第2章

宴遇枭雄，一眼惊心------------------------------------------，夕阳最后的余晖消散在西式洋房的楼宇之间，整座繁华都市渐渐被夜色笼罩。，五颜六色的光影交织错落，映照在平整的柏油马路之上，老式轿车缓缓穿梭往来，黄包车夫脚步匆匆奔走街巷，随处可见身着长衫长袍的文人雅士，西装革履的商界名流，还有身姿曼妙、身着各式精美旗袍的女子，勾勒出独属于**上海最鲜活的市井风貌。，一路穿过热闹喧嚣的街头，朝着城西名流宴会的举办地缓缓驶去。，坐在一旁的姨母柳氏时不时侧头打量着身旁的苏晚凝，眼底带着几分审视与算计，语气带着几分刻意的叮嘱。“晚凝，今日这场宴会来头不小，沪上有头有脸的人物几乎尽数到场，平日里难得一见的军政大员、商界大佬全都汇聚在此，你如今寄住在我们家中，凡事都要懂得分寸规矩。”，慢条斯理地开口说道，话语之中满是功利意味：“平日里你性子太过安静内敛，太过怯弱，今日万万不可再一味沉默寡言，见到权贵贵人要懂得主动问候寒暄，多结识一些名门子弟，对你往后的前程出路，皆是大有裨益。咱们如今身在上海滩这名利场之中，女子立身本就艰难，你无父无母孤身一人，若是能寻得一门好亲事，攀上高枝，往后这一生便无需再颠沛流离，受尽旁人冷眼轻视，这也是我这个做姨母的，一心为你谋划的后路。”，皆是将她当作拉拢人脉、****的棋子，丝毫没有顾及她内心的想法与意愿。，安静地听着耳边的话语，心中波澜不惊，没有半分往日原主的惶恐不安，只是淡淡垂着眼帘，温顺地点头应声：“晚辈知晓姨母的苦心，定会谨言慎行，恪守分寸。”、逆来顺受的懦弱少女，心中自有盘算与底线，表面顺从不过是暂时隐忍，安稳立足之后，她定会尽早脱离这般寄人篱下、受人摆布的处境。，心中颇为满意，也就不再过多唠叨，转而开始盘算着宴会上能够拉拢结交的权贵人脉。，不多时，轿车便抵达了此次名流宴会的举办地点——城西顶级私家公馆。，建筑风格融合中西特色，气派恢弘大气，庭院之内栽种着各类名贵花木，晚风拂过，暗香浮动，鎏金路灯沿着蜿蜒的回廊整齐排列，灯火通明，将整座公馆映照得富丽堂皇。，往来宾客络绎不绝，衣香鬓影汇聚于此，热闹非凡，尽显沪上顶级名流圈层的奢靡繁华。，在仆人的引领之下，顺着长廊缓步走入宴会大厅之中。
大厅内部宽敞恢弘，高挑的穹顶之上悬挂着巨大的水晶吊灯，璀璨耀眼的灯光洒落而下，将整座大厅映照得亮如白昼。
悠扬舒缓的西洋舞曲在大厅之中缓缓流淌，氛围奢靡慵懒，来往宾客三三两两聚集在一起，低声谈笑风生。
身着笔挺西装的男子举杯畅谈生意时局，妆容精致、旗袍华美的名媛结伴闲聊闲话家常，觥筹交错之间，尽是名利场上的虚与委蛇，人情世故。
身处这般浮华喧嚣的环境之中，苏晚凝神色淡然平静，目光淡淡扫过周遭喧嚣的人群，心底满是疏离与漠然。
眼前这纸醉金迷的繁华景象，不过是镜花水月，数年之后尽数都会被战火硝烟彻底摧毁，如今这群谈笑风生、享受奢靡生活的权贵名流，未来大多难逃流离失所、家破人亡的结局。
就在她暗自心神沉寂之时，一道尖锐刻薄的女声骤然在身侧响起，打破了周遭平和的氛围，瞬间将周遭众人的目光尽数吸引而来。
“这不是苏家那位寄人篱下的孤女苏小姐吗？昨日宴会上受了委屈病倒在家，今日倒是还有心思前来凑热闹，真是不知羞。”
说话之人正是沪上富商林家的千金林若嫣，容貌艳丽夺目，出身优渥家世显赫，平日里向来眼高于顶，嚣张跋扈，最喜欢嘲讽欺凌家世落魄的女子，昨日便是她带头当众羞辱原主。
林若嫣缓步走到苏晚凝身前，上下打量着她一身素雅清淡的装扮，唇角勾起一抹毫不掩饰的轻蔑笑意，言语之间满是讥讽嘲弄。
“瞧瞧这一身素净的衣衫，寒酸至极，这般模样混迹在名流盛宴之中，未免太过格格不入，莫不是想来这里博取旁人同情？”
周围围观的一众豪门千金闻言，纷纷低声窃笑起来，眼神之中满是戏谑与看热闹的意味，在她们眼中，无依无靠的苏晚凝，生来便是供人取笑拿捏的存在。
柳氏见状脸色瞬间变得尴尬难堪，连忙想要上前打圆场，生怕得罪林家千金，影响自家的人脉交情。
换做从前的原主，此刻定然早已满脸通红，手足无措，满心委屈只能默默隐忍退让。
可如今站在这里的是历经世事、看透人心冷暖的苏晚凝。
