干裂发白，左肩上有一道深深的刀伤，已经开始化脓。
“这人命硬。”陆昭看了看伤口，皱了皱眉，“伤成这样还能撑到现在。”
他让人取出随身的金疮药，给那人清洗了伤口，上药包扎。动作利索，一气呵成，是在漠北跑货练出来的本事。
那人昏迷中忽然睁了一下眼睛，目光浑浊涣散，嘴唇动了动，吐出几个含含糊糊的字。
“凉州……府衙……”
说完这几个字，他又昏了过去，再没反应。
陆昭心里咯噔一下。凉州府衙，这四个字从这个人嘴里说出来，透着不寻常。边境的马贼越闹越凶，劫杀商队、抢掠村寨，凉州府衙派了好几拨人出来**，都不了了之。这个人能从死人堆里爬出来，身上带着伤，嘴里还念着府衙，怕不是一般的商客。
“带上他。”陆昭站起身，看了一眼天色，“天黑之前必须出白狼沟。”
马队重新上路，多了一个昏迷不醒的人。
陆昭骑马走在最前面，风沙打在脸上，他的眉头却越皱越紧。漠北的天变了，以前马贼再凶，也不敢这么明目张胆地劫杀商队，一杀就是十几条人命。可最近半年，这种事越来越多，像是有人在背后撑腰。
更让他不安的是，今天白狼沟这十几具**，伤口都很利落，不像是普通的马贼能砍出来的。那些刀口，更像是行伍出身的人下的手。
他回头看了一眼驮着伤员的那匹马，心里暗暗盘算。这个人要是和凉州府衙有关系，那他的伤恐怕不只是马贼砍的那么简单。
入夜，马队在一处烽燧下扎营。
陆昭蹲在火堆边烤饼子，火光把他的脸映得明暗不定。那个被救的人躺在毡棚里，赵老三在给他喂水，那人含含糊糊地又说了句什么，这回陆昭听清了。
“密令……凉州……通判……”
陆昭手里的饼子顿了一下。
通判，主管一州军政，是凉州城里说话最管用的人之一。一个浑身是伤、倒在死人堆里的人，嘴里念叨着通判的密令，这事越来越不简单了。
他把饼子塞进嘴里嚼了嚼，咽下去，朝赵老三招了招手。
“明天一早我先走，你带马队慢慢跟。”
“陆哥你一个人走？”
“嗯。”陆昭站起身，拍了拍身上的沙土，“我去凉州府衙，会会那位通判大人。”