第1章

极限博弈的赛场像一台巨大的脉冲计算器，外壳是金属穹顶，内里却全是吞吐与延迟。廖然轩把旧型机甲的控制杆握得很紧，指节发白，像是要把记忆压回骨头里。蔡婉汐的光学投影在他身侧闪烁，她的权限在对局开场前就被锁定，显示为“神经密钥待解离”。
观众席的欢呼落下时，廖然轩听见的是另一种声音。那是对手联控网的回应包，悄无声息地贴在他机甲的接口上，像早就写好的算法在等他跳进陷阱。比赛规则说可以对联控做“被动探测”，可他明白，所谓探测只是诱饵，真正的入口在重启节点。
蔡婉汐在他耳机里低声说：“你别乱来，登录资格已经是极限了。”她的声音很稳，却带着一种不肯后退的急促。廖然轩没有回答，他知道她在担心什么，也知道她更担心的是他被系统标记成“可疑源”。
他把旧型机甲从待机切到联接，机体内的旧式继电器发出干涩的响动。系统提示框在视野边缘跳出：“旧型机甲兼容性降低，联控交互受限。”廖然轩把那行字当作掩护，他要的就是受限。
对手的控制信号从远端涌来，像一张网先织好再撒下。廖然轩不去挣脱，他沿着网络边缘贴合，将自己的旧式协议伪装成低权限的维护流。联控网以为他只是一个搬运数据的零件，于是把一条“重启授权通道”短暂地暴露出来。
蔡婉汐立刻察觉到异常，她说：“你看到了？那是主控的通道。”廖然轩轻轻“嗯”了一声，眼睛却盯着机甲的状态面板，手指在隐蔽的命令页上滑动。旧型机甲的重启模块早被淘汰，仍保留着能触发回滚的后门。
他需要一次回滚，夺回蔡婉汐被锁定的神经权限。对手用的是联控网的“权限锁死”，不是单纯的封禁，而是把她的神经标识从系统主链中挖掉，再以替身密钥续上。只有重启才能让系统重新校验主链，旧型机甲的重启恰好能做到。
可这并不是免费的按钮。廖然轩在准备时就看到过说明残页：重启程序需要唯一密钥作为锚点，而密钥必须由被锁定者提供，承担记忆回滚代价。蔡婉汐一直在逃避这句代价，她以为自己能把一切扛到最后一秒。
比赛倒计时在