第2章

雪沟藏锋------------------------------------------。，雪直没到小腿，冰渣顺着裤脚往里灌，冷得骨头发麻。他没敢停，撑着山石往上攀，指缝磨开，血沾在石面上，很快又被风吹硬。，隔着两道山梁都能看见。青石村烧起来了。，胸口每喘一口都疼，可脚下不敢慢。老林头让他走北沟，就说明别的路都活不了。林青信这个老猎户，信了十几年。。，踩雪的人在收着劲。可雪地骗不了人，脚掌压雪的脆响，枝条被衣摆带动的细抖，都和野兽不同。两个人，或者三个，离得还远，却一直没丢。，抓了把雪按在脸上。耳侧伤口一激，疼得他牙根发紧，人也清醒了几分。。，顺着指骨往里钻，像催他往前，又像提醒别回头。刚才逃路上黑气扑近时，这东西就动过一次。眼下追兵咬得紧，任何异样都得记住。。黑沉沉的戒面像覆着一层极薄湿光，在夜色里不亮，却压得人移不开目光。，转身钻进一片矮松林。。秋天打獐子时，他和老林头来过两回。前头有条废猎道，雪面看着平，底下埋着碎石坑；再往下是一条窄沟，沟边几株斜脖老槐，正好挂索。，脚步慢下来。。林青拐进乱石间，故意踩出一串深脚印，又折回来，抓起枯松针倒着扫过雪面，把回转的印子抹乱。随后绕去侧坡，猫着腰钻到槐树后头。，雪夜里逃命，最快的人死得也快。会躲，会让人看错路，才有第二口气。
他解下腰间细麻绳，一头绕上槐树低枝，另一头勒在半埋雪里的石棱上，绷得极低。夜里看不清，跑急了准绊。
做完一处，他又往前十几步，在碎石坑旁插了根折断细桦枝，枝尖朝左。
这是条假路。
追兵若谨慎，多半会停。只要停，林青就有机会听他们说话。
风从沟底卷上来，带着雪腥味，也带着一股淡淡药味。苦里掺一丝甜，像晒干的蛇胆碾碎后又混了香料，飘得很远。
山匪身上不会带这种味。
脚步声近了。
“痕迹到这儿乱了。”
说话的人声音干，字咬得很稳，不像草莽。
另一人拨开雪面：“他熟山路。前面有套子，小心脚下。”
林青心里一沉。对方也懂追踪，而且不止一个会。
他把身子压得更低，连呼吸都放轻。戒指的热意却比先前更清楚，像针尖一下下扎在皮肉里。
“村里没找到那个老东西说的人。”
“活口只剩这一个？”
“十六上下，山里长大的，之前测过灵，册上留了名。”
林青后槽牙一点点咬紧。
测灵。
去年镇上来过一拨人，在祠前摆石盘，给几个少年摸骨看气。轮到他时，石盘裂了一道细纹，主持的人脸色发沉，记了名字，什么也没说。老林头那晚喝了半壶劣酒，骂着让他以后见官家的车马绕着走。
现在他听懂了一半。
这些人进村，不只是**。
他们在找被测过灵的少年。
那干瘦汉子又开口：“上头交代，务必找到戒指，人要活的，带不回就剁手。”
林青手心一紧。
他们知道戒指。
老林头知道，黑衣人也知道。母亲临死前把这东西塞给他，十几年没人提，今夜却全冒了出来。那父母当年的死，就绝不会是山里传的遇狼。
前头雪地里忽然响起一声闷哼。
有人中套了。
紧跟着扑通一声重摔，碎石滚进坑底。那人骂得极短，像是被绳子绊断了膝。
“废物，别出声。”
干瘦汉子压低嗓音，已经拔刀。金铁摩擦鞘口的细响，在夜里像冰面裂开。
林青没动。
他在等。
果然，另一人往坑边探身：“伤到哪了？”
“腿，骨头没断，扶我一把。”
干瘦汉子没过去，只停在原地，刀尖压低，视线扫向周围黑松：“那小子就在近处。药犬没带上来，靠眼睛找。”
这话刚落，林青左手一烫。
右侧十几步外，一团黑影自雪枝后滑过，贴着地面，快得像一抹烟。不是人，也不像兽，沿雪沟朝更深处去了。
三名追兵同时偏头。
干瘦汉子第一个追上去：“在那边。”
另外两人立刻跟动。
林青眼底一缩。他看得清楚，那团东西根本没有脚印。可追兵像认准了，半点迟疑都没有。戒指的热意一瞬压得他手指发麻，像在催他跟上，又像在警告。
他没有立刻起身。
太顺了。
这些人一路搜到这里，彼此有分寸，绝不会因为一道晃影全扑过去。除非他们本来就想逼他动。
林青抄起一块硬雪，朝另一侧林子里砸去。
啪的一声，树枝乱颤。
沟口瞬间静了一息。
下一刻，寒光贴着他刚才藏身的槐树横切过去，刀锋剁进树干，木屑四溅。
干瘦汉子根本没追远，他绕回来了。
