第5章

人情账难算------------------------------------------，院门口的尘土慢慢落定，院子里却静得压抑。，露着灰白的缸底，像一块沉甸甸的石头，压得苏大国和李桂英喘不过气。，双手紧紧攥着衣角，眼泪无声地往下掉，砸在裤腿上，晕开一小片湿痕。她不敢哭出声，怕吵醒屋里的小宝，只能死死咬着唇，肩膀一抽一抽地抖。，烟袋锅子捏在手里，指节都泛白了，却半天没点着。他一辈子老实巴交，没跟人红过脸，更没被人这么明目张胆地抢过东西，心里又气又闷，还有一股说不出的窝囊。“造孽哟……”他憋了半天，才吐出三个字，声音沙哑得厉害。，看着沮丧的爸妈，又看了看那口空米缸，眼神平静却坚定。，光生气、光难过没用。，要想守住这个家，就得把所有人的底细都摸透，把人情账算得明明白白——谁真难，谁装穷；谁能帮，谁该防；哪些情分该守，哪些便宜不能让，心里必须有杆秤。“爸，妈，别难过了。”苏清清走到他们身边，语气沉稳，“哭解决不了问题，咱们得把事情想明白，以后才不会再吃亏。”，泪眼婆娑地看着女儿：“想明白？咋想明白？都是亲戚，抬头不见低头见的，春兰那样闹，咱们能咋办？就是因为是亲戚，才更要把话说透。”苏清清蹲下身，看着爸妈，一字一句，条理清晰地开口，“今天我就把三叔三婶、二叔二婶，还有他们娘家的情况，都跟你们分析分析。以后该怎么相处，咱们心里有数。”，抬起头，眼神里带着几分茫然，却还是认真地听着。，慢慢说道：“先说三叔三婶家。三叔苏卫国，在镇上灯泡厂当正式工，还是技术员，一个月工资三十多块，比村里壮劳力挣得多一倍；三婶柳芳，在糖厂做包装工，也是正式工。他们住的是灯泡厂分的职工宿舍，两间砖瓦房，带个小院子，比咱们这土坯房结实多了。他们家两个女儿，大的苏晓燕，十八岁，在镇上中心小学当代课老师，学校有食堂，中午能吃白面馒头；小的苏晓敏，十六岁，在糖厂跟着柳芳做临时工，穿的都是城里买的花布衫，手里也有自己的零花钱。柳芳这几年一心想生儿子，流产了三次，身子虚，可他们家顿顿有细粮，逢年过节还能割肉，根本不缺补品，来咱们家抢鸡蛋，就是**，觉得咱们好欺负。”
“再说三婶柳芳的娘家。柳家在邻村柳家屯，她爹是村里的老支书，手里有点权；大哥柳大柱，在镇上砖瓦厂当临时工，性子混，仗着**的面子，在村里没人敢惹；还有个二哥，在县城供销社当售货员，能买到紧俏货。所以柳芳在咱们家才这么横，觉得有娘家撑腰。”
苏大国和李桂英听得愣住了。
他们只知道三叔三婶日子好过，却从没细算过，好过到这般地步——正式工、砖瓦房、女儿都有工作，哪一样都比他们家强百倍。
“然后是二叔二婶家。”苏清清的语气冷了几分，“二叔苏国强，入赘到赵家，在赵春兰娘家的砖瓦厂干零活，一天挣两块五，工钱全被赵春兰攥着，一分都落不到自己手里。二婶赵春兰，娘家是赵家村，她爹是村里的会计，管着账，有点小钱；还有个弟弟在县城当司机，算是她家的靠山。所以赵春兰在家里说一不二，二叔连大气都不敢喘。”
“他们家两个儿子，大的赵磊，十八岁，跟着二叔在砖瓦厂干重活，穿的是旧衣服，挣的工钱也全被赵春兰收走；小的赵亮，十六岁，在村里帮人放牛，连双新鞋都没有。可赵春兰从来不舍得给孩子花钱，把钱都攒着贴补娘家，要么就想着从咱们家、三叔家捞好处。二叔不是没米下锅，是赵春兰故意扣着他的工钱，装穷来咱们家借米，就是想占便宜。”
