疑难杂事铺

雨夜断弦声------------------------------------------，是三天后的事。，不大不小，淅淅沥沥地打在瓦片上，声音像有人在头顶撒豆子。秦风正坐在铺子里喝茶，面前摆着一碟花生米，旁边搁着一本翻了两页就看不下去的话本子。，整个人像从水里捞出来的。蓑衣挡不住这么大的雨，雨水顺着他的裤腿往下淌，在地上汇成了一小滩水。“秦哥！”李大胆抹了一把脸上的水，“又有案子了！”，慢慢喝了一口。“不接。你上次不是接了吗？上次是因为我馄饨都吃了，不好拒绝。”秦风把茶杯放下，“这次我还没吃午饭，不去。”：“这人命关天！哪次不是人命关天？”，然后又凑上来，压低声音：“这次不一样。这次是鸣凤楼的琴师，死了。鸣凤楼？”秦风挑了挑眉。，达官贵人最爱去的地方。据说那里的头牌琴师一曲能值十两银子，比秦风一个月赚的都多。“你想想，”李大胆循循善诱，“鸣凤楼的琴师，认识的人多，人脉广。你要是破了这个案子，那名声可就传出去了。以后找你查案的人，那不就……”
“你在教我做事？”
“不敢不敢。”
秦风看了看外面淅淅沥沥的雨，又看了看李大胆那张湿漉漉的脸，叹了口气。
“走吧。”
“去哪？”
“鸣凤楼。”秦风站起来，把那碟花生米端起来，倒进袖袋里，“等我穿上蓑衣。”
二
鸣凤楼在城南最繁华的那条街上，离秦风的铺子大概走两刻钟。
平时这条街人来人往，热闹得很。但今天下雨，街上空空荡荡，只有几个撑伞的行人匆匆走过。鸣凤楼的大门敞开着，门口站着两个府衙的差役，一见李大胆就点头哈腰。
“李捕头。”
“人还在里面？”
“在，没人动过。”
秦风跟着李大胆走进去。鸣凤楼里面比外面看起来还要大，一楼是大堂，二楼是雅间，三楼是戏台和**。
案发现场在三楼。
楼梯是木头的，踩上去吱呀作响。秦风一边走一边打量四周——墙上挂着几幅字画，拐角处摆着一盆快枯死的兰花，窗台上积了一层灰。
“这楼平时没人打扫？”秦风问。
“扫，”李大胆说，“但三楼只有琴师和戏班子的人能上，其他人不让进。”
“谁定的规矩？”
“鸣凤楼的老板，姓金。金老板说三楼是雅地，不能让闲杂人等上去打扰。”
“‘闲杂人等’——包括你？”
李大胆脸色微妙地变了一下：“……我今天是第一次上三楼。”
秦风笑了一声，没再说。
三楼到了。
一扇雕花木门半敞着，里面是一间不大不小的房间。正对门的墙上开了一扇窗，窗外是灰蒙蒙的天。窗下摆着一张琴案，琴案上搁着一把古琴。
琴案前面，趴着一个人。
一袭青衫，长发散落，脸埋在双臂之间，像是在午睡。
但他不会醒了。
因为他的后背心口位置，插着一根细细的东西。
秦风蹲下来，仔细看了看。
那是一根琴弦。
古琴的弦，铜丝缠绕的，很细，很韧。从后背刺入，穿透了身体，只露出一小截在外面。
血流得不多，但已经凝固了，深褐色的一小片。
“仵作老周呢？”秦风问。
“在路上了，”李大胆说，“我先来，怕你等急了又反悔。”
秦风没理他，站起来环顾四周。
房间里很整齐，没有打斗的痕迹。琴案上除了那把古琴，还有一杯茶，已经凉透了。旁边的香炉里还有半截没烧完的香。
“昨晚谁在这里？”
“鸣凤楼的老板说，昨晚琴师在楼上练琴，练到很晚。大概亥时的时候，有人听到琴声停了，然后过了没多久，就听到‘啪’的一声。”
“‘啪’的一声？”
“像是琴弦断了的声音。”
秦风看了看那把古琴。
琴上一共有七根弦。他数了数——六根。
少了一根。
