第3章

汇合------------------------------------------，风声在耳畔呼啸。，一手扣在怀中少女腰际，防止她滑落。，只露出一小片淡金色发顶。，怀里传来细弱蚊蚋的呜咽，带着细微的颤抖：“……唔。”。，脸色比雪还白，琥珀色的眸子雾蒙蒙的，失了先前的光亮。，眼里全是生理性的茫然与难受。，从鞍袋中摸出一块用油纸包着的硬面饼，掰下一角递过去。，低头嗅了嗅，眉头立刻蹙起。，在嘴里含了半晌，艰难地咽下去，随即整张脸都皱了起来，抬头看他，努力想表达不喜欢。“只有这个。”顾桎声音冷淡，将面饼收回，自己咬了一口，慢条斯理地咀嚼。，眼神更委屈了。她缩回披风里，不再出声。，顾桎察觉到不对。，体温在下降。，而是从内透出的、生命力的流失。
他猛地扯开披风一角——瞳孔骤然收缩。
那身流光溢彩的金色纱衣，竟在以肉眼可见的速度变得黯淡、稀薄，仿佛晨曦下的露水，正在蒸发。
而她原本淡金色的长发，也从发根开始，迅速褪为墨一般的漆黑。
甚至那双清澈的琥珀眼眸，颜色也在加深，趋近于深褐，眸中的神采正一点点涣散。
“怎么回事？”顾桎扣住小花妖肩膀，力道不自觉加重。
小花妖被他捏得轻哼一声，茫然地抬眼，眸色已变得深褐，像蒙尘的琉璃。
“唔……”她声音细弱下去，连抬手都显得费力。
小花妖似乎想比划什么，手指动了动，又无力垂下。
披风滑落肩头，露出底下已变得近乎透明的纱衣，和其下白皙到近乎脆弱的肌肤。
顾桎眼神沉暗。
异闻司的卷宗在脑中飞速掠过，无一能对应此状。
但有一件事很清楚——她正在衰颓。
没有犹豫，顾桎单手解了自己飞鱼服内紧束的玄色中衣系带。
夜风灌入，寒意贴上肌肤，他却面色不变，迅速将尚带体温的中衣褪下，露出线条分明的上半身，旧伤新痕交错，在冷空气中蒸腾起薄薄白气。
“抬手。”顾桎命令，声音比风更冷。
小花妖迷糊地看着他，本能地听从，学着他的话：“抬……手……” 手臂却只是微微动了动。
顾桎解开罩着她的披风，用中衣将她从头到脚严严实实裹住。
紧接着，厚重的披风再次将她层层包裹，隔绝了寒风。
做完这一切，顾桎只着单薄外袍，重新系好衣带。
他不再给少女面饼，而是抖开缰绳，低喝一声，黑马如箭离弦，加速朝官道飞驰。
少女缩在他怀里，声音闷闷地从衣料中传出。
顾桎目视前方，山路尽头已现出驿道的轮廓，低低说道：“坚持一下。”
怀中的少女似乎听懂了，轻轻“嗯”了一声，将脸贴在他胸膛，不再说话，只是呼吸依旧细弱。
半个时辰后，前方传来急促马蹄声。
三名同样身着玄色飞鱼服的缇骑自岔路奔出，见到顾桎，急急勒马，为首之人滚鞍下地，单膝跪倒：“指挥使！”
正是先前被他派去护送证人的三名心腹，陆铮、**、赵刃。
三人身上皆带伤，血迹斑斑，显然也经历了恶战。
“起。”顾桎马速未减，只略一颔首，“人呢？”
“已接暗线送出，最迟后日抵京！”
跪地者抬头，语速极快，目光却不由自主地瞥向顾桎怀中。
那被玄色披风裹得严实、却明显是个人形的轮廓。另外两人也面露惊疑。
顾桎对他们的视线恍若未见，只问：“追兵？”
“已摆脱！属下等绕行栖霞北麓，甩开了刺客！”
“伤亡？”
“折了三个弟兄，重伤七人已安置在暗桩。”
顾桎眼神骤寒，勒住马，目光扫过三人身上伤势：“你们呢？”
“皮肉伤，不得事！”三人齐声。
顾桎不再多言，自怀中取出信号烟火，弹向空中。
一道猩红光焰尖啸着窜上尚未大亮的天际，炸开一朵小小的金色蟒纹——锦衣卫指挥使的紧急召集令。
“溧水镇。暗驿。”顾桎调转马头，声音不容置疑，“跟上。遇拦截，杀。”
“是！”三人翻身上马，紧随其后。
目光却仍控制不住地瞟向顾桎怀中。
披风下，隐约露出一缕已变得乌黑如墨的长发，和一只白皙纤细、紧扣着顾桎前襟衣料的手。
顾桎忽然低头，对着怀中淡淡开口：“别动。”
披风下传来一声几不可闻的呜咽，像是委屈。
三名缇骑交换了一个震惊的眼神。
顾桎无视部下惊涛骇浪的内心，一夹马腹，黑马再次加速。
寒风卷起他单薄外袍的衣摆，猎猎作响。
他脊背挺直如松，眸光沉静望着前路，唯有扣在少女腰际的手臂，稳如磐石。
怀中，少女的呼吸似乎平稳了些许。
她动了动，更深地蜷进他怀里，用几乎听不见的音量呢喃。
顾桎下颌线条绷紧了一瞬。
他什么也没说，只是将披风又裹紧了些，将她更严实地护在怀中，隔绝了所有探究的视线，也隔绝了凛冽的晨风。
马队踏起滚滚雪尘，朝着溧水镇方向，疾驰而去。