第4章

丛台仆役------------------------------------------。，两边的墙是用夯土砌的，墙面抹了一层草筋泥，刷了白灰。甬道尽头是一个院子，院子里堆满了柴炭、陶器、麻布卷和一些叫不出名字的杂物。院子里有十几个仆役在忙碌，有人劈柴，有人挑水，有人刷马桶。空气里弥漫着木屑、粪水和汗臭混合的气味，浓烈得像一记耳光。“新来的，跟着他。”管事朝正在劈柴的一个少年指了指，转身走了。，**着上身，露出晒成古铜色的皮肤和不算夸张但很结实的肌肉。他的头发用一条麻绳扎在脑后，汗水顺着脊背往下淌，每一斧头下去，木柴就干脆利落地裂成两半。听到管事的招呼，他停下来，侧头看了看赵铭，下巴朝院子角落的一堆柴火扬了扬。“那些，搬去厨房。来回搬，搬到搬完为止。”，走过去弯腰抱起一捆柴。柴捆大约二三十斤重，对他的身体来说不算轻，但也不是搬不动。他抱着柴捆，朝少年指的方向走去——院子另一边有一条小路，通向一个冒着炊烟的院子，那就是厨房。，几个厨子和帮手在忙活。一个胖大的厨子正在用一口大鼎煮粥，鼎下的火烧得旺，粥在鼎里咕嘟咕嘟地翻滚，飘出一股粟米的香味。赵铭闻到那个味道，胃猛地抽搐了一下，口水在嘴里疯狂分泌。他已经记不清上一次吃粮食是多久以前了——也许是原主死前的事，也许是更早。，强迫自己移开目光，把柴捆放在厨房院子的柴堆上，转身回去搬下一捆。，他的腿开始发抖，上臂的肌肉酸痛得像要撕裂。但他不敢停下。不是因为管事在看——管事早就不知道去哪了——而是因为他知道，如果停下来被那个劈柴的少年看到，他在丛台的日子可能今天就结束了。他不能冒这个险。，已经快下午了。他的两条手臂在抖，手心里磨出了好几个水泡，有些已经破了，黏糊糊的。他靠在那堆柴垛上喘气，额头的汗水流进眼睛里，蜇得他睁不开眼。“给。”。碗里是半碗粟米粥，上面还漂着几片菜叶。赵铭抬头，是那个劈柴的少年，不知道什么时候过来了，手里端着碗，另一只手拿着一个黑乎乎的饼子。，没有立刻喝。他端着碗看了看碗里的粥，又看了看少年。“看什么看？没毒。”少年把饼子塞进赵铭手里，语气不耐烦，但没有恶意。“吃完接着干。天黑之前还有一车柴要搬进来。”。粥不太烫了，温的，粟米的味道很淡，粥很稀，几乎可以当水喝，但那股粮食的气息让他的胃发出了一声低沉的、几乎像**一样的咕噜声。他喝了两口，强迫自己慢下来——太久没吃东西的人不能猛吃，胃会受不了。他小口小口地喝着，把饼子掰成小块泡在粥里，等饼块泡软了再吃。
少年蹲在他旁边，自己也在吃东西。他的饼子比赵铭的大一倍，三两口就啃完了，然后又从怀里掏出一个，咬了一大口。
“你叫什么？”少年问，嘴里嚼着饼，说话含混不清。
“赵铭。”
“赵铭？哪个铭？”
“铭刻的铭。”
“铭刻是什么？”
赵铭愣了一下。战国时代的“铭”字通常是“铭记”、“铭文”的意思，但平民百姓未必懂这个词。他换了一个说法：“就是刻在青铜器上的字。”
“哦。”少年似懂非懂地点了点头。“我叫赵虎。大名是管事给起的，我本来不姓赵，我是从卫国那边逃过来的，管事说卫国姓赵的人少，不好混，让我改姓赵。”
赵虎。一个从卫国逃难来的少年，在丛台当杂役。这种事情在战国太常见了。战争和饥荒让无数人流离失所，被迫离开故土，在一个陌生的地方用一个新的身份活下去。
“你来丛台多久了？”赵铭问。
“快一年了。”赵虎把最后一口饼塞进嘴里，拍了拍手上的碎屑。“去年卫国那边打仗，我爹被抓去当兵，死在外面了，我娘带着我和我妹逃到赵国来，我娘在路上病死了，我和我妹要饭到了邯郸。丛台管事说缺人搬柴，管一顿饭，我就留下了。”
