第3章

后山------------------------------------------，铁宇就醒了。。旁边横七竖八躺着十几个弟子，磨牙的磨牙，说梦话的说梦话，还有个在梦里喊“别杀我”。血煞宗的宿舍没安静过，铁宇早习惯了。，从枕头底下抽出刀。刀鞘磕掉一块漆——上次被萧鹤从树上推下来摔的。他把刀别在腰间，往外走。。，被踩了没醒，翻个身把手缩回去，嘟囔了一句听不清的。。这人前两天被抢过干粮，是他帮抢回来的。叫什么他不知道，也懒得问。邪宗里交朋友太危险，今天称兄道弟，明天可能背后捅刀。。有萧鹤就够了。，天是深蓝色的。月亮还没沉干净，山顶上糊着一层薄雾。，直接上后山。，毒虫毒蛇藏在每块石头底下。一般弟子天黑不敢来，天亮前更不敢。铁宇不在“一般”的范畴里。，找了丛矮灌木蹲下。刀搁膝盖上，耳朵竖着听四面动静。。被毒物咬过的优先。，草丛里窸窣一阵响。一只灰毛兔子从石头缝里钻出来，耳朵一抖一抖，低头啃草根。铁宇握刀柄，又松开。不能用刀，一刀下去就死了。他把刀插地上，空手摸过去。脚踩枯叶，尽量不出声。兔子耳朵转了两转，没发现。铁宇扑上去。。，一蹦三尺高，眨眼窜进灌木丛。铁宇一头栽进土里，啃了一嘴泥。他爬起来吐泥。
“跑什么跑！我又不吃你！”
灌木丛里没回音。兔子早跑远了。
头顶传来一声鸟叫。他抬头，一只黑不溜秋的山鸡蹲在树枝上歪头看他。那眼神很欠揍。
“看什么看。”铁宇指着它，“你也下来。”
山鸡没理他。
铁宇捡石头砸。没砸中。山鸡扑棱棱飞起来，临走还在他头顶拉了一泡。铁宇偏头躲，屎砸在脚边石头上，啪一声。
“行。”铁宇站起来拍**上的土，“今天这山头上所有东西都跟我过不去。”
他又蹲了半个时辰。
抓了两次兔子，全跑了。追了条野狗追出去三里地，最后野狗钻进一个洞，他扒了半天洞口扒不开。
天亮了。晨光从山顶往下铺，把后山染成金晃晃一片。
铁宇坐在地上，手背三道抓痕，膝盖磕破了皮，头发上挂着片枯树叶。
面前摆着战利品：一只巴掌大的田鼠，被他失脚踩死了。一条手指粗的青蛇，活的，但青蛇没中毒，不符合要求。
他把死田鼠埋了，青蛇放走。站起来，决定再试最后一次。
他在山涧边找到一丛野紫叶草。这东西兔子爱吃，野狗也爱啃。他趴在山涧对面石头上，刀放手边，等。
等了一刻钟。
一只灰兔子从草丛探头，闻了闻紫叶草，犹豫一会儿，蹦过来啃。
铁宇没立刻扑。他绕大圈，从下风口摸过去。这次不跳了——他把外衣脱下来，两手撑开，像张网，从后面慢慢接近。兔子啃得专心，耳朵偶尔抖一下。
铁宇把衣服罩下去。罩住了。
兔子在衣服里拼命蹬腿。铁宇死死按住，咧开嘴——今天第一个笑。他把兔子连衣服裹好，抱怀里往回走。
走到一半，听见旁边草丛里有东西在叫。
细弱，断断续续。不像鸟叫，像什么小东西受了伤。
铁宇站住。
不想管。任务抓两只活的，已经抓到一只，还差一只。这叫声跟他没关系。
他走了两步。叫声还在。
又停住了。
他在山道上站了三次呼吸的时间。然后转身，拨开草丛，顺着声音找过去。
一只小狗崽蜷在石头缝里。身上全是咬痕，后腿一道撕裂伤，已经化脓了。它睁眼看铁宇，浑身抖。
铁宇蹲下来。
狗崽冲他龇牙。龇得很勉强，嘴巴张一半就没力气了，又合上。
“你也挨咬了。”铁宇伸手。狗崽想咬他，嘴巴碰到他手指的时候力气已经没了，只是**，牙印都没留下。
他把狗崽也裹进衣服里。左手兔子，右**。衣服不够大，兔子和狗挤在一起，兔子蹬腿，狗崽发抖，铁宇抱得手忙脚乱。