李桂英听得眼圈更红了，叹了口气：“原来是这样……我还以为国强是真难，没想到是春兰在背后拿捏他。”
“难是难，可他自己不争气。”苏清清语气平淡，“入赘到赵家，就该硬气点，自己挣的工钱，凭什么全交出去？他越是懦弱，赵春兰就越是得寸进尺，最后连累的还是咱们家。”
苏大国低下头，烟袋锅子磕在石磨上，发出沉闷的声响：“是我这个当大哥的没做好，没管好弟弟……”
“爸，这不怪你。”苏清清摇摇头，“是他们自己选的路。三叔选了城里的日子，看不起农村的咱们；二叔选了入赘，甘愿被赵春兰拿捏，咱们管不了，也没必要为他们的选择买单。”
最后，苏清清看向屋里熟睡的小宝，眼神柔和下来：“最后说咱们家。爸你和妈，都是老实农民，守着三亩薄田，起早贪黑种地，一年到头除去交公粮，剩的粮食刚够糊口。我今年十八岁，本该早早嫁人，为了帮家里干活，一直耽搁着；小宝八岁，在村里小学读一年级，成绩是班里最好的，老师总说他聪明，是块读书的料。咱们就算再难，也要供他读书，不能让他走咱们的老路。”
提到小宝的学业，苏大国的眼神亮了些，重重地点头：“对，小宝必须读书，以后考大学，去城里，再也不用受这份气。”
李桂英也抹了把眼泪，用力点头：“闺女说得对，咱们再苦再累，也要供小宝读书。”
苏清清看着爸妈，语气坚定：“所以，咱们家的东西，粮食、鸡蛋、钱，都要留着自己用，留着给小宝读书，留着应急。三叔三婶、二叔二婶，他们有手有脚，有门路，比咱们家好过，没必要咱们去接济。以后他们再来要东西、来闹，咱们就把今天说的这些摆出来，谁也别想再拿捏咱们。”
苏大国沉默了半天，张了张嘴，最终还是叹了口气，没说出“反抗”的话。他看着空荡荡的米缸，又想起赵春兰撒泼的样子，心里还是发怵：“话是这么说，可真闹起来，咱们也没辙啊……春兰那人，撒起泼来谁都拦不住，公社干部也未必愿意管这些家务事。”
李桂英也跟着点头，脸上满是无奈：“是啊，清清，咱们是农民，没权没势的，真把亲戚得罪死了，以后在村里更难立足。实在不行，下次少给点，别让她闹得太难看就行。”
苏清清看着爸妈这副模样，心里清楚，他们还是没敢真正硬气起来。半辈子的懦弱和忍让，早已刻进骨子里，不是听她讲完各家底细就能立刻改变的。
她没再强求，只是轻轻点头：“我知道了，爸，妈。下次他们再来，我来应对，你们别跟着着急就行。”
苏大国和李桂英对视一眼，都从对方眼里看到了愧疚，却也只能无奈地叹了口气。
院里的阳光渐渐暖了起来，照在晾晒的药材上，散发着淡淡的药香。
苏清清看着那片药材，心里暗暗盘算：等这些药材卖了钱，先买米，再给小宝买个新本子，剩下的存起来，慢慢攒。
日子虽难，爸妈虽软，但她不会放弃。
她会一点点攒钱，一点点强硬，一点点让爸妈看到，反抗不是坏事，守住自家的东西，才能真正过好日子。
至于那些想吸她家血的亲戚，苏清清的眼神冷了下来。
人情账，她算得明明白白。
该还的情分，她一分不少；不该让的便宜，她半分不吐。
从今往后，谁也别想再从苏家，轻易拿走一针一线。