第2章

七号井背尸人------------------------------------------，乌垣矿城七号井的风，也这样冷。。，粗麻沾了井壁渗出的黑水，一勒，肩头便像被砂刀慢慢锯开。她背上的人早没了气，手臂垂在她胸前，指节被药汁泡得发灰，衣襟里透出苦腥的药味。。，也不会咬人。可死人比活人沉，尤其是试药死的矿奴，皮肉吸足了药水和黑砂灰，伏在背上像一袋湿铁。姜回每走一步，都要先把脚尖探出去，踩稳斜道石缝，再把后脚拖上来。，黑砂灰黏在石面上，鞋底一滑，人和尸就会一道滚下去。滚坏了尸，不能抵账；滚坏了人，欠矿照记。。，也不看井底，只看前头一点灰白的井口。背绳勒得左肩发麻，她便用右手托住尸腿，另一只手贴着井壁摸索。黑砂灰钻进指腹裂口，疼得人清醒。：“快些，秤棚等着记账。”。她把最后三步走完，让**顺着背绳滑到井口破席上，才慢慢直起身。，吹散一点药腥，也吹落她额角的矿灰。姜回抬手抹回去，掌心黑砂压过新露出的皮色。秤棚里有灯、有册，也有会把人看成异项的眼睛，她只留一线能看路。，棚顶压着碎矿石，四面漏风。棚里挂一盏浑黄油灯，灯下摊着账册、欠矿牌和几枚裂了边的木签。账丁把药尸拖到秤钩下，铁钩穿过尸衣，秤梁一沉，发出干哑的响。“七号井药尸一具，七十八斤。”：“姜回，昨日欠矿三筐半，压毒药一剂，井棚饭两碗。今日矿筐交了两筐，背尸折半筐。”，账丁便在册上落一笔。死人有重，药有价，饭有数，活人的力气也有数。数完之后，全成了欠。
姜回盯着那支笔。
笔尖蘸墨太饱，落下去时会晕开一点。她认得“欠”字。陆砚先教她的不是名字，是欠账里最常出现的几个字。他说，名字被人念错不会立刻死人，欠账看错一笔，今晚就可能被拖去补井。
账丁把新木签推过来：“抵半筐，仍欠一筐。药钱另记。”
姜回伸手去拿，指尖还没碰到，旁边另一个翻册的人忽然停住。
“她叫姜回？”
矿监皱眉：“七号井的背尸人，怎么？”
那人从一摞灰皮旧册里抽出薄薄一册。册角被药烟熏得发黄，封皮上写着“灰籍异项”。他翻到中段，指甲在一行旧字上刮了刮，又把册页往灯下推。
“这里有她。试灵预录里也夹过一页，没复核。”
姜回按住肩上的背绳。
她不懂“异项”，却懂“复核”。矿筐复核，会少出半筐；药账复核，会多出一剂；人被复核，就不再只是井下一个名字。
油灯晃了一下，她看见册页上的字。
骨相偏净，疑有异源。
八个字不大，却写得很深。
矿监的眼神变了。他没立刻骂人，只把欠矿牌按在桌上，慢慢问：“谁登记的？”
账丁摇头：“旧页。前头换过两拨人了。”
“旧页也要补复核。”矿监把笔杆点在姜回名字旁，“上头来试灵前，这种异项不能漏。漏了，谁担？”
姜回垂下眼。
她先看棚口。左边堆着空矿筐，右边站着两个矿役，腰上挂铁钩。再看账桌，旧册压在新账下面，离她一臂半。她的手慢慢按到布袋口，那里只有半块冷硬的饼和一枚磨平的旧木牌。
这时有人掀帘进来。
陆砚没有先看她。
他站在门边，先扫了一眼秤梁，再看破席上的药尸、欠矿册、灰皮旧册和账丁手里的笔。最后，他的目光才落到姜回肩头。那里的衣料被背绳磨破，血混着黑砂灰。
他袖口也沾了墨，像刚从后棚抄账过来。
“七十八斤不能全记。”陆砚说。
矿监抬眼：“你说不能就不能？”
陆砚走近两步，只指了指尸衣下沿滴着的黑水：“七号井药尸出井前没沥水，湿灰压秤。照旧例，药尸湿称扣三斤。背出斜道，折半筐，不能再把尸灰算到她矿筐里。”
