第五章

当天夜里，慕容昀来收东西。

他接过那七页纸，一页一页地翻。

我坐在一旁喝粥，粥已经凉透了，黏成一坨，搅也搅不动。

“青州渡口驻军八千？”他忽然抬头。

“嗯。”

“你确定？”

“三个月前的数。”

他盯着我看了片刻，收起纸折好，揣进怀里。

“第二件事算你做了。”

“沈念呢？”

“我说了，三件事做完再谈。”

“第三件是什么？”

他没回答，起身往外走。

走到门口停住。

“沈鹤知，有件事我一直想问你。”

“当年在大晋为质的时候，你教我下棋。你说棋盘上没有废子，只有还没被用到的子。”

“现在你觉得自己是什么子？”

我放下粥碗。

“我是下棋的人。”

他哼笑了一声。

接下来的两天，什么都没发生。

秋娘照常送饭。

隔壁雅间换了新客，整夜的喧嚣吵得人睡不着。

第三天凌晨，我被一阵急促的敲窗声惊醒。

有人在窗外，用指节敲着木条。

是程九的暗号。

我爬起来，贴着窗缝低声说。

“九叔。”

“大人。”窗外的声音沙哑压抑，“您没事吧？”

“腿还在，命还在。你怎么找到这儿的？”

“您的官印。山匪头子拿它去当铺换钱，当铺掌柜是咱们的人。我顺着线摸过来的。”

“外头什么情况？”

沉默了一下。

“不好。”

“京里大清洗。您的旧部被连根拨了，户部侍郎秦鹤年、兵部郎中魏昌平、翰林编修沈念……一共十七个人，全下了诏狱。”

不是一个沈念。

“罪名呢？”

“都是通敌。”

我的后背贴着墙壁，汗却顺着脊椎往下淌。

李承渊是要灭门。

“大人，我手底下还有十二个人能动，青州的关系网也还在。您给句话，怎么办？”

我闭上眼。

程九在窗外等了很久。

“三天前有个人来这青楼找过我，跛脚中年男人，被老*打发走了。是你？”

“是我。”

“有没有人跟踪你？”

“没有。我进城走的暗道。”

“好。你在外面找个落脚点，别再来了。我会想办法给你传消息。”

“大人！”

“听我的。”

脚步声远去。

十二个人不多，但在这盘棋上足够翻一手。

天亮之前，我把粥碗里剩的粥水蘸在手指上，在床板背面写了两个字。

等和活。