“都别动。”他低头对怀里两个活物说，“再动炖了你们。那个谁——萧鹤不让炖。算你们命大。”
他抱着两个活物往回走。到岔路口，远远看见一个人影站在东院门口槐树下。个子矮矮的，袖子挽了好几道，踮脚往这边看。
萧鹤在等他。
萧鹤看见铁宇从山道那头冒出来——头发上挂树叶子，外衣脱了裹怀里东西，只穿单衣，膝盖破了个洞。萧鹤一路小跑过去。
“你膝盖怎么回事。”
“石头磕的。”
“外衣呢？”
“裹兔子了。”
萧鹤低头。铁宇把外衣掀开一角。灰毛兔子瞪着眼睛看萧鹤，旁边挤着只半死不活的狗崽，身上全是伤口。
“兔子活的。”铁宇把衣服裹回去，“狗在石头缝里捡的，后腿被咬烂了，看着也中了毒。你要**样本——两只够不够。”
“够。”萧鹤看兔子，看狗，然后抬头看铁宇，“你脸上有血。”
铁宇用手背蹭脸，手背三道血印。
“兔子挠的。”
“疼吗。”
“不疼。”说完，他肚子响了。声音大得两个人都听见了。
铁宇表情不变：“肚子叫不代表饿。”
萧鹤没拆穿。他把兔子接过去，又把狗崽接过来。狗崽在他手里抖得厉害，萧鹤用手掌捂住它肚子，狗崽发抖的频率慢慢降下来。
“先回去。有金疮药。”
两人往东院走。到院门口，铁宇站住。
“我身上全是土，进去踩脏你地板。”
“我地板什么时候干净过。”萧鹤头也没回，推开门。
铁宇犹豫一下，把鞋底在台阶上蹭了蹭，才跟进去。
萧鹤把兔子放进竹筐盖上盖，把狗崽放在桌上。点起灵石灯，从抽屉翻出金疮药和纱布。动作很快——打开药瓶，倒药粉，抹在狗崽后腿伤口上。狗崽疼得叫一声，萧鹤一根手指轻轻按住它头。
“别动。上药不疼，不上药才疼。”
狗崽不叫了。身子还在抖。
铁宇靠在门口，嘴里叼根狗尾巴草。怀里揣着从食堂顺的馒头，压扁了，没拿出来吃。他看萧鹤给狗崽处理伤口，看萧鹤手指头那么细又那么稳。
“活得了吗。”
“伤口化脓了，没烂到骨头。”萧鹤把纱布缠好打结，“养几天，应该没事。”
“你救它干嘛。”铁宇把狗尾巴草从嘴里拿出来，“这狗不是咱们宗养的，救活了也不认主。没用的东西，费那药干嘛。”
“你不是也捡回来了吗。”
铁宇噎住。
“那是因为顺手。不是特意捡的。”
“顺手也是救了。”萧鹤把狗崽放到铺了旧衣服的盒子里。狗崽蜷成一团闭眼，呼吸慢慢稳下来，“铁宇，你每次都说自己是坏人。但每次做选择，结果都跟我差不多。”
铁宇把狗尾巴草往地上一摔。
“少来这套歪理。”
“是不是歪理你自己清楚。”萧鹤走到他面前，把金疮药瓶塞进他手里，“手伸出来。”
铁宇不伸。
“伸出来。”
铁宇把手伸出来。萧鹤倒药粉抹在他手背抓痕上。铁宇嘶一声。
“你不是说不疼吗。”
“现在疼了。”
萧鹤给他涂完药，走到灶台边***，端出一碗米粥和一个杂粮馒头。粥还温着，馒头凉了，硬邦邦。
“给你留的。”
铁宇看了粥一眼。
“我不饿。”
“你肚子刚才叫了。”
“那是肠胃不好。”
“肠胃不好要吃早饭。”萧鹤把粥推到他面前，“你吃，我给狗崽换一次药。等它醒了我就能看它中的什么毒。”
铁宇端起碗喝了一口。粥温度刚好，不烫嘴。
他把馒头掰开，一半放回桌上。萧鹤看一眼那半个馒头没说话，继续给狗崽换药。灵石灯的光照在两个人身上。
窗外天全亮了。后山雾气散尽。远处演武场上有人在喊口令。
东院小屋里很安静。只有狗崽在盒子里翻身的声音，和铁宇把馒头嚼得咯咯响的声音。
过一会儿，铁宇把碗放下。
