第1章

第一章 芦花深处
**十七年五月初，南京。晨雾浓得像化不开的米汤，把整条长江都糊在了灰幕里。
徽州府捕头周平蹲在江浦的芦苇荡中，青布公服早已被露水浸透，沉甸甸地贴在身上，冰凉刺骨。他今年三十二岁，在这个年纪当上府衙总捕，靠的不是溜须拍马，而是眼毒、手稳、嘴紧。
身后的陈三动了动，铁尺不小心磕在腰间的铜牌上，发出一声轻响。
“别动。”周平头也不回，声音压得像蚊子哼，“这帮徽州佬，耳朵比兔子还灵。”
陈三缩了缩脖子。他跟了周平三年，还是第一次见师父这么紧绷。这小伙子才十九岁，正是天不怕地不怕的年纪，此刻却觉得这雾里藏着吃人的妖怪。
三里外的江面上，一艘乌篷船死气沉沉地泊着。船头晾着的三件灰布衫在风里晃荡，中间那件袖口破了个寸长的口子。
这是暗号。人到了。
周平嘴里叼着一根芦苇杆，苦涩的汁液在舌尖蔓延。三天前，他在城西“裕通当”查一桩窃银案，掌柜的满脸堆笑，递给他一锭官银作为“茶钱”。他本要拒绝，却瞥见那银锭侧面，赫然印着“顺”字暗记。
顺。大顺。李自成的大顺朝。
北京城破的消息一个月前就传到了南京，说是流寇进了紫禁城，**爷在煤山吊死了。那时候南京的官员们还在争吵是该立福王还是潞王，街头巷尾的百姓还在议论闯王是不是真的不纳粮。可这锭银子，却实实在在地告诉他：那个传说中的“流寇”，已经把手伸到了江南。
这银子怎么过的江？这便是眼前的乌篷船要告诉他的答案。
“头儿，动手不？”陈三手心全是汗，握紧了手中的铁尺。
“再等等。”周平吐掉嚼烂的草茎，“等他们卸货。知府大人要的是货，不是几条小鱼小虾。”
雾气稍稍散了些，能见度宽了十几丈。乌篷船终于有了动静。五六个人影开始搬运舱中的货物。奇怪的是，搬出来的不是预想中铁锭那样的重物，而是一捆捆用油布裹着的物件，看起来像是字画箱。
“书？”陈三愣了，“这时候还运书？”
“障眼法。”周平站起身，拍了拍裤腿上的泥，“准备。”
二十多个衙役埋伏在芦苇丛