第3章

现衰竭症状，频率是每两周发作一次。第一次发作是在跨领地上议会的****，他讲到一半突然说不出话，被助手扶下了台。官方说法是‘咽喉炎’，但我知道那是内在狼的心律失常。”
沃尔特的脸白了。
我笑了笑，从他手里接过那个白色信封。“明天下午三点，我会去的。不是为了他，是为了我自己。我一直想看看艾恩伍德庄园的图书馆，听说里面有全领地最全的庶裔血统档案。”
我关上了门。
信的封口用红色的火漆封着，火漆上印着艾恩伍德家族的徽章——一只展翅的狼头，嘴里衔着一轮满月。我撕开封口，抽出里面的信纸。
只有一行字，手写的，笔迹锋利得像刀刻：
“***·温斯洛普，我的命在你手里。开个价。”
落款：R.A.
我把信纸折好，塞进枕头底下。那里已经有一摞了——来自各个领地贵族、商人、甚至基因管理局高层的求治信。每一封都用差不多的措辞：“开个价。”好像所有的问题都可以用钱解决。好像我的命也可以。
我的内在狼在我骨头里翻了个身，发出了一声含混的、像梦呓一样的声音。它最近越来越虚弱了，每天清醒的时间不到四个小时，其余时间都在沉睡。医生说这是衰竭晚期的典型症状——内在狼会逐渐减少活动，直到某一天再也没有醒来。
我摸了摸自己的肋骨，感觉那里的温度又比上周低了一点。
“别担心，”我对内在狼说，尽管它听不见，“我们有三年。”
它没有回答。
它已经不太能回答我了。
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第一章 狼王的秘密
艾恩伍德庄园坐落在北方领地最北端的悬崖上，三面环山，一面朝海。灰色的花岗岩墙壁从海雾中拔地而起，像一头从深渊里爬出来的巨兽。庄园的历史比北方领地本身还要长，据说是第一代狼王亲手用石头垒起来的，每一块石头都浸透了他的内在狼的汗水。
第二天下午三点，我准时站在了庄园的大门口。
不是因为我准时，而是因为我没有车，坐了三个小时的公共汽车和四十分钟的徒步才到。我的鞋上沾满了泥，头发被海风吹成了一团乱麻，卫衣上还有昨天给邻居小孩**时蹭上的药膏