永夜血囚

镜子深处，有一个影子正在走近。没有脚步声。没有呼吸声。那个影子就那么从走廊尽头的黑暗中浮现出来，身形修长，步伐优雅，像一幅活动的版画。
艾琳猛地转身。
身后，空无一人。她再回头看镜子——
镜中的影子仍在那里，而且更近了。近到艾琳能看清那个轮廓：高挑，肩宽腰窄，穿着一件立领的黑色风衣。脸部是一团模糊，但那双眼睛的位置，有两点血红的光。
镜子里的影子停下脚步。艾琳与镜中那对红瞳对视。
一秒。两秒。三秒。
然后她做了一件任何正常人都不会做的事——她迈步向那面镜子走去，伸出手，按在镜面上。
冰冷。像触碰一块千年寒冰。
镜中的影子没有消失。相反，它也缓缓抬起了手。艾琳看见一只苍白到近乎透明的手掌，指尖修长，骨节分明，无名指上戴着一枚暗红色的玺戒。
那只手按在镜面的另一侧。
一厘之隔。
“你是谁？”艾琳低声问。
镜中的红瞳闪烁了一下。
然后，走廊里的灯全部熄灭。
黑暗中，艾琳听见身后三寸处，传来一声极轻极轻、几乎像是叹息的低语：
“我找你很久了。”
再然后，是雾。浓重的、带着冷冽雪松气息的白雾，从四面八方涌来，将她的视野包裹成一片混沌。
艾琳想要后退，但身体完全动不了。她感觉有什么冰冷的东西拂过自己的脖颈，像一根手指，沿着她颈动脉的走向轻轻划过。
雾里，那个声音又响起来，这次带着一丝压制住的颤抖：
“一百二十七年。轮回终于把你送回来了。”
冰冷的触感消失了。
灯光重新亮起时，走廊里只剩下艾琳一个人。她靠在墙边，大口喘息，浑身冷汗。
面前的镜子里，只有她自己的倒影。
但她的脖颈上，多了一道细如发丝的红色痕迹。
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：血族盛宴
威斯敏斯特区，费尔法克斯庄园，晚八点整。
莱斯特·阿什当站在宴会厅二楼的环形露台上，俯瞰着下方衣香鬓影的人群。他左手端着一杯澄金色的香槟，右手随意搭在汉白玉栏杆上，姿态散漫而优雅。
任何一个旁观者都会承认，这位阿什当家族的年轻家主是今晚宴会上最耀眼的存在——苍白如古典雕塑的面孔，深邃的眼眶，漆黑如鸦羽的短发向后梳拢，露出线条凌厉的眉骨。他的五官精致得近乎不真实，像文艺复兴时期油画里走下来的堕天使，带着一种危险的、让人移不开目光的美。
但没有人敢盯着他看太久。
他身上有一种东西，比容貌更让人本能地畏惧。也许是那双深黑的眼睛，在灯光流转时会闪过极细微的红色；也许是他的笑容，太完美，太从容，像戴着一副看不见的面具；也许只是他那过分安静的脚步——
他走路，从不出声。
“殿下。”
身后传来低沉的男声。来者是西装革履的中年男人，鞠躬的角度精确到微微超过四十五度。
莱斯特没有回头。他依然注视着楼下的宾客，唇角维持着那个优雅的弧度。
“说。”
“第三区分支报告，今夜有一名新晋末代血族失控，在东区制造了一起命案。处理小组已经派遣。”
“死者？”
“人类男性，三十五岁。已按照遮蔽法则清理现场，不会引起人类警方怀疑。”
莱斯特指尖的香槟泛起一圈极淡的涟漪。
“这是这个月的第几起了？”
中年男人的额角渗出一丝冷汗。
“……第七起，殿下。”
沉默。
莱斯特缓缓转过身。他的眼睛在这一瞬间变了——瞳色由深黑转为炽烈的血红，瞳孔纵向拉长，呈竖立的菱形。
野兽的眼睛。
中年男人瞬间跪倒在地，浑身不可抑制地颤抖起来。血族森严的等级压制在这一刻化为实质性的力量，如山岳般压在他的肩头，让他完全直不起身。
“我颁布过清晰的律法，”莱斯特的声音很轻，轻得像刀刃划过丝绸，“所有新晋后裔，必须由领主亲自监管，在完全驯服血渴之前，不得独自外出。违者——”
“斩首并火焚，使其永不可重生。”中年男人的额头抵在地上，“但第三区领主菲尔德伯爵说……说他