“那只狗中的什么毒。”
萧鹤抬起头。
“你想帮忙？”
“不是帮忙。”铁宇站起来把刀别好，“我是你护卫。你要研究肠子修复术，总得有人给你抓**。你要是自己去后山被妖兽**了，我履历上多一条保护少主不力。”
“你就不能直接说想帮我吗。”
“不能。”
萧鹤笑了一下。他把狗崽抱起来，小心放到铁宇怀里。铁宇手忙脚乱差点没接住。
“帮我抱着。我配药。”
“我又不是药童。”
“现在是了。”
铁宇抱着狗崽。狗崽在他怀里蹭了蹭，找到个暖和位置继续睡。
铁宇低头看怀里的狗崽。这东西又小又弱又没用，伤口化脓，差点死在石头缝里。
他自己当年也是从山脚下被捡回来的。萧烈把他拎起来的时候，他跟这只狗崽差不多——身上全是伤，嘴里还咬着想咬人的架势。萧烈说，这孩子不错，命硬。然后扔给了萧鹤。
那年萧鹤六岁。看了他一眼，说：“你头发上有泥，擦擦。”
没怕他，没同情他，没问他从哪来。就让他擦擦泥。
铁宇抱紧狗崽。
“萧鹤。”
“嗯？”
“这狗叫什么。”
“还没想。”
“叫它‘石头’吧。石头缝里捡的。”
萧鹤从药柜前回过头，看铁宇一眼。铁宇别过头，假装看窗外。
“好。就叫石头。”
窗外，那只白鹤又停在对过山头上，歪头看血煞宗的方向。它好像习惯了这里的血腥味，不再急着飞走。
铁宇抱着石头，萧鹤配药。
阳光从窗格子里打进来，照在桌上摊开的药材上。断魂木根、紫丹参、三叶草——三样东西排成一排。
萧鹤看着娘亲留下的瓷瓶上快磨没了的标签，把三样药材按比例磨成粉，和一起，加点水，搓成绿豆大的药丸。狗崽闻到药味，把脑袋埋进铁宇胳膊里。
铁宇低头看它。一早上抓兔子，摔跟头，挨鸟**，捡了条狗，抱了一上午。
他嘴角动了一下。没出声。
但萧鹤看见了。
他把药丸掰碎，一点一点喂进狗崽嘴里。狗崽的尾巴摇了摇。
萧鹤把剩下的药渣抹在手指上，伸到兔子嘴边。兔子嗅了嗅，舔了。
“行了。两个都活了。”
铁宇低头看怀里还在摇尾巴的石头，又看竹筐里开始舔毛的灰兔子。
“然后呢？”
“然后什么。”
“这两只东西——养着？”
“养着。”萧鹤把瓷瓶收好，回头看他，“你来喂。”
“凭什么我喂。”
“你捡的。”
“兔子是我抓的。狗是顺手捡的。不算。”
“顺手也是你的。”
铁宇张了张嘴，低头看怀里还在摇尾巴的石头。石头抬起脑袋，舔了一下他的手指。
铁宇把到嘴边的脏话咽回去了。
“……行。我喂。”
窗外山头上，白鹤振翅飞起，盘旋一圈，往东去了。
演武场上秦牧在带新弟子练刀，扯着嗓子骂人：“姿势摆正！刀都拿不稳你当什么邪修！回家种地去！”
骂声穿过半个血煞宗，传到东院小屋里。
铁宇抱着石头站在窗口往外看。萧鹤在桌边收拾药渣。
“萧鹤。”
“嗯？”
“你说那只白鹤，是不是同一只。”
萧鹤走到窗口，往山头上看了一眼。白鹤已经飞远了，只剩一个白点，嵌在灰蒙蒙的天边上。
“是同一只。它这几天都在。”
“它老往这边飞，不怕被人抓了炖汤？”
“可能它觉得这里安全。”
“安全？”铁宇扭头看他，“血煞宗？安全？”
“因为有你在。”萧鹤说完转身走了。
铁宇站在窗口愣了三次呼吸的时间。然后低头看怀里的石头，耳朵尖有点发红。石头摇了摇尾巴。
“你别听他瞎说。”铁宇压低声音对石头说，“他那张嘴就是这样。死的能说成活的，邪修能说成正道的。你以后少跟他待，会变傻。”
石头打了个哈欠，换了个姿势继续睡。
窗外演武场上，秦牧还在骂人。铁宇靠在窗口，抱着狗，嘴角翘着，自己没发现。