“琴弦断了，为什么会断？”秦风自言自语。
李大胆接话：“弹断的呗，琴弦又不是不会断。”
“弹断的琴弦，会飞出去扎进人的后背？”
李大胆张了张嘴，闭上了。
秦风又看了看死者。死者趴着，后背朝上，琴弦从后背刺入。
如果琴弦是被弹断的，它应该往前飞，而不是往后飞。
除非——
“昨晚下雨的时候，这扇窗是开着的还是关着的？”秦风问。
李大胆翻了翻本子：“金老板说，他来的时候窗是开着的。但昨晚下雨，他记得琴师练琴的时候不喜欢开窗，嫌吵。”
“所以窗是被人打开的。”
“好像……是。”
秦风走到窗边，往外看了一眼。
窗户外面是鸣凤楼的后巷，窄窄的一条，只能并排走两个人。后巷对面是一堵高高的围墙，围墙后面是另一户人家的院子。
秦风的视线落在窗户的木框上。
有几道浅浅的划痕。
像是有什么东西，被绳子拉着，从窗外划过。
他把头缩回来，看了看地上。
琴案正下方，有一小摊水渍。
不是雨水——因为雨水是从窗户飘进来的，应该溅在窗台上，而不是琴案正下方。
秦风蹲下来，用手指蘸了一点，放到鼻子边闻了闻。
没有味道。
但那个位置，太奇怪了。
他站起来，把目光重新投向那把古琴。
琴身上有灰尘——不对，是有灰尘被擦掉的痕迹。在琴的尾部，有一块干净的区域，形状像一个手掌。
不是弹琴的人留下的。弹琴的人手在琴弦上，不会摸到那个位置。
“李大胆。”
“在！”
“鸣凤楼昨晚除了琴师，还有谁在？”
“金老板在三楼对面的账房算账，算到很晚。还有两个伙计在一楼大堂打扫。”
“金老板现在在哪？”
“在楼下等着呢。”
秦风最后看了一眼那把只有六根弦的琴，转身下楼。
三
金老板是个四十来岁的胖子，穿着一身锦缎袍子，手指上戴着几个金戒指，一看就是有钱人。但此刻他的脸色不太好，眼眶下面发青，像是昨晚没睡好。
“金老板，”秦风坐下，接过伙计递来的茶，喝了一口，“昨晚你在哪？”
“我在账房算账，”金老板说，声音有点发抖，“就在三楼楼梯口右手边那间。我一直算到子时，然后听到楼上有动静，上去一看……就……”
“你听到什么动静？”
“就一声响，‘啪’的一下，像是琴弦断了。我没太在意，琴弦断了也正常。但过了一会儿，楼上安安静静的，一点声音都没有了。我觉得不太对，就上楼去看。”
“然后呢？”
“然后就看到秦师傅趴在琴案上，后背……后背……”
金老板说不下去了。
秦风没有追问，转而问：“秦师傅全名叫什么？哪里人？来鸣凤楼多久了？”
“姓秦，单名一个‘远’字。秦远。哪里人我不太清楚，好像是北方来的。来鸣凤楼三年了，琴弹得好，客人都喜欢他。”
“他和谁有过节吗？”
金老板想了想，摇了摇头：“秦师傅这个人，脾气好，不爱说话，也不得罪人。和戏班子的人都处得不错。要说有过节……我真想不出来。”
“他家里还有什么人？”
“没听说有家人。他一个人住在鸣凤楼后面的一个小院里，平时除了练琴，也不去哪。”
秦风放下茶杯，换了个话题。
“金老板，你昨晚在账房算账的时候，有没有听到别的什么声音？比如说话声，脚步声？”
金老板仔细想了想：“好像……听到过脚步声。很轻，在走廊上，从楼梯那边往琴房的方向走。”
“什么时辰？”
“大概……戌时到亥时之间吧。我也记不太清。”
“你听到了几个人的脚步声？”
“就一个人。我当时以为是秦师傅自己去琴房了，就没在意。”
“你自己呢？你从账房出来过吗？”
金老板摇头：“没有，我一直在账房，到子时才出来。”
秦风看了他一眼，什么也没说。
四
从鸣凤楼出来，雨已经小了。