他说的很平静，像在讲别人的故事。赵铭看着这个少年的侧脸，他的皮肤晒得很黑，下颌线棱角分明，嘴唇上有一道旧伤疤，不知道是被什么东西砍的。他说“我爹死在外面了”的时候，眼睛眨都没眨一下。
赵铭突然意识到，这具身体的饥饿和疲惫让他忽略了一件事——他失去了自己前世的父母，但原主呢？那个死在邯郸城外死人堆里的十六岁少年，他也有父母。他也有一个家。也许他的父母也**了，也许他的父母在更远的地方，永远不知道儿子已经不在人世了。
这个念头像一根针，扎进赵铭的心里，不太疼，但很深。
“**呢？”赵铭问。
赵虎的表情终于有了一丝变化。他的嘴角往下撇了一下，很快又恢复了，但那一瞬间的脆弱像裂开的冰面下的水，虽然很快就冻上了，但赵铭看到了。
“在城里一个织坊做工。管住。”赵虎站起来，把空碗往地上一扣。“干活了，那车柴到了。”
赵铭站起来，腿还在抖，但他咬着牙站直了。他把最后一口粥喝完，把碗舔干净，放在柴垛旁边，跟着赵虎往外走。
——
整整一个下午，赵铭都在搬柴。
从天亮搬到天黑。他的手上水泡破了又起，起了又破，最后手心里全是血和黏液混在一起的湿滑感，每抓一根柴都疼得像握着一把碎玻璃。他的肩膀被柴捆压出了两道紫红色的血痕，隔着**都能看到。他想停下来，想蹲下来喘口气，但赵虎在前面搬得飞快，一捆接一捆，好像不知道累一样。
赵铭咬着牙跟上。他不能掉队。不是为了这顿饭，而是因为他要在这里留下来。丛台是他接近嬴政的唯一机会，如果他连第一天都撑不过去，被管事赶走，那他可能再也没有第二次机会了。
天黑透了的时候，柴终于搬完了。
赵铭瘫倒在院子角落里，全身的骨头像被人拆散了重新拼装过，每一根都在错位。他的大脑一片空白，连恐惧和焦虑都没有了，只剩下一件事——他还活着。
赵虎走过来，低头看了他一眼，然后扔给他一块布。“擦擦。吃饭了。”
晚饭比午饭好一点——一碗粥，一块饼，还有一勺腌菜。咸得要命，但赵铭吃出了前世从未有过的幸福感。不是因为好吃，而是因为这顿饭是他用自己今天搬的那几百捆柴换来的。
这是他穿越之后，第一次靠劳动换来的食物。不是从死人堆里捡来的，不是从野地里挖来的，不是从陌生人手里讨来的，而是他用自己的力气挣来的。
赵铭把那勺腌菜分成了四口，每一口都嚼了很久。
吃完饭，仆役们陆续散去。有些人回城里的家，有些人睡在仆役区的窝棚里。赵虎带着赵铭走到院子后面的一排低矮土房前，推开其中一间的门。
“今晚你睡这儿。明天卯时起来，柴还会来。”
房间里没有床，地上铺了一层干草，草上盖着一条破麻布。墙角放着一只陶罐，罐里有水。屋顶的茅草有好几个洞，能看到天上的星星。赵虎把自己的那条破麻布扔给赵铭，自己钻进草堆里蜷着。
“你不盖？”赵铭问。
“我习惯了。你新来的，夜里会冷。”赵虎已经闭上眼睛了。
赵铭张了张嘴，想说什么，但最后什么也没说。他把那条破麻布铺在干草上，躺了下去。房顶的破洞里，星星比昨晚更亮了。他侧过头，透过糊满泥巴的窗框，能看到远处丛台高台的轮廓，在黑夜里像一头蹲伏的巨兽。高台上有灯。不是油灯，是火把，橘红色的光在夜风中摇曳，把高台的影子拉得很长。
嬴政就在那上面。
也许就在这面墙的后面，也许隔着几百步，也许更近。他不知道。但他知道，那个九岁的男孩就在这座城里，在这片屋檐下，和他一样看着今天的月亮。
赵铭闭上眼睛。
肩膀疼，手心疼，腿疼，脚底板疼。但他笑了。一个很轻的、几乎无声的笑。
明天，他要开始工作。不是搬柴的工作，而是另一份工作——靠近嬴政。
——