她抬眸抬眼，清冷的目光平静直视着嚣张跋扈的林若嫣，眉眼之间没有半分怯懦退让，唇瓣轻启，声音清浅却字字清晰有力。
“林小姐身居豪门富贵之家，生来衣食无忧，自然眼界高傲，只是不知富贵养出的气度，便是这般当众出言嘲讽他人，恃强凌弱吗？”
“宴会相聚本是闲谈交友，重在心意品行，而非衣着装扮，衣着素雅是守本心知进退，比起满口刻薄、仗势欺人，不知要体面几分。”
一番话语不卑不亢，条理清晰，既没有刻意卑微讨好，也没有怒气冲冲肆意争执，寥寥数语便将对方的嘲讽尽数驳回，句句戳中要害。
全场瞬间安静下来，所有人都满脸错愕地看向苏晚凝，万万没有想到往日温顺怯懦的少女，今日竟然如此伶牙俐齿，敢于当众顶撞林若嫣。
林若嫣脸上的讥讽笑意瞬间僵住，又气又恼，精致的面容之上满是怒意，万万想不到自己竟然会被一个落魄孤女当众反驳落了面子。
“你好大的胆子，竟然敢这般顶撞我！”
就在林若嫣怒火攻心，正要当场发作为难苏晚凝之时，一道温润和煦的男声适时响起，温柔化解了眼前僵持尴尬的局面。
“若嫣，今日盛宴欢聚，何必为了些许小事动气伤了和气，扫了全场宾客的兴致。”
人群缓缓分开，一位身着纯白色西装的年轻男子缓步走来，身姿温雅挺拔，眉目温润如玉，周身萦绕着淡淡的书卷气息，气质干净澄澈，让人一眼心生好感。
此人正是温知言，留洋归国的才子，沪上知名报社主编，心怀家国热血，思想先进开明，平日里向来偏爱帮扶弱小，也是为数不多曾经真心善待过原主的人。
温知言走到二人中间，先是轻声劝解安抚了情绪激动的林若嫣，随后转头看向身侧的苏晚凝，温润的眼眸之中带着几分真切的担忧与关切，轻声开口询问。
“晚凝，听闻你昨日染病卧床，身子尚且未曾痊愈，今日何必勉强前来赴宴，若是身子不适万万不要硬撑。”
他的关心纯粹真挚，没有半分功利算计，出自真心实意。
苏晚凝心中微微一暖，对着温知言轻轻颔首道谢：“多谢温公子挂怀，身子已然无碍，劳烦你费心了。”
有温知言从中调和劝解，林若嫣纵然心中满是不甘与怨气，也不好再当众继续发难，只能狠狠咬牙，狠狠瞪了苏晚凝一眼，愤愤转身拂袖离去。
一场风波就此悄然化解。
温知言看着眼前气质大变、从容淡然的苏晚凝，眼底满是诧异与欣赏，轻声感慨道：“几日不见，你好似变了许多，不再是从前那般怯弱内敛的模样，这般从容自持，实属难得。”
苏晚凝淡淡一笑，从容淡然道：“身处乱世之中，若是一味软弱退让，终究只会任人欺凌，总归是要学会成长自立。”
二人低声闲谈几句，氛围平和融洽，三观契合之下，相处格外舒心自在。
就在二人闲谈之际，原本热闹喧嚣、谈笑不绝的宴会大厅，忽然之间彻底陷入一片死寂。
所有宾客不约而同停下交谈说笑，纷纷转头望向宴会大厅的正门方向，原本轻松热闹的气氛瞬间变得肃穆压抑，众人脸上纷纷露出恭敬敬畏的神色。
一股凛冽冰冷的强大气场，自大厅门外席卷而入，压得全场众人皆是心神紧绷，不敢随意出声。
苏晚凝心中一动，下意识顺着众人的目光望向门口方向。
大厅正门之处，一道身形颀长挺拔的黑色身影逆光而立，牢牢吸引住全场所有人的目光。
男人身着一身笔挺合身的深色军装，肩章冷冽威严，身姿如青松般挺拔笔直，墨色短发利落干脆，五官轮廓深邃冷硬，俊美凌厉到极致，却没有半分柔和暖意。
一双深邃漆黑的眼眸沉如寒潭，淡漠疏离，不带丝毫情绪起伏，淡淡扫视过全场众人，周身散发着生人勿近的凛冽杀伐之气，仅仅只是静静伫立在原地，便自带万般慑人威压。
无需多余言语，仅凭一身气场，便足以震慑全场权贵名流。
此人，正是厉砚辰。
执掌沪上军政实权，翻手为云覆手为雨，权势滔天，城府深不可测，游走于黑白两道之间，是整个上海滩无人敢招惹，人人闻之色变的乱世枭雄。
苏晚凝的心脏骤然狠狠一缩，心底掀起一阵难以平复的波澜，目光死死定格在那道冷峻威严的身影之上，久久无法移开。
这便是那个日后与她爱恨纠缠，相伴走过无尽烽火岁月，深陷乱世风雨之中，生死相依的男人。
隔着熙熙攘攘的人海，遥遥相望。
厉砚辰淡漠寒凉的目光漫不经心地扫过全场人群，最终目光一顿，精准无误地落在了人群之中气质清雅、淡然伫立的苏晚凝身上。
四目相对，一眼惊心，一眼缘起，乱世之中的爱恨情深，自此正式拉开序幕。