第3章

来看看，将来要跟我睡一张床的女人，是不是真像传说中那么蠢。”
我笑了：“蠢的是你才对。”
他没说话，只是从我口袋里掏出那张照片，看了一眼，又把照片塞回去。
“赵婶。”他说，“你亲娘。”
“你认识？”
“城西贫民窟，摆馄饨摊的。”周景行把照片还给我，“半年前我吃过一顿她的馄饨，她问我会不会看不起穷人。我说不会，她笑了，说她有个女儿在陆家当大小姐，只是这辈子怕是连一面都见不上了。”
我的手不自觉地攥紧了照片。
“你相信吗？”他突然问。
“相信什么？”
“相信她会在这照片上给你留这样的字。”
我抬头对上他的眼睛。
“不信。”我说，“所以我得去见她。”
周景行往旁边让了让，给我让出一条路。
“三天时间，”他说，“我会派人跟着你。老**那边，我会说你是被我接走的。”
他的目光落在我的鞋上，那双旧绣花鞋已经磨破了底。
“先换双鞋。”他说，“城西的路不好走。”
我没推辞。
那天晚上，我在陆家外面的巷子里穿上一双干净的布鞋，脚踩着青石板，每一步都带着一个答案。身后是陆家的红灯笼，面前是漆黑的夜色。
我不知道前方等着我的是什么。
但我知道，这双鞋，一定要走下去。
铁盒
城西的贫民窟藏在城墙根下，密密麻麻的窝棚像狗皮膏药一样贴在地上。我沿路问了好几个人，才在一间歪斜的木屋前停下来。门板上挂着半截布帘，里面传来药味和咳嗽声。
：比我想的晚。
“赵婶。”
我喊了一声，没人应。掀开帘子进去，看见一个瘦得脱相的女人蜷缩在草席上，嘴唇干燥得裂了口子，眼睛却睁得很大，直直地盯着我。
“你来了。”她的声音像是从嗓子眼里挤出来的，“比我想的晚。”
“你知道我要来？”
“你祖母给你订了亲事，她便派人来我这儿，想要让我闭嘴。”她艰难地撑起身子，从枕头下摸出一个巴掌大的铁盒，铁的，锈迹斑斑，“这个盒子里，是你的命。”
我接过铁盒，沉甸甸的，不是铁的份量，是里面的东西。
“我当年把你抱给陆夫人，是为了换一碗饭吃