第2章

灵堂前的影子杀手------------------------------------------，梅无夜已被拖进灵堂。，腐臭扑面而来——不是新尸的腥甜，是棺木朽烂、内脏液化、蛆虫翻涌三重叠压的浊气，混着劣质檀香烧出的黑烟，呛得人喉头发紧。，跪在青砖地上，膝盖撞得生疼，却连哼都没哼一声。，宽袖肥大，领口勒得脖颈发紫，袖口绣着金线蝙蝠，针脚歪斜，像用血抹出来的。，棺盖虚掩，缝隙里渗出暗黄水渍，顺着棺沿滴落，在地面汇成一小滩黏稠的褐斑。，火苗幽绿摇曳，映得整间屋子泛着死鱼肚皮似的光。，手捻佛珠，笑纹堆叠如刀刻：“时辰到了，拜。”，手里托着一只陶碗，碗中盛着半碗浑浊黄汤，浮着几片枯叶与一截指甲——那是“合魂汤”，喝下便算阴契入册，三魂七魄任由冥婚主家勾召。，睫毛在烛火下投出细密颤影。，只盯着自己袖口——那里缝着一道极细的暗线，线头藏在腕内侧，牵着一枚不足寸许的缩微皮影：武松打虎图。，竹骨纤细，关节处以蛛丝缠绕，眉目是用褪色胭脂点就，右臂高举，手中哨棒微弯，蓄势待发。，血珠滚烫，顺着齿根滑至喉底。，将一口血雾喷进袖中——血未沾布，却已渗入竹骨缝隙，温润如春雨入壤。，灵堂地面忽起异动。，不是震，是影子自己活了。
她脚下那团被烛火拉长的暗影，猛地一沉，继而向上“拱”起，边缘如墨汁滴入清水般晕染、增厚、凝实。
影子不再是影子，而是一道竖立的、半透明的黑色人形轮廓，足有七尺高，肩宽腰窄，双臂虬结，头顶微微凸起——正是武松之相！
管家刚把陶碗递到她唇边，那影人骤然抬手！
不是虚影挥动，是影子本身化作实体——一道凝如玄铁、韧似生胶的“影骨”自地面暴起，裹挟着破空锐响，直劈碗沿！
“咔嚓！”
陶碗炸裂，黄汤四溅，几片枯叶飘在空中，尚未落地，便被一股无形力道绞碎成齑粉。
同一瞬，棺盖“砰”地弹开！
腐臭轰然炸开，白骨森森，尸身早已塌陷变形，腹腔鼓胀如球，皮肤泛着油亮青黑。
一只拳头大小、通体赤红、眼窝深陷如铜钱、嘴角裂至耳根的鬼物，“嗖”地钻出尸腹——它没有腿，只有八条细长如蚯蚓的触须，末端吸盘翕张，发出“啧啧”吞咽之声，径直朝梅无夜面门扑来！
贪财鬼。
不食血肉，专噬活人精气与阳寿，一吸即衰，三吸即枯，五吸则魂飞魄散，只剩一副被抽干的皮囊。
它快，梅无夜更快。
她膝未离地，腰已拧转，右手五指在袖中疾速一扣——影人武松随之旋身，哨棒横扫，影骨化刃，带起一道无声黑弧，直劈鬼首！
“嗤啦！”
鬼物触须被削断三根，断口喷出腥黄雾气，惨叫刺耳如钝锯割骨。
它顿了一瞬，随即更凶地扑来，吸盘张至碗大，腥风已扑上她额前碎发！
就在此时，梅无夜左脚后跟猛然蹬地，整个人向后仰倒——不是退，是引。
她倒向地面，影子却向前疯长，如墨蛇昂首，瞬间缠住鬼物腰身，越收越紧，勒得它发出濒死尖啸。
可那鬼物竟在影缚中扭曲翻腾，吸盘陡然转向，对准她咽喉——它要吸她最后一口阳气，好借尸还魂！
梅无夜瞳孔骤缩。
她不能躲。
一躲，影界崩，武松散，她将当场失神三息——足够被吸成干尸。
她闭眼。
不是认命，是凝神。
灵觉如针，刺入影骨深处。
就在吸盘贴上她颈侧肌肤、寒意刺骨的刹那——
灵堂西侧，一扇糊着旧纸的木格窗，无声裂开一道细缝。
窗缝外，柴房墙根阴影里，蜷坐的少年缓缓抬起了头。
他灰败的唇角，极轻地，向上扯了一下。
那不是笑。
是蛊虫在血脉里，第一次，停下了啃噬。
灵堂西侧那扇木格窗的裂隙，细得如同刀锋划过宣纸——却足以让一道灰影，无声无息地滑入。
不是跃，不是闯，是“坠”。
奚鹤楼从柴房墙根的阴影里起身时，脊骨仍带着被冷霜浸透的僵硬。
他落地未响，足尖触地如枯叶覆雪，可胸腔里那场永不停歇的啃噬，却在梅无夜闭眼凝神的刹那，骤然一滞。
不是止，是……退潮。
她袖中渗血温润竹骨的瞬间，他指尖蜷曲的指甲缝里，一缕暗红蛊线倏然绷直，继而软垂；左耳后那枚铜钱大的溃烂疤，竟不再渗出腥黄脓水；连缠绕心脉的七条“蚀骨青蚓”，也齐齐停驻，头颅微昂，似在朝某个方向……嗅。
影气。
不是玄气，不是煞气，是光与暗交界处最幽微的“余韵”——她以血为引、以念为丝、以皮影为骨所织就的灵觉之息。
