第1章

萌芽------------------------------------------，黑烟蔽日。，指节因为用力而泛白。后背紧贴着城墙的垛口，粗糙的石料硌得脊梁生疼，但他不敢挪动分毫。城墙下方，那些东西正发出低沉的嘶吼。。准确地说，是距离成为魔族的食物这么近。“还活着吗？”，是同队的罗老六，一个在城防营混了快十年的老兵。他满脸尘垢，左臂缠着浸透血污的绷带，但握刀的手依然稳当。尘光有些羡慕这种稳当——他自己已经换了三次手来握刀，每次都是因为掌心出的汗太多，怕刀柄打滑。“活……活着。”尘光回答。“活着就别蹲那儿发呆！”另一个声音从左侧炸开，是队长贺严。这个虎背熊腰的中年汉子一脚踹在旁边一个瘫软在地的年轻士兵身上，“都给老子起来！下一波马上就来了！”，城墙下方忽然传来一阵密集的鼓点般的闷响。尘光愣了半秒，随即脸色煞白——那不是鼓点，是爪子。魔族开始攀墙了。，尘光还只是城外村落里一个普通的少年，帮采药的瞎眼婆婆背背药篓，换一顿饭和几个铜板。他从未想过自己有朝一日会站在城墙上，面对那些从噩梦里爬出来的东西。“东段需要支援！”远处传来嘶哑的呼喊，紧接着是沉闷的爆炸声。一团墨绿色的浓雾在东侧城墙上升起，浓稠得像活物，翻滚着蔓延开来。几个来不及躲避的士兵被雾气扫过，瞬间化作干枯的粉末，被风一吹就散了。。“别看。”罗老六的手按在他后脑勺上，“看了就受不了，受不了就腿软，腿软就死。记住了？”。“东段崩了，咱们得顶上去。”贺严提起那柄缺了口的宽背大刀，“还能动的，跟我走。”，加上尘光在内，一共九个人。原本这支小队有三十七人。
尘光跟着贺严沿城墙内侧的走道向东跑。脚下的石板被血迹浸得湿滑，拐过第三个箭楼时，他们迎面撞上了一头攀上城墙的魔族。
那是一头形似巨蜥的东西，背上生着六根骨刺，每一根都有一臂之长。头颅上嵌着四只不对称的眼睛，此刻齐刷刷地转向他们。尘光的大脑在那一瞬间完全空白。
贺严暴喝一声冲了上去。宽背大刀砍在魔族颅骨上，迸出一串火星，只留下一道浅浅的白痕。魔族吃痛尖啸，身体猛然一甩，六根骨刺划出扇面弧线，直接贯穿了两名来不及躲闪的士兵。
罗老六的刀从侧面劈过来，砍中魔族相对柔软的腹部。墨绿色的体液喷溅出来，溅到尘光脸上，带着腐烂的恶臭，灼得皮肤刺痛。但这并没有**它。
巨蜥魔族猛然转身，长尾扫过，直接把罗老六抽飞出去。老兵撞在垛口上，发出一声闷响，滑落在地，一动不动。
“老六！”尘光喊出了声。
这是他第一次在战场上喊出声音。那魔族果然转向了他，四只不对称的眼睛倒映着他的样子——一个浑身发抖、连站姿都不标准的少年。魔族扑了过来，腐肉的腥臭味扑面而来。
就在这千钧一发之际，一道灼热的气浪从他身侧掠过。
一支缠绕着火焰的长枪从斜后方飞来，精准地贯入魔族的口腔。枪尖穿透上颚，火焰引爆了魔族体内的***质。墨绿色的体液燃烧起来，魔族在烈焰中剧烈痉挛，轰然倒地。
尘光跌坐在地，大口喘着粗气。
“你欠我一条命。”
他抬起头，逆着火光，看见一个身穿深红色轻甲的女孩。她看上去和他年纪相仿，但眼神里的锐利却像在战场上活了十年。火焰的光芒映在她脸上，勾勒出凌厉的轮廓。