李大胆跟在秦风后面，忍不住问：“秦哥，有头绪了吗？”
“没有。”
“那你问了那么多……”
“问了才知道有没有头绪。”秦风把蓑衣的**往下拉了拉，“先去秦远的住处看看。”
秦远住在鸣凤楼后面的一条巷子里，一间不大的小院，院门没锁。
院子里很干净，墙角种了一丛竹子，屋檐下挂着一串风铃，风一吹叮叮当当响。
房间也不大，一张床、一张桌、一把椅子、一个书架。桌上摆着半壶茶和一个茶杯，茶杯里还有半杯没喝完的茶。
秦风在房间里转了一圈，目光落在书架上。
架子上摆的都是琴谱——《****》《广陵散》《胡笳十八拍》……还有一些手抄的曲子。
他随手翻开一本，里面夹着一张纸。
纸上写着一行字，字迹娟秀，一看就是女子写的。
“三日后，老地方见。”
没有署名，没有日期。
秦风把纸折好，放进口袋里。
“老周来了没有？”
“来了，在鸣凤楼验尸呢。”李大胆说
“走，回去听他怎么说。”
五
老周已经验完了。
他坐在鸣凤楼一楼大堂的角落里，面前摆着一壶茶和一碟点心，正慢条斯理地吃着。见秦风来了，他擦了擦手，从怀里掏出一张纸。
“死者秦远，男，约三十岁。死因：异物刺入心脏，失血过多。死亡时间：昨晚亥时到子时之间。”
“那个异物，确定是琴弦？”
“确定。古琴的七弦，铜丝缠的，韧性很强。从后背肩胛骨下方刺入，斜穿肺部，直达心脏。”
“力道呢？”
老周推了推眼镜：“力道很大。不像是绷断后飞出去的力道，更像是……被人用力刺进去的。”
“琴弦那么细，怎么刺？”
“问得好。”老周从随身的箱子里拿出一个小布袋，打开，里面是一截琴弦，大概一尺长，“你自己看。”
秦风拿起那截琴弦，仔细看了看。
琴弦的一端，绑着一小块铁片。指甲盖大小，不规则，像是从什么东西上砸下来的碎片。
“这不是普通的断弦，”老周说，“这是有人故意在一端加了配重，然后用它当武器。”
秦风把琴弦放回桌上。
“所以凶手是先拆下琴弦，绑上铁片，然后刺进去。”
“对。”
“但问题是，”秦风慢悠悠地说，“秦远为什么不躲？”
“他可能来不及躲。”李大胆插嘴。
“一个正常人，看到有人拿着一根琴弦朝自己刺过来，第一反应是什么？是闪开，或者用手挡。秦远是琴师，手很灵巧，反应应该不慢。”
“那他是……被偷袭的？”
“有可能。”秦风站起来，“还有一种可能——他认识凶手，对凶手没有防备。”
他看了看手里的那张纸条：三日后，老地方见。
“李大胆。”
“在！”
“去查查秦远在任家镇有没有相好的女人。”
“啊？为什么？”
“因为他书架上那张纸条是一个女人写的。”秦风把纸条递给他，“查到了告诉我。”
“那你呢？”
“我？”秦风伸了个懒腰，“我回去吃饭。**了。”
六
第二天，李大胆带来了消息。
“查到了。”
“说。”
“秦远在鸣凤楼有个**知己，叫苏绣娘。是镇上苏记绣庄的独生女，精通刺绣，也懂音律，常去鸣凤楼听秦远弹琴。”
“两人什么关系？”
“关系……不太好说。”李大胆挠了挠头，“有人说他们是知己，有人说他们好上了。但苏绣娘去年嫁了人，嫁给了镇上开绸缎庄的王家少爷。”
“所以她现在是王家的少奶奶。”
“对。”
“她丈夫知道她和秦远的关系吗？”
“不好说。但以王家少爷那个脾气，要是知道了，怕是要闹。”
秦风想了想：“苏绣娘昨天在哪？”
“苏绣娘昨天一整天都在绣庄里，她娘可以作证。”
“她娘当然给她作证。”
“那倒是……”李大胆说，“但王家那边也没人说她出门了。”
