第1章

第一章 霜刃初试
永昌三年的冬，来得格外早。
储秀宫内，炭火盆噼啪作响，却驱不散那股浸入骨髓的寒意。沈知微跪在冰冷的金砖上，听着上首皇后温和却不容置疑的声音。
“沈才人，你入宫三月，勤勉恭谨，今特赐你晋升美人，赐居永寿宫。望你日后克己复礼，勿负圣恩。”
沈知微垂首，指尖掐进掌心，痛感让她保持清醒。她知道，这并非恩赏，而是催命符。
“臣妾，谢皇后娘娘赏赐。”声音清凌凌的，不带一丝波澜。
从储秀宫到永寿宫，不过一墙之隔，却是**两重天。
永寿宫偏殿，贴身侍女茯苓低声道：“小主，这永寿宫……听闻前一位住在这里的丽嫔，是投井而亡的。”
沈知微望着窗外枯枝，淡淡道：“死人才能守住秘密。陛下赐我此地，是提醒我，在这宫里，活得越久，秘密就越多。”
她刚说完，殿外便传来太监尖细的通传声：“惠嫔娘娘驾到——”
门帘一挑，进来一位身着桃红宫装的女子，眉眼含春，正是如今圣宠正浓的惠嫔柳氏。她身后跟着两个捧着锦盒的宫女。
“妹妹这是一步登天了呀，”惠嫔笑吟吟地坐下，目光却似毒蛇般扫过沈知微单薄的衣衫，“听闻妹妹身子弱，姐姐特意寻了江南来的血燕，给妹妹补补。”
沈知微不动声色地挡开那递过来的燕窝盅。“劳烦姐姐挂心。只是臣妾近日脾胃虚，太医嘱咐忌荤腥补物。”
惠嫔脸上的笑容僵了一瞬，随即又灿烂起来：“瞧我这记性。那这盒东珠，妹妹总该收下吧？明日家宴，妹妹头一回以美人身份出席，可不能失了体面。”
沈知微看着那盒圆润硕大的东珠，心中警铃大作。天上不会掉馅饼，尤其在这吃人的宫里。
“姐姐厚爱，臣妾心领了。只是陛下崇尚节俭，臣妾若戴了这等奢靡之物，恐惹陛下不快。姐姐还是收回去吧。”
无论惠嫔如何劝说，沈知微**不收。最后惠嫔只得悻悻离去，临走前，眼神幽深地看了沈知微一眼。
待惠嫔走后，茯苓急道：“小主，那是东珠啊！多少人求都求不来，您怎么……”
“求不来的东西，往往带着诅咒。”沈知微摩挲着腕间一串看似普通的沉