第1章

我是侯府的当家主母，进门十五年，从未苛责过一个下人。
门房的瞎眼婆子周婆婆，瞎了一只眼，干不了重活，按规矩该打发到庄子上。
我没赶她，反而给她涨了月钱。
她丈夫咳血，我请了府医去看，药材从我私账上走。
她儿子想读书认字，我让账房先生顺带教着。
侯爷说我心太软。
“一个看门的瞎婆子，你养着她做什么？”
我没解释。
上个月周婆婆咳得下不了床，我让人把她挪到朝阳的偏房，每天让人送汤药。
那天，她哀求下人请我前去。
她已经说不出话了，浑浊的独眼死死盯着我，干裂的嘴唇一张一合。
用尽最后的力气，只说了一句话。
声音轻如呢喃。
我却当场软倒在地，提着一口气吩咐下人：
“去，将侯爷给我请回来。”
……
下人们把沈从远请回来的时候，我已经站在正堂门口等了半炷香。
他翻身下马，大步流星走过来，一把攥住我的手腕：
“周婆婆说了什么？”
我没吭声。
他攥得更紧，指节咯咯作响：“叶向婉，你说话！”
我抽出手，退后一步，声音平静得连我自己都害怕：
“侯爷，从今日起，侯府闭门。没有我的手书和腰牌，任何人不得出入。”
侯爷愣住。
身后的管家倒吸一口凉气。
我转身面向满院子的下人，拔高声音：
“第二，全府禁足，各院清点人数，下人交对牌，集中到前院听候差遣。”
没人动弹。
我盯着管家：“还愣着干什么？”
管家哆嗦着应了一声，跑去传话。
下人们面面相觑，有人开始交头接耳。
“第三！”我一步迈上台阶，扫过每一张脸，“厨房、库房、水井，所有吃食进出，必须经青萝查验。”
“谁敢私传消息，立即关押！”
话音落地，院子里死一般寂静。
沈从远从身后扳过我的肩膀，把我转过来。
他眼底全是血丝：“你到底在干什么？你把侯府当监牢？”
我直视他的眼睛：“请侯爷今夜留在府中，哪里也不要去。”
“你疯了！”他甩开我，指节捏得发白，“周婆婆一个瞎了眼的门房，临死说句话你也大惊小怪？”
我不解释。
他等了三息，见我没反应，一脚踢翻旁边的