秦风没说话。他在铺子里来回走了几步，忽然停下来。
“走，去苏记绣庄。”
七
苏记绣庄开在城北，店面不大，但布置得很雅致。橱窗里摆着几幅绣品，有花鸟、有人物，针脚细密，栩栩如生。
一个年轻女人坐在柜台后面，低着头在绣一块帕子。
她二十来岁，鹅蛋脸，眉目清秀，穿着一身淡紫色的衣裳，周身透着一股书卷气。
“苏姑娘？”秦风走过去，敲了敲柜台。
苏绣娘抬起头，看到两个陌生男人，微微皱了皱眉。
“两位是？”
“府衙的，”李大胆亮出腰牌，“想问你几件事。”
苏绣**眉毛皱得更紧了，但没拒绝。她放下手里的绣活，给两人倒了茶。
“问吧。”
秦风没有拐弯抹角：“你和秦远是什么关系？”
苏绣**脸色变了一下。
“朋友。”
“什么样的朋友？”
“……知己。”苏绣娘低下头，声音很小，“他懂琴，我懂绣。我们常在一起聊音律，聊手艺。没有别的关系。”
“你丈夫知道吗？”
苏绣**手微微颤抖了一下。
“知道。”
“他不反对？”
苏绣娘没有回答。
秦风换了个问题：“你最后一次见秦远是什么时候？”
“五天前。他在鸣凤楼弹琴，我去听了。”
“你们约好‘三日后老地方见’吗？”
苏绣娘猛地抬起头，脸色煞白。
“你……你怎么知道？”
“在你应该知道的地方看到的。”秦风说，“所以，你们约好了？”
苏绣娘咬着嘴唇，沉默了很久，然后轻轻点了点头。
“他约我昨晚亥时在鸣凤楼后的巷子里见面。但我……我没去。”
“为什么？”
“我丈夫不让我出门。”
“谁可以证明？”
“我丈夫可以。昨晚我和他在一起，一整晚都在家。”
“你丈夫会替你作证吗？”
苏绣娘抬头看着秦风，眼眶红了。
“会。因为是真的。”
秦风看了她三秒钟，点了点头，站起来。
“多谢，打扰了。”
李大胆跟在后面出了绣庄，满脸困惑。
“秦哥，这就完了？”
“完了。”
“你不觉得她有问题吗？”
“她有问题。”秦风说，“但她昨晚不在现场，有人能证明。”
“谁？她丈夫？”
“对。一个丈夫愿意给妻子作证，说明两种情况——要么说的是真的，要么两人合谋。但如果是合谋，她丈夫没必要让她去见秦远。让自己的老婆去见相好，不合常理。”
“所以……”
“所以苏绣娘不是凶手。”
李大胆想了想，又问：“那凶手是谁？”
秦风没有回答，抬头看了看天。
雨已经停了，太阳从云层后面露出来，照在湿漉漉的青石板路上，反射出一片亮光。
“李大胆。”
“在！”
“昨晚下雨，后巷的地面应该是湿的。如果有人从外面翻窗进入琴房，地上一定会留下脚印。”
“对，但我们去看过了，后巷的地上确实有脚印，但只有秦远自己的——从楼梯下来的，走到后门的。没有第二个人的脚印。”
“如果凶手不是从外面进去的呢？”
“那是从哪进去的？从楼梯？那金老板会看到。”
秦风笑了。
“如果凶手一直就在楼里呢？”
李大胆愣住了。
八
当天下午，秦风又去了鸣凤楼。
这一次他没走正门，而是绕到了后巷。后巷的地面还是湿的，墙根下长着青苔，空气里有一股霉味。
他推开后门，走进鸣凤楼的后楼梯。
后楼梯很窄，只够一个人走，平时很少有人用。楼梯的扶手上有薄薄的一层灰，但有几处被擦掉了——说明最近有人走过。
秦风顺着后楼梯上到三楼。
三楼的后走廊连着账房和琴房。
账房的门关着，琴房的门也关着。但琴房后面的墙上，有一扇小窗。
秦风推开那扇小窗，往外看了看。
窗外就是后巷。
但这扇窗的角度，和琴房那扇正对着后巷的窗不一样。这扇窗朝北，正对着的是——
账房的后窗。
两扇窗之间，只有不到一臂的距离。
