第1章

我娘是皇后最信任的掌事姑姑。
皇后中毒，娘接连试药，疼得滚下床榻。
皇后产下死胎，太后震怒。
娘被杖责三十，半个月不能翻身。
我以为，皇后总会护她一次。
满宫风声鹤唳，娘又被扣上谋害皇嗣的罪名。
我跪在凤仪宫前，求皇后救救娘亲。
她只弯腰替我拂去发上的雪。
“阿宁，**是忠仆。替本宫走这一遭，也算善终，本宫会念她的好。”
忠仆就该死吗？
娘被抬回来时，尸身脊背全是血，已经没了人形。
那夜我擦干眼泪，换上了宫装。
往后，我也要做陛下的忠仆。
人各有命，她的命，迟早会在我手里。
……
几年过去。
我改了名册，压低眉眼，以普通宫女身份入宫，没人认出我。
我学会把恨藏进心底，端茶不抖，行礼不慌，被人呵斥，躬身说着奴婢知错。
凤仪宫故人最多的地方，我一处不去。
娘生前广结善缘，有不少人脉。
姓孙的太监，受过她半碗药的恩。
我找到他时，他正守着冷灶，老得快认不出人。
他看了我许久：“**走得疼不疼？”
“很疼。”
他低头替我改成御茶房的差事。
不起眼，却适合打探消息。
乾明殿每日用什么茶。
陛下批折到几更会蹙眉头痛。
……
我做得慢，却从不出错。
别人只当我笨，这样也好，不惹眼。
今日，有宫女送错了茶。
她年纪小，吓得跪在地上，脸白如纸。
御前若出错，轻则杖责，重则掉脑袋。
掌事嬷嬷已经抬手要打她。
我上前拦下：“姑姑，今日茶水有股异香，是奴婢自作主张调换了茶盏。怕事后**说不清，已将它呈给总管查验。”
当然，这是我设的局。
我在其中掺了一叶药，藏在茶里几乎看不见，不会毒死人，却能让人夜里心悸难眠。
若真呈给圣上，御茶房上下都要陪葬。
随后又故意换了茶盏，把事闹大。
总管沉着脸问：“谁最先发现的？”
我低头站出来：“是奴婢。”
“你倒机灵。”
“奴婢不懂大道理，只知道陛下身体为重，诸位伙伴虽不会一荣俱荣，却会一损俱损。帮人，也是在帮己。”
他最厌恶邀功的人
良久，满意的笑了。
“你叫什么？”
“卫娴宁。”
三日后。
我被调去乾明殿外间伺候茶水。
秦述衡批折到很晚，皇后送来安神香。
内侍们都说娘娘贤德，时时惦念陛下龙体。
香味清甜，却压着一丝苦意。
秦述衡揉了几次眉心，脸色越来越差。
宫人跪了一地，只会请罪。
我端茶进去时，听见他冷声斥责：“都滚出去！”
众人退到门外，只有我离香炉最近。
我知道，机会来了。
我放好茶，起身时袖口轻扫。
香炉盖偏了，我立刻扶住，顺手把它换到角落，又将窗缝推开半寸。
冷风钻进来，香气淡了。
“谁准你擅动？”
“奴婢该死！奴婢从前学过一点药理。娘娘送来的香自是好香，只是今日案上这方墨砚，应是南边新贡的。”
“此砚养墨用过石胆，若与安神香相冲，久闻反会头痛。”
殿中安静，我继续解释。
“香是娘**好心，可陛下若因此多有烦扰，心意也成了负累。”
刀捅太直，容易折，我只能隐晦。
秦述衡望向我，帝王威压让我窒息。
“你懂药？”
“只懂皮毛。”
“谁教的？”
指尖缩进袖中，我又想起了娘亲。
“家里穷，奴婢身子不好，常生病，便跟药铺掌柜认过几味药。”
他没再问，只让人换香，又叫太医验墨。
太医说，确有相冲之理。
并不致命，却会扰人神思。
秦述衡沉默片刻，忽然问：“你叫什么？”
“奴婢卫娴宁。”
他又念了一遍，似乎记起什么。
应该是御前总管和他提过。
无论如何，我成功被他留意到了。
凤仪宫送来的那炉香，从今夜开始，也不再只是好意。
成了御前奉茶宫女后，我离秦述衡近了许多。
他喝茶不喜太浓，午后要七分热。
批军报时，茶盏必须放在左手边。
若有人妄猜圣意，他会直接赶出去。
我从不多话。
像殿中一盏灯，安静立着。
皇后送来汤药，我只在呈上前轻声提醒：“