第2章

反馈------------------------------------------。，边缘上他自己写的那行“明天不管你听见什么，先记下来，别立刻执行”；手册中间是父亲二十年前写的批注：“接到开示后须在两个时辰内反馈议会”。两行字相距不到三指，墨迹有新有旧，都在同一页。“反馈”与“不反馈”分别推演了一遍。，意味着他对这次开示判断为“不可信”，而开示来自仪式的官方流程。质疑开示等于质疑仪式，等于质疑观签制本身。这不是一个十七岁的新继承人能在第一天做出的姿态。，意味着他在第一天就把数据交出去，让议会自行决断。议会的程序他熟悉。陆氏会反对、吴氏会附议但不主导、韦氏会观望。最后通过与否，看其他八家。预知给的数字是“七十五分以上”。这个数字是他自己算不出来的。他在心里又算了一遍，他能给出的最高把握是六十分。。六十是他自己的。。理由不复杂：不反馈也是一种决策，数据缺失的那一种。，用第一支铅笔起草决议草案，然后让书房外的仆从把草案送到议事厅书办室。送出去之后，他把母亲的白瓷杯端起来，看了一会儿杯壁的螺旋裂纹，然后放回去。他没喝。。这一刻钟里，他在心里测过三次，温度差没变，也没扩大。，议事厅。，是一间挑高三丈的木结构议堂，十二把椅子围着一张檀木长桌。桌面年久，边缘磨出毛刺。钟离观坐在钟离氏的位上，是长桌**的第三把椅子。他左手边是钟离觉，右手边空着，那是吴氏年迈家主的位，吴氏家主今早未到，由其长子代席。。。今天他穿一件深青色家主袍，头上戴一顶黑漆小冠，袍襟边沿磨出了线头。他不是来摆派头的人，他是来办事的。他面前摆着钟离观送过去的那份决议草案，纸面平整，边角对齐，显然在他抽屉里没乱翻过。，钟离观念了草案。“南境矿脉本季，陆氏原分七成。本族提议，压至五成，余两成转吴氏一成、韦氏一成。议会通过的可能性，本族估七十五分以上。”
他念完，把草案放下，双手在桌面前并拢。
议堂里静了一拍。十二家其余的家主和代席们没有看钟离观，而是看陆耘。
陆耘抬头，目光从纸面上移开，落在钟离观脸上。陆耘的目光不锐利，也不冷淡。他像在看一份他不熟悉但有兴趣的文书。
“少家主，”陆耘说，“压两成，理由。”
“南境矿脉本季的开采量比上季减少一成二，”钟离观说，“按原比例分配，陆氏七成是按峰值计算。峰值已过。本族认为，按当前实测产量重新核分，陆氏五成，吴韦各一成，合计九成。剩一成留作公库储备。”
陆耘把草案翻过来，看背面。背面是空白。陆耘把它翻回正面，看了一眼小标题下的数字，然后再看一眼。
“开采量减少一成二，”陆耘说，“出处。”
“南境矿监司今晨送来的当月报。”钟离观说。
陆耘点头。“我会让陆氏矿监去核。如果你的数字对，陆氏不反对核分。如果错，本族要求你按手册第十五页，公开撤回草案，并在下季议会上让出钟离氏的发言权两次。”
议堂里又静了一拍。
钟离观知道陆耘在做什么。他不是在质疑数字。他是在给一个十七岁的新继承人留一条退路。如果数字错，公开撤回加上让出两次发言权，这是一个有点重但不致命的代价。陆耘没要求更狠的处罚。陆耘要的是程序。
“本族接受。”钟离观说。
陆耘点头，把草案推回长桌中央。
韦氏代席是个四十出头的男人，姓韦名礽，韦氏家主的次子。他举手，等了两拍，等司议示意之后才开口。
“韦氏附议核分，”韦礽说，“但有一条程序提请。如果陆氏矿监的核数与南境矿监司的当月报有出入，以哪一份为准。”
钟离观看了一眼父亲。父亲没回应。钟离观知道这条程序提请其实是给他出的题。韦氏不是真的关心数字以哪一份为准，韦氏是在测他懂不懂“程序优先于产量”的旧规。
“以矿监司当月报为准，”钟离观说，“陆氏矿监的核数作为附录登记。”
