第1章

雇主的真面目
艾薇拉在圣盐圈里躺了整整两天。
不是昏迷——是睡。那种被抽干了所有力气之后身体强行关机式的深睡，连梦都没有。中间她醒过几次，每次都是被洛萨扶起来灌水。水是温的，加了少量盐和碾碎的麦粉，味道像稀粥。她喝两口就呛，呛完又睡。第二次醒来时她注意到自己手上的绷带换过了，从手腕一直缠到指尖，圣盐的气味淡了，取而代之的是普通的焦油皂和烧酒——那是码头工人处理外伤的土办法。第三次醒来是半夜，她看见洛萨靠在**厂坍塌的半边砖墙下，就着煤油灯把她的银徽牌翻来覆去地看，用铅笔在大衣衬里上临摹上面的符号。他写了好几行注释，全是拉丁文，她一个词都看不懂。
**次醒来的时候，她终于能自己坐起来了。
“你在写什么？”
洛萨把铅笔夹进笔记本合上，没有回答她的问题。他走过来蹲下，翻开她的眼睑检查瞳孔，又让她伸出舌头看舌底血管的颜色，最后用两根手指按住她手腕内侧的脉搏，默数了三十秒。
“你体内的东西停在了孵化边缘，但没有死，”他把手收回去，语气和检查结果一样冷，“它现在处于休眠期。短时间内的任何情绪刺激、失血、或接触血族，都可能重新激活它。你暂时还是人类。暂时。”
艾薇拉把缠满绷带的手举到眼前，活动了一下手指。指关节僵硬，指甲缝里还嵌着沙龙废墟的碎玻璃渣，但指甲颜色已经恢复了正常。她低头看自己的锁骨——荆棘状疤痕仍在，但颜色从银白褪成了浅灰色的纹身质感，摸上去平滑，不疼不*。
“伊莎贝尔有消息吗？”
“没有直接消息，”洛萨站起来，从墙角的铁皮箱里拿出一个用油布包着的包裹，放在她膝盖上，“但有人送来了这个。在你睡着的第二天凌晨，从铁门门缝底下塞进来的。没有署名。”
艾薇拉打开油布。里面是一小块撕下来的亚麻布，边缘不齐，显然是从某件衣服或床单上硬扯下来的。亚麻布上歪歪扭扭地写着几个字，笔迹是儿童的，蘸水笔的墨点被泪痕或水滴洇开了好几处——
他们还让我活着。别来。
她把布片翻过来。背面粘着一