“能站起来吗？”语气不像关心，更像在验收一件武器。
“……能。”尘光撑着膝盖站起来。
“那就别坐着。魔族不会因为你腿软就不杀你。”她不再看他，转而朝贺严喊道，“东段西侧已经失守了！城防营让我们撤到内城去！”
贺严沉声问：“内城能守住？”
“守不住也得守。外城墙一旦全面失守，内城就是最后一道防线。”
贺严沉默一瞬，点头：“撤。能带上的伤员都带上。”
尘光看向倒在垛口边的罗老六。老兵胸口还在微微起伏，但嘴角不断涌出带泡沫的血。
“他还有气！”尘光扑过去，跪在罗老六身边。老六的胸口凹下去了一块，肋骨断了，可能刺入了内脏。
“老六……老六你撑着！”尘光的声音在发抖。
罗老六的眼睛睁开一条缝，目光涣散，但还是认出了他。“别……浪费力气……”老兵气若游丝，“带着你那点力气……跑……”
“我不跑！”尘光吼出来，“我能救你！我能——”
他能什么？他不是医师，没有药材，没学过任何治疗技能。他只是一个采药的少年，认识几种草药，仅此而已。他什么都不是。
这种无力感像一柄刀扎进胸口，比任何魔族的爪子都锋利。他看着罗老六的生命在流逝，看着老兵眼里最后一点光在变暗，而他什么都做不了。他想救他，比任何时刻都想救他。
就在这个念头达到顶点的瞬间，尘光忽然感觉到胸口有什么东西裂开了。
那是一种很奇妙的感觉。像是有一颗深埋在土壤里很久很久的种子，忽然感受到阳光和雨水的召唤，开始膨胀、破壳、发芽。它撑裂了尘光的胸口，沿血脉蔓延到四肢百骸。那股力量不属于他过去十七年人生中的任何一个时刻，却又让他觉得无比熟悉。
就好像它一直都在那里，只是等待着一个被需要的时刻。
尘光的双手不知何时已按在罗老六的胸口上。从他掌心，有淡绿色的光芒渗透出来，像春天的第一缕草色。那光芒沿罗老六的伤口蔓延，轻柔地覆盖在凹陷的胸膛上。
然后，奇迹发生了。
凹陷的骨骼开始复位。破损的血管重新接合。淤积的血块被分解吸收。罗老六的呼吸从濒死的喘息变成了平缓的起伏。那道致命伤，在短短几个呼吸之间，愈合了。
红甲女孩第一次露出惊讶的表情，瞳孔微缩。贺严张大了嘴，半晌才吐出两个字：“元素……”
翠辉城有史以来只出过两位元素使。风元素使秦破军，水元素使苏问溪。而现在，第三位元素使诞生了——在一个十七岁的平民少年身上，在硝烟弥漫的断壁残垣之间，在死亡与绝望的重重包围之下。
“木元素。”红甲女孩说，“生命之木。治愈系的元素使。”
尘光低头看着自己的双手。淡绿色的光芒还在掌心缓缓流转，像握着一捧流动的翡翠。他能感觉到那些光芒中蕴含的力量——那是生命本身的力量，是破土而出的倔强，是向着阳光生长的本能。
他抬起头，看向红甲女孩。
“我……我叫尘光。”
红甲女孩看了他两秒，嘴角微微上扬了一个几乎不可察觉的弧度。
“炎姬。”她说，“记好了。你欠我一条命，现在还我。你的命，从现在起归我管。”
走出议事厅时，天色已完全暗下来。外城墙的方向还燃烧着零星火光，映红了一小片夜空。尘光没有往那边看，他正低头看着自己的双手。
在昏暗的光线中，掌心似乎又泛起了一层极其微弱的绿色荧光。
像是泥土里刚刚探出头的嫩芽。
而在远处，在城墙上方的夜空中，一片黑色的羽毛正无声地飘落。
没有人注意到它。