韦礽点头。他没再说话。
吴氏代席（吴氏家主长子，姓吴名乔）随即附议，声音不大。“吴氏附议。”他说完，把目光移到桌面下方，没再抬头。其他六家陆续表态，一家（夏氏）弃权，一家（穆氏）沉默。穆氏家主只对程序投票，从不就内容表态，这是穆氏的旧规矩。
草案以九票通过、一弃、一沉默，过了三分之二线。
陆耘起身，向钟离觉点头，然后看了钟离观一眼。陆耘的眼神没有让步，也没有挑衅。他只是看了一眼，然后离开。
议堂散会用了一刻钟。
钟离观跟在父亲后面出议堂，过西厢长廊，到南厢前的石阶下。父亲在石阶第一级停下，转身。
父亲没看他，父亲看南厢方向。父亲从袖子里抽出一张纸，叠成两叠，塞进钟离观手里。
“看完烧了。”父亲说。
钟离观接过纸，没立刻看。父亲走了，没回头。
他回到东厢书房，把纸打开。
纸是裁过的，一寸宽，三寸长。上面只写了一个数字：第十一页。
没有别的字。
钟离观把纸放在桌面上，跟今早削好的七支铅笔、木雕鸟、那只没碰过的白瓷杯，一起摆着。他在心里数，这是父亲今天第三次提到第十一页。昨夜在书房嘱咐“先记下来，别立刻执行”，仪式手册第十一页就是“接到开示后须在两个时辰内反馈议会”那一条；现在，父亲又递了一张纸，只写“第十一页”。
第十一页的批注是父亲二十年前写的。
钟离观把仪式手册翻到第十一页。父亲二十年前那行字“接到开示后须在两个时辰内反馈议会”还在中间，墨色已淡。
他用第一支铅笔的笔尖，沿着那行字下面的空白处，从左到右，一寸一寸地刮。刮到第三寸，纸面起了一层极薄的浮屑。然后他看见了。那行字下面藏着另一行字，是父亲二十年前用同一支笔写的，然后用浆糊覆盖了一层薄纸，再在薄纸上写了“接到开示后须在两个时辰内反馈议会”这一句官方批注。
藏在下面的字只有六个：
不要相信七十五。
钟离观把铅笔放下。
他在原地坐了三十秒，没动。然后他抬起左手，用右手食指按了按左手的指尖。
比辰时七刻三分凉了一分。他刚才在议堂时没注意到。现在他注意到了。
他打开第二只抽屉，里面是他的旧器具：一把铜制温度尺，一只小天平，一卷裁过的细麻纸。温度尺是祖宅医室给少家主备的，精度到半度。他把温度尺贴在左手食指指肚上，等了十二秒，读数：三十二度六。又把它贴在右手食指上，等了十二秒，读数：三十六度一。
左右手相差三度五。
他把读数和时刻记在记录本背面的空白页上。然后他合上温度尺，放回抽屉。
他把那张父亲递来的纸，跟仪式手册一起，锁进抽屉。他没烧。
他从私人记录本里，撕下一张空白页，放在桌面上，然后他写：
“今早的开示，数字是七十五分以上。父亲二十年前的批注是：不要相信七十五。”
下面再写一行：
“父亲二十年前知道。”
下面又写一行：
“父亲今天才告诉我。”
下面留白。
他还没有理论。但他有了第一道差距：一道在他与父亲之间的、二十年的、用浆糊覆盖了的差距。
他把记录本翻到日期那一页，在昨天那两行字下面，加了第三行：
“今天的预知，可能不只是不像我自己。”
他把记录本合上，锁进抽屉。
抽屉锁的瞬间，他听见东厢长廊外有脚步声。脚步声很轻，不是父亲的。脚步在书房门外停了一拍，然后离开。钟离观没去开门。他知道祖宅在仪式当日会有家族内的人来“问安”，但来人没敲门，也没留下任何东西。
他在书房又坐了一刻钟，然后起身，推开窗。
雨还没再下。澄洲十一月的雾从屋脊上慢慢滑下来，落在祖宅院子里那棵老樟树上，把树叶染成深绿带灰。从这个窗口看下去，可以看见祖宅外的巷子，巷子的拐角空着，早上那个木雕老人已经收摊走了。地上还留着他摆木雕用的那张旧布，布角压着一块石头，没人收回去。
钟离观看了一会儿那块石头，然后合上窗。
他没再打开抽屉。