第3章

艺，再加上我这个懂管理和财务的。
天助我也。
“小桃，”我合上本子，“明天一早，你去请这六位娘娘过来，就说我这儿有桩生意，想和她们谈谈。”
“生、生意？”
“对，能让她们吃饱穿暖，还能攒下私房钱的生意。”
小桃似懂非懂地点点头，又怯生生地问：“才人，您要面粉糖蛋做什么呀？”
“做蛋糕。”我说。
“蛋、蛋糕？”
“一种点心。”我挽起袖子，“明天你就知道了。”
没有烤箱，就用铁锅。没有打蛋器，就用筷子手打。没有裱花袋，就用油纸卷个锥形袋。我凭着记忆中的食谱，折腾了一晚上，做出了六个巴掌大的小蛋糕。
表面焦了，形状歪了，但香气飘出来时，小桃的口水都快流到地上了。
“尝尝。”我切了一小块给她。
她小心翼翼咬了一口，眼睛瞬间瞪圆了。
“好、好吃！好甜！好软！”
“这就对了。”我笑了，“在物资匮乏的环境里，高糖高油的食物，永远是硬通货。”
第二天，六位弃妃陆续来了。
王美人三十出头，眉目间带着傲气，虽然穿着旧衣，但头发梳得一丝不苟。李才人瘦弱，眼神警惕，坐下时下意识离其他人远些。赵选侍最年轻，才十八岁，眼睛红红的，像哭过。周宝林脸上有疤，一直低着头。孙采女倒是活泼，一进来就东张西望。钱御女最沉默，坐在角落，手里摩挲着一块木头。
我把六个小蛋糕摆在桌上。
“各位姐姐，请用。”
没人动。
“吴答应这是什么意思？”王美人开口，声音冷淡，“把我们叫来，就为了吃这个？”
“这是样品。”我说，“也是敲门砖。我想和各位谈笔生意。”
“生意？”孙采女笑了，笑容里带着讥讽，“吴答应怕是忘了，这里是冷宫。咱们这些人，能活着就不错了，还谈什么生意？”
“正因为是冷宫，才要谈生意。”我环视一圈，“各位姐姐，你们甘心吗？”
沉默。
“被打入冷宫前，你们也是正经的嫔妃，有月例，有赏赐，有人伺候。现在呢？吃馊饭，穿破衣，冬天冻得睡不着，夏天热得长痱子。就这样等死，等到哪天悄无声息地病死了，一卷草席拖出去，连个碑都没