第1章

第一章 深山遣令
深秋的北风，是先掐断了鸟鸣，再啃食山林的。
我叫陈岭，二十七岁，是林区最年轻的临时护林员，接到调令的时候，整个人都僵在了值班室。
派我去西坳岭孤护林站，驻守一个月，接替突然离岗的老护林员王瘸子。
整个林区，没人愿意提西坳岭。
老护林员们聚在一块儿抽烟，说起那片山，脸色全是沉得能滴出水的灰，话里话外全是忌讳：“那地方邪性，三十年里，丢了三个人，全活不见人，死不见尸，王瘸子干了十年，突然连东西都不要，连滚带爬跑下山，嘴都吓歪了，只反复念叨一句话，熊来了，吃人的熊来了。”
我不信邪。
家境贫寒，这份临时护林员的工作，薪水是我能找到的最高的，孤站驻守补贴翻三倍，我没得选。
城里的生活压得我喘不过气，欠债、病痛、碌碌无为，我反倒觉得，这荒无人烟的深山，就算偏僻，也比人间清净，至于鬼怪熊患，我从小在山边长大，见过野猪、野狼，唯独没见过能吃人的熊，更不信什么鬼神之说。
收拾好行囊，带足干粮、饮用水、防身的柴刀、强光手电，还有一杆老旧的**——**只有三发，林区管控严格，这已经是护林站能配备的全部防身装备。
越野车只能开到山脚下，剩下的十几里山路，全靠徒步。
西坳岭是整片原始林区最偏僻的腹地，人迹罕至，树木长得遮天蔽日，百年老树盘根错节，枝桠扭曲着伸向天空，密密麻麻的树叶把阳光遮得严严实实，越往深山走，越觉得阴冷，那种冷不是秋冬的寒意，是钻透骨头缝的、黏腻的阴寒，贴着皮肤往骨子里钻，让人浑身起鸡皮疙瘩。
没有风，没有虫鸣，没有鸟叫。
死一般的寂静。
脚下的落叶厚得像腐尸，踩下去软绵绵的，发出沉闷的“窸窣”声，声音在死寂的山林里无限放大，听得人心慌，仿佛每一步，都踩在某种看不见的东西的听觉边缘。
沿途的树木，透着说不出的诡异。
碗口粗的松树，树干上全是密密麻麻的抓痕，深可见骨，划痕层层叠叠，从树根一直蔓延到两米多高的地方，划痕边缘粗糙，发黑发臭，不像是野兽觅食留下的，更像是