秦风站在小窗前，伸手探了探——他的手刚好能碰到账房的后窗。
然后他笑了。
“原来如此。”
他转身走下后楼梯，出了鸣凤楼，直奔府衙。
九
“凶手是金老板。”
李大胆瞪大了眼睛：“金老板？！为什么？！”
“因为只有他有机会。”
秦风坐下来，倒了一杯茶，慢慢说。
“首先，昨晚金老板说他一直在账房，但账房的后窗和他发现的那扇小窗离得很近。他完全可以从账房翻出去，踩在窗沿上，推开琴房的后窗进去。雨声掩盖了他的动静。”
“第二，凶器是琴弦。琴弦是古琴上的，金老板作为鸣凤楼的老板，对琴很熟悉。他拆下一根弦，绑上一块铁片——那块铁片我后来在琴房的地上找到了，是窗框上掉下来的碎块。”
“第三，动机。”
秦风顿了顿，看着李大胆。
“金老板和苏绣娘，有关系。”
“啊？！”
“我之前就觉得奇怪。苏绣娘去年嫁人，嫁的是绸缎庄的王家少爷。但王家少爷有钱，苏绣娘漂亮，两人门当户对——为什么会嫁给王家少爷？而不是嫁给秦远？”
“因为秦远穷？”
“不完全是。因为金老板在中间牵线。”
秦风从怀里掏出另一张纸——这是他在金老板账房的暗格里找到的。
“这是金老板和王家的生意往来账目。王家欠金老板一大笔钱，金老板用这笔钱作为**，让王家少爷娶了苏绣娘——而金老板自己，和苏绣娘一直保持着关系。”
“秦远知道了这件事？”
“对。秦远是苏绣**知己，苏绣娘把一切都告诉了他。秦远打算揭发金老板。三日后老地方见，就是秦远约苏绣娘商量对策。”
“金老板听到了风声——也可能是在账房偷听到了两人的谈话。他决定先下手为强。”
“昨晚他趁雨夜潜入琴房，杀了秦远。然后回到账房，装作什么都没发生。”
“等子时过后，他‘发现’**，制造自己不在场的假象。”
秦风放下茶杯。
“案子破了。去抓人吧。”
李大胆站在原地，嘴巴张了半天，合上了。
“秦哥。”
“嗯？”
“你进账房翻东西，算不算……”
“不算。”秦风站起来，“我是帮府衙查案，不是你府衙的人，不存在搜证不合规的问题。”
“那你翻到的账目……”
“你从其他地方找到的，不是从我手里拿到的。”秦风拍了拍他的肩膀，“懂？”
李大胆似懂非懂地点了点头。
“去吧。别磨蹭。”
李大胆走了。
秦风坐在椅子上，把最后一口茶喝完。
他看了看窗外的天，雨后的天空很干净，蓝得很透。
“又破一个。”
他站起来，往门外走。
走到门口的时候，忽然想起了什么，又折回来，把那碟花生米揣进了袖袋里。
十
那天晚上，秦风回到杂事铺，天已经黑透了。
他点上灯，煮了一壶茶，把那碟花生米摆在桌上，开始吃。
吃着吃着，他注意到书架最上层那本旧书——那本打不开的书——又开着。
风从窗缝里灌进来，吹动了书页。
他走过去，低头看了一眼。
这一次，书页上写着几个字：
“琴弦……第二案……”
风停了。
书合上了。
银链子依旧锁着。
秦风盯着那本书看了几秒钟。
“第二案。”
他自言自语。
“所以前面的‘第一案’是指铜镜的那个？”
书当然没有回答。
秦风把书放回书架，回到桌前，继续吃花生米。
窗外的风又大了一些。
巷口的老刘早就收摊了，隔壁的王寡妇也熄了灯。整条柳巷安安静静的。
只有秦风这间铺子还亮着灯，像一只不愿意闭上的眼睛。
他端起茶杯，对着空荡荡的屋子，说了一句：
“还有没有第三案？”
没有回答。
但他知道，会有的。
第二章·完
作者备注
· 第二章约6200字
· 第三章预告：《城隍庙的第三炷香》——香客接连暴毙，香的时间线是关键