账丁迟疑：“旧例是东棚的。”
“东棚、西棚同一张总账。”陆砚把旁边一册薄账抽出半寸，翻到夹签处，“三日前六号井也这样扣过。记账人是你。”
账丁脸色沉下来。
矿监接过薄账，看了片刻：“扣三斤。背尸折照旧。欠矿重新算。”
笔尖在新账上刮了一下。
陆砚这才看向姜回，声音压得很低：“别抬头。”
姜回的手停在布袋口，没有动。
陆砚把欠矿牌往账丁那边推了推：“昨日三筐半，今日矿筐两筐，背尸半筐，湿灰误记退半筐。还欠半筐。”
账丁冷笑：“你倒替她算得清。”
“账上写得清。”陆砚说，“错一筐，月末总账要补。”
矿监嫌烦，挥了挥手：“照他写。少这一笔，别让我在总账上看见差额。”
陆砚应了一声，接过笔。他仍没有问姜回。
姜回看着他的手。指节瘦，指腹有翻册留下的细茧，墨迹渗进指甲缝里。他把她名字旁新添的欠矿数压低半格，落笔极稳。
少半筐，能少挨一次催账。少一笔，今晚就可能不用再下井背**具尸。
姜回知道他在救她。
可陆砚的笔没有停。他写完欠矿，便把那本灰籍异项册移到灯下。
矿监皱眉：“这个也要看？”
“要看。”陆砚说，“试灵预录不能带病复核。矿毒未清的人，上去也是误判。”
他从账桌边取过一柄小竹刮，压住册页边角。旧纸薄，刮重了会破；刮轻了，字还在。他刮得很慢，先从“骨”字上方起，一点一点蹭掉深墨。
姜回听见纸面被刮开的细响。
那响声很轻，却让她肩上的伤一阵阵发紧。
“陆砚。”她低声说。
他没有抬头，只说：“别出声。”
姜回闭了嘴。
她看见“骨相偏净，疑有异源”被刮薄，字形却没有全没。纸纹里仍有黑痕，像旧伤压进皮肉，表面抹了药，底下还是疼。
陆砚重新蘸墨，在那行旧字上覆下新字。
矿毒未清，暂缓复核。
八个字落完，他又在旁边补了一枚小签，写明七号井、湿灰、矿毒伪斑未退。
矿监盯着那行字，哼了一声：“暂缓不是免核。”
“先按未清记。”陆砚把册页合上，“复核要验毒。验不过，就不能上预录。”
账丁笑了一下：“你护得倒久。”
陆砚没接话。他把欠矿牌推给姜回，低声道：“收好。今晚别去西棚领药，那里换人记账。”
姜回接过木牌，指尖碰到牌边的墨，还湿。
她把牌塞进布袋，才抬眼看他：“你又替我写了。”
陆砚看了她一眼。
那一眼很短，先落在她肩伤，又移开。他把笔放回砚边，声音仍低：“账上少一笔，你今晚能回棚睡。”
姜回没有说谢。
矿城里谢字太轻，抵不了一筐矿，也抵不了一剂药。她只把背尸绳解下来，卷成一圈，压在臂弯里。
陆砚越过她，把灰籍异项册重新压回账册堆里。
姜回没有再把欠矿牌还回去。那半筐压在木牌上，也压在她今晚能不能回棚睡的一线生路上。她仍记着他方才没有问她，可在七号井井口，能把复核压成暂缓的人，只有他。
油灯又晃了一下。
合上的灰籍异项册被风吹开半指宽，斜光钻进去，照见新墨下方一层刮不尽的旧痕。那行旧字没有完整显出来，只剩零碎几笔。
骨相偏净，疑有异源。
姜回看了一眼，便收回视线。
棚外忽然乱起来。有人从黑砂河方向跑过井口，靴底踩得碎石乱响。
“河上又浮灯了！”
另一个声音接着喊：“黑砂河那边捞出东西了，叫账棚过去认人！”
矿监脸色一变，抓起桌上的铁签就往外走。账丁合账不及，油灯被带起的风吹得几乎灭掉。
姜回站在原地，肩上的伤口被冷风一激，疼得她指尖发僵。她没有追出去，只从棚缝里看见黑砂河方向有一点灰白灯影，浮在暮色里，慢慢往矿城这边来。