旁人闻不到，看不见，只觉烛火忽暖、寒毛微立；可对奚鹤楼而言，这气息，是溺者浮出水面时吸进的第一口空气，是沸油里滴入的一滴冰泉，是万蛊撕咬中，忽然听见一声遥远却清晰的……鼓点。
他抬眸。
目光穿过晃动的绿焰、飞溅的陶片、翻腾的褐汤雾气，直直钉在梅无夜仰倒于地的颈侧——那里，皮肤薄得能看见淡青血管，正随呼吸微微起伏；而她身下疯长的黑影，已绞紧贪财鬼腰腹，勒出蛛网状裂痕，墨色影骨深处，隐隐泛起玉石般的冷光。
就是此刻。
他右手食指与中指并拢，自唇间疾弹而出——不是毒针，不是蛊粉，是一滴唾液。
但那唾液离唇三寸，便已凝成半透明琥珀色珠子，内里悬浮着三枚微不可察的银鳞，鳞上刻着逆向旋转的“镇”字咒纹。
此乃他以自身精血饲养三年的“哑蝉涎”，不伤五脏，不毁形骸，唯蚀神识、痹双目、封六感——中者如坠浓墨深井，睁眼亦盲，听声亦哑，唯余窒息之苦。
“噗。”
轻响几不可闻。
那滴涎珠破空如弩矢，快得只在视网膜上拖出一线残光，精准撞入贪财鬼那对铜钱深窟般的眼窝！
没有爆裂，没有灼烧。
只有一声极短促的“滋啦”，似滚油泼雪。
鬼物双目骤然翻白，眼仁缩成两粒焦黑米粒，八条触须狂乱抽搐，吸盘“啪嗒”松开，悬在梅无夜咽喉前三寸，再难寸进。
梅无夜等的就是这一瞬。
她闭着的眼睫猛地一颤，喉间溢出半声嘶哑低喝：“断！”
影中武松应声而动——非劈、非扫、非刺，而是双臂交叠，影骨暴长，如两道漆黑铁箍，悍然绞合！
不是骨头碎裂声，是某种更沉、更闷、更令人牙酸的……纤维崩断之音。
鬼物脖颈处，一道细若游丝的暗红裂口迸开，随即炸裂成蛛网，腥臭黑血喷涌如泉。
它喉咙里“咯咯”作响，却再发不出半声惨叫，八条触须痉挛着瘫软下去，眼窝里最后一点赤光，熄灭如风中残烛。
死寂。
连烛火都凝住了。
唯有那滩褐汤，在青砖地上缓缓洇开，像一张逐渐扩大的、无声狞笑的嘴。
“妖……妖女！！”镇长终于从太师椅上弹起，佛珠噼啪甩落一地，“杀了她！把这祸水给我剁碎了喂狗——！”
话音未落，灵堂两侧侧门轰然洞开，十二名家丁持刀冲入，刀刃映着绿火，寒光凛冽如毒蛇信子。
梅无夜翻身欲起，膝盖却一软——方才强催影骨至“凝煞”境，灵觉如弦绷至将断，眼前阵阵发黑。
她撑地的手指刚扣进砖缝，一只冰冷的手已先一步攥住她左手腕！
力道极大，指节泛白，几乎要捏碎她的骨头。
是奚鹤楼。
他不知何时已立于她身侧，灰袍下摆沾着柴房的泥灰，发梢还垂着未干的露水，可那双眼——幽深、沉静，瞳孔深处却翻涌着近乎贪婪的灼热。
他拇指重重按在她腕内侧寸关尺三处，指尖微颤，仿佛在确认某种失而复得的圣物。
就在他指腹压下的刹那，梅无夜浑身一震。
她分明感到自己紊乱的脉搏，竟被他掌心传来一股奇异的“吸力”稳稳托住——不是压制，是抚平；不是掠夺，是……共鸣。
她奔涌的灵觉，竟顺着那脉搏的节奏，悄然回落，如惊涛归海。
而他体内，万蛊齐喑。
“原来……”他喉结滚动，声音沙哑如砂纸磨石，“你的心跳，是解药。”
话音未落，他另一只手已扬起。
没有毒雾，没有蛊虫，只有十二道细如牛毛的银芒，自他袖中激射而出，无声没入家丁眉心。
他们甚至没来得及挥刀。
十二具身体，齐齐一僵，瞳孔涣散，直挺挺栽倒，喉间只余一丝极淡的、杏仁混着腐梨的甜腥气——是“醉梦散”，三息即晕，十二个时辰不醒，醒后忘尽今夜事。
灵堂重归死寂。
唯有棺中尸身腹腔，仍在微微鼓胀，发出“咕噜……咕噜……”的、令人头皮发麻的吞咽声。
镇长瘫坐在地，面如金纸，嘴唇哆嗦着，却一个字也吐不出来。
梅无夜挣了挣手腕，没挣脱。
奚鹤楼却已俯身，拾起地上半截未燃尽的白烛，凑近那口黑棺。
烛火摇曳，映得他侧脸轮廓冷硬如刀削，眸底却幽光浮动，似有无数毒虫在暗处缓缓爬行。
他盯着棺盖缝隙里渗出的暗黄水渍，忽然低声道：“这尸，不是新死。”
梅无夜一怔。
他抬眸，目光如钩，穿透灵堂浑浊的空气，直刺向后方那扇虚掩的、通往内宅的朱漆侧门——门缝底下，一线昏黄烛光，正微微晃动。
门后，有脚步声。
极轻，极缓，踩在青砖上的节奏，像数着心跳。
而那脚步声的尽头，隐约飘来一丝若有似无的、陈年香灰与……婴儿奶腥混杂的诡异甜香。
梅无夜下意识屏住呼吸。
奚鹤楼却缓缓松开了她的手腕。
指尖离开前，轻轻一叩——仿佛在叩响某扇尚未开启的、更深的门。