第4章

州城，她先替我把盐运司的人引出来了。
青石镇巡检房又冷又潮。
小旗把我关进最里头的屋子，桌上摆着那块绣帕和一袋私盐。
“沈姑娘，认了吧。”
“认什么？”
“私藏官盐，贿买药铺，伪造盐印。”
我看着他。
“词背得挺熟。”
小旗脸色一沉。
“你少装清高。长宁侯世子都说了，你为退婚赌气，一路纠缠他们，什么糊涂事都做得出来。”
我终于明白，裴砚舟为什么会来青石镇。
他不是追我。
他是送苏怜音来堵我。
门外传来脚步声。
裴砚舟推门进来。
他换了一身干净锦袍，像和这间潮湿屋子格格不入。
“照晚，我可以带你出去。”
“条件呢？”
“向阿音道歉。”
我笑了。
裴砚舟眉心压低。
“你笑什么？”
“笑你从前说最厌恶屈打成招，如今倒学得快。”
他坐到我对面，声音放软。
“我不是逼你。”
“阿音受了惊，哭到现在。你道个歉，我再请巡检撤案。”
“案是她设的？”
“沈照晚。”
他拍了桌子。
“你非要把所有人都想得这么坏？”
我指了指桌上的绣帕。
“这帕子半个月前丢在侯府。”
裴砚舟顿住。
我继续说：“那日苏怜音拿它擦过糖渍。你说她像孩子，东西乱放很正常。”
他眼神动了一下。
门口传来苏怜音的哭声。
“砚舟哥哥，姐姐是不是又说阿音坏话？”
裴砚舟站起身。
我问他：“你刚才听见了，还要信她？”
他没有回头。
“阿音心智不全，不会害人。”
门关上。
巡检房外，青禾和人争吵。
“我家老爷是御史，你们凭什么不让见？”
小旗说：“沈御史病重，不宜见人。”
我猛地抬头。
父亲病重的消息，只有我们几个人知道。
若巡检已经知道，说明药里也有人动了手脚。
夜半，窗缝里塞进一张纸。
我打开，上面只有四个字。
药铺有鬼。
字迹锋利，是卫临川。
纸背还夹着一小撮盐灰。
我把纸烧掉，盐灰包进发簪。
天亮时，小旗带人来提审。
“沈姑娘，沈御史已经认了，说私盐是他让你查的。”
我盯着他。
“我爹在哪？”
“淮州府衙。”
“他若少一根头发，你背后的人赔不起。”
小旗笑得肩膀发抖。
“都进了我们的地界，还当自己是京城贵女？”
他让人押我出门。
门外，苏怜音坐在马车里吃蜜饯。
她用只有我能听见的声音说：“姐姐，淮州的水深，你不会游泳吧？”
我看着她。
“你装得累吗？”
她眨眨眼，又变回孩子腔。
“阿音听不懂。”
淮州府衙大堂坐满了人。
盐运使赵庆安穿着绯袍，手里捻着佛珠。
他见我被押进来，笑得温和。
“沈姑娘受委屈了。”
我看见父亲坐在侧椅上，脸色灰白，手背有**。
青禾被两个差役按在门边，嘴角破了。
卫临川没出现。
裴砚舟陪苏怜音坐在另一侧。
苏怜音怀里抱着暖炉，看见我，往裴砚舟身后藏。
赵庆安说：“沈御史带病查案，精神不济，误把药铺存盐当成私盐。本官体恤沈家，只要沈姑娘签一份结案书，此事就算误会。”
案桌上摆着一张写好的文书。
上面说，淮州盐税无亏，药铺盐袋为沈家误认，沿途水匪亦是寻常劫掠。
每一字都把我们沈家钉成笑话。
我问：“若不签呢？”
赵庆安叹了口气。
“沈御史病中诬告地方大员，按律要下狱候审。”
裴砚舟开口：“照晚，签了。”
我看向他。
“你知道这案子背后****灶户吗？”
“那不是你该管的。”
“我是沈家女。”
“你也是我的未婚妻。”
“不是了。”
裴砚舟脸色一沉。
苏怜音小声说：“姐姐别生气，砚舟哥哥昨夜一整晚没睡，都在求赵大人放你。”
赵庆安接话：“世子确实有心。他说沈姑娘年少任性，本官才愿意给这个台阶。”
我笑问：“台阶上放的是刀，我也得踩？”
裴砚舟走到我面前。
“沈照晚，别犟。”
“阿音都替你求情了。”
苏怜音怯怯道：“姐姐签了吧，阿音不怪你偷阿音的帕子。”
青禾挣扎着骂：“你放屁。”