林青背脊一凉，人已经窜出雪坑。对方也看见了他，脚步一错，刀从树上拔出，朝他腰间抹来。那人身法比村里猎户都快，靴底踩雪却不沉。
林青躲不开整刀，只能拧身。
刀尖擦过肋侧，棉衣直接开口，热血一下涌出来。刺痛逼得他眼前发白，脚下却没停，借着冲势扑向那道半埋雪中的石棱。
干瘦汉子紧追两步，脚下一绊。
那根低绷的麻绳终于起了用。
对方反应极快，刀尖朝地一撑，要把跌势卸掉。可林青等的就是这一刻。他反手抄起早埋在雪里的削尖木桩，整个人撞了上去。
噗的一声。
木桩没能贯胸，只从那人肋下捅进半截。血喷在雪上，冒着热气。
干瘦汉子低吼一声，手肘横砸，直接打在林青脸上。林青嘴里一腥，牙根像松了，人被砸得翻出去。可他翻到一半就扑回来，两手死死压住木桩往更深处送。
对方也狠，受了这一记还不松刀，反手就朝林青脖颈捅。
林青偏头，刀锋削掉一缕头发，耳后又是一热。他顾不得疼，膝盖顶住那人握刀的腕子，张口咬了上去。
血和皮革味一齐冲进嘴里。
干瘦汉子终于乱了半分，手腕一松。
林青一把夺刀，没有退，双手握住刀柄，照着对方喉咙直插下去。刀刃进肉时骨头卡了一下，他用全身力气压住，直到那人喉间的咕噜声断掉。
四下静了。
只剩风刮过沟底的呜咽，还有坑里那名伤腿追兵急促的喘息。
林青跪在雪中，肩膀起伏，肋侧的口子**辣地疼，冷风一灌，像有人拿碎冰往肉里塞。他没时间缓，拔出短刀，先把死者拖进树后，顺手摸索对方腰间。
这人穿的黑衣比村里见过的匪徒更紧实，内里还缝了软皮。腰间有个小革囊，打开后药味冲鼻。
囊里装着三枚乌黑药丸，一小片铜牌，还有一卷湿了边角的薄册纸。
林青先看铜牌。
上头刻着一只睁眼乌鸦，鸦足下压着三道弯钩样的纹。背面只有一个字，巡。
他不认得来路，却记住了模样。
再展开薄册纸，借着远处村火映来的暗红光，勉强看清几行字。字迹很小，写的是北山诸村少年名录，后头打着歪斜勾线。青石村一栏里，林青两个字后头有一点朱砂，旁边还补了句短注。
戒在其手。
他胸口像被什么狠狠拧了一下。
他们真是冲他来的。
村里那么多人死，火烧半山，连老林头都搭进去，目标却落在这四个字上。林青把纸卷塞进怀里，药丸和铜牌一并收走，又摸到死者腕上有一道旧疤，疤边残着淡青色印痕，像某种烙记。
坑里那名伤腿的人终于压不住了，低声喊：“乌七，回话。”
林青抬头看向坑边。
另一个追兵还没回来，也可能藏在更远处。现在走最稳。可只拿一张纸，还少了一截。若能再撬一句，就能知道这些人究竟从哪来。
他抓起一把雪，擦掉脸上血，学着刚死那人的嗓子，压着喉咙回了一声：“上来。”
坑里那人没立刻动，反倒警觉了：“你声气不对。”
林青心口一沉，抄刀就走。
也在这时，沟上方传来一记短促鸟哨。
不是山鸟，三长一短，像人吹的暗号。
紧接着，更远处有脚步声压过来，不止一人。雪层被踩裂的脆响一片接一片，从上坡、侧林、沟外同时逼近，像一张网开始收口。
林青回头望了一眼来路。
火光照不进北沟深处，前头只有更黑的山，更陡的崖。那是老猎户都不愿冬夜下去的地方，底下有裂谷，有老兽道，还有一段传了很多年的废矿井。村里人说，井下埋过修行人的尸骨。那些年大量高阶修士战死，道统断层；天下主灵脉崩裂，灵气浓度大幅衰退，许多旧事都断在荒山废井里。北沟这口井，就是其中一处，山风一过，能听见铁链碰石。
林青以前当故事听。
眼下戒指却烫得发疼，几乎要烧进骨头里，热意直指沟底那片黑暗。
上面是网，下面也未必是路。
他擦了把嘴角的血，连**上的短刀都没来得及擦净，转身就往更深的沟底滑去。
刚下两步，侧上方雪坡被人踢塌，一具尸首滚了下来，撞在石上，停在他脚边。
是老林头。
不，还没死。
老人半边脸全是血，右肩像被重物打塌，眼睛却还睁着。他嘴唇发青，盯着林青，喉咙里只挤出两个断碎的字：
“别上，井里……”
后头的话没能说完。
更高处，黑衣人的火把亮了起来，一点，两点，三点，把雪坡映成惨红。最前头那人提着一柄细长铁枪，枪尖垂着血，正顺坡一步步走下。
林青看着那杆枪，认出来了。
捅穿老林头肩背的，就是它。
而那持枪人停住脚，目光越过老林头，直直落在林青左手上。
“找到你了。”