第1章

公司试菜宴上，新来的董事千金把一整盏冰镇梅汤泼在贺景川的白衬衫上。
贺景川去了后厨换衣服。
圆桌上的人压低声音，话却一句比一句亮。
“这下完了。上次采购部把他茶杯碰碎，第二天连主管都被调去仓库盘货。”
“你急什么，泼的人是秦晚棠。贺总学生时代的白月光，咱们老董事亲自接回来的。”
旁边有人把筷子搁下，笑得暧昧。
“听说贺总这些年守着那间老店不搬，就是等她回来。酸梅汤配白瓷盏，连旧情都像广告词。”
同事用胳膊碰我。
“南枝，你不是也在老店待过吗？他们当年到底怎么散的？快讲讲。”
我摸到无名指上的戒指，慢慢把它摘下来，塞进围裙口袋。
瓷盏里的梅汤还在桌面上流，褐红色的水线淌到我手边。
那是我凌晨四点起来熬的第三锅。
没人问一句，这汤是谁做的。
包厢门被推开，秦晚棠拎着贺景川的西装外套走进来。
她眉眼弯着，像回到自己家。
“景川说让大家先吃，今天这道盛夏白瓷梅汤，他很满意。”
满桌人立刻鼓掌。
有人举杯：“晚棠姐一回来，贺总连招牌都改口味了。我们是不是快喝喜酒了？”
秦晚棠把外套搭在椅背上，没有否认。
“你们别闹。他脸皮薄，听见了又该躲我。”
笑声从桌头卷到桌尾。
我坐在离门最远的位置，手上还有梅子的酸气。三年前贺家老**病中想喝旧味，是我守着砂锅熬了七天，才把这味汤救回来。也是老**把户口本拍在桌上，说贺景川要娶一个能守住老味道的人。
我们领证那天没有婚宴，只有两碗热梅汤。
贺景川说公司正在扩店，婚事先不公开，免得董事会拿我做文章。
我信了三年。
贺景川换完衣服回来，身上那件白衬衫明显大了一号，是后厨师傅临时找的。
他坐下时看了我一眼，又很快移开。
秦晚棠把一只新瓷盏推到他面前。
“我刚才尝了，还是差一点。和你当年给我带的那碗不一样。”
贺景川接过勺子。
“慢慢调。”
四个字落下，众人全都懂了。
调的是汤，也是旧日情分。
我低头看口袋。戒指硌着掌心，像一枚被压弯的鱼刺。
散席时，秦晚棠说自己喝了酒，司机又临时请假。
有人顺势起哄：“贺总送送呗，老同学总比代驾稳。”
贺景川看向我。
我站在人群外，没有说话。
秦晚棠脚下一歪，手正好搭到他臂弯。
“景川，我有点头晕。”
贺景川扶住她，语气很轻。
“地址给我。”
我转身出了包厢。
后厨还没关火，砂锅里剩下半锅梅汤。火太小，汤面不翻，只有边缘一圈细泡。我关掉灶，把围裙摘下，手指在口袋里碰到戒指。
那一刻我忽然觉得，这三年像一锅反复回温的汤。
酸味越来越重，甜味早没了。
第二天，秦晚棠给全公司订了冷饮。
她站在开放工位中间，笑着把一杯杯饮料递出去。
“初来乍到，不知道大家口味，别嫌弃。”
同事们围着她说好听话。她是董事长的独女，又是贺景川的旧人，连行政经理接过饮料时都弯了腰。
轮到我，她把最后一杯冰梅汤递来。
“南枝，对吧？不好意思，只剩这个。你们后厨的人应该不挑。”
我这几天胃疼，早上只喝了半碗粥。
手还没碰到杯壁，凉气先贴上来。
我说：“谢谢，我不喝冰的。”
她的手停在半空。
旁边有人笑：“南枝，你别不给面子。晚棠姐亲自发的。”
“就是一杯饮料，又不是毒药。”
秦晚棠把吸管插好，直接放到我桌上。
“那就放着。景川说你做事细，想来不会让新人下不来台。”
这句话一出，周围的眼神立刻变了。
我成了那个不识抬举的人。
胃里一阵绞痛，我把杯子推远。
秦晚棠盯着我口袋。
“你手上戴的戒指挺眼熟。”
我昨天摘下后忘了放回家，早上赶着出门又戴了回来。
同事立刻凑近看。
“还真像贺总上次品牌发布会展示的那套婚戒样品。”
“南枝，你不会从库房拿样品戴吧？”
我说：“不是样品。”
秦晚棠轻轻笑了一声。
“那就是仿的？这款当年是景川