第2章

困局------------------------------------------，天色已经完全暗下来了。，换了身干净衣服，坐在床边擦头发。浴室里还弥漫着水汽，镜子上蒙着一层白雾。他用手指在镜面上无意识地划了一道，划完才发觉，自己写的是一个“菡”字。。，点了一根烟。烟灰缸是酒店的那种白瓷小碟，上面印着银泰的Logo，他把烟灰弹进去，看着那点火光慢慢烧到过滤嘴。，又点了一根。，房门被敲响了。是办公室马副主任——他的顶头上司。这位马副主任长得精瘦，颧骨很高，说话的时候喜欢用手指点来点去，像一只啄米的鸡。办公室的人都怕他，当面叫他“马主任”，背地里叫他“马啄米”。“小林。”马副主任从来不叫他全名，永远是“小林”。“东西都准备好了？准备好了，马主任。”，在房间里转了一圈，像检查卫生的值日生。他走到窗边，拉开窗帘看了看外面的夜景，又合上。走到桌边，用手指抹了一下桌面，看了看指尖，没说话。“明天上午九点，你把这些送到沈校长家里。”马副主任从口袋里掏出一张纸条，递过来，“地址在上面。记住，态度要好，话要少，东西送到就赶紧走。别在那儿碍眼。”，扫了一眼。紫荆花园，听名字就知道是高档住宅区。“马主任，沈校长那边……不该问的别问。”马副主任打断他，“让你送你就送。送完了给我打个电话，然后你就在宾馆待命，哪儿也别去。明白。”，忽然回过头来，用一种意味深长的眼神看了他一眼。“小林，这次带你来省城，是我提的名。”
林远舟愣了一下。他和马副主任的关系说不上好，平时在办公室，马副主任对他呼来喝去是常态，有时候当着别人的面也照样骂。这次突然“提拔”他来省城，他心里一直犯嘀咕。
“谢谢马主任。”他不动声色。
“谢什么。”马副主任的嘴角抽了一下，像是在笑，又像是在做别的表情。“你好好干，以后有好事，我还会想着你。”
门关上了。
林远舟坐在床边，把那张纸条翻来覆去看了几遍。马副主任今天的表现太反常了。平时对他爱搭不理的人，忽然开始“提携”他，还特意跑到房间里来说这些——这里面一定有他不知道的事。
但眼下他顾不上想这些。
他的脑子里还装着下午那个穿白裙子的女人。
沈清菡。
他把手帕从口袋里掏出来，在灯光下仔细看。丝绸的质地很好，对着光能看见细密的纹理。那朵兰花绣得很精致，每一片花瓣都有深浅变化。角落里的三个字是用蓝色丝线绣的，字体娟秀，一看就是女人自己绣上去的。
手帕上还沾着一点血迹，已经干透了，变成暗红色，像兰花旁边落了一片花瓣。
他看了很久，然后重新叠好，放回口袋。
快八点的时候，他下楼到餐厅吃饭。工作组的领导们已经坐了一桌，他找了个角落的位置坐下，随便夹了几样菜。吃到一半，听见那桌传来一阵压低的争吵声。
是**办侯主任在跟谁争。侯主任白白净净的，脸上贴着三块创可贴，看起来像刚打完架的初中生。他的声音压得很低，但林远舟坐得近，还是听见了几句。
“……我能怎么办？那俩学生根本不见我！一个把我晾在门外晾了俩小时，一个更绝，我刚进门，她男朋友就拎着凳子冲出来了……”
旁边有人憋着笑，没敢出声。
侯主任越说越委屈，声音也高了起来：“我老侯在**办干了六年，什么难缠的**户没见过？可这俩大学生，比**户还难缠！一个说要让全省人民看看咱们江州的**办有多牛，一个直接动手——我这张脸，你们看看，你们看看！”
他把脸凑过去，指着创可贴：“这是被抓的！三道！那***指甲留得跟慈禧似的，一爪子下来就见血！”
桌上终于有人没忍住，笑了一声，然后赶紧咳嗽掩饰。
孙秘书长放下筷子，用手指敲了敲桌面。那声音不大，但整张桌子立刻安静下来。
“老侯，”孙秘书长的声音不高，语速很慢，像在斟酌每一个字，“工作没做好，可以想办法补救。发牢骚，解决不了问题。”
侯主任的脸一下子涨红了。他张了张嘴，想说什么，最终只是低下头，用筷子戳碗里的米饭，戳了几下，一口没吃。
孙秘书长端起茶杯喝了一口，转头看向旁边的刘副部长。“老刘，你那边呢？”
刘副部长是个瘦高个，戴一副金丝眼镜，看起来像个中学教师。他点了一根烟，深吸一口，烟雾从鼻腔里缓缓喷出来，才慢吞吞地开口。
“找了几个省教育厅的人。一个说这事不归他管，一个说最近风声紧不好插手，还有一个——”他弹了弹烟灰，“电话都没接。”
“后来总算找到一个肯帮忙的。他给华西大学的一个副校长打了电话。对方回了四个字：无能为力。”
刘副部长说到这里停了一下，把烟灰弹进烟灰缸。“那个副校长透了个底。沈校长——就是华西大学的***——知道这事以后，拍了桌子。原话是，‘让江州那帮老爷们知道知道，什么叫百年学府的尊严’。”
桌上没人说话。
“还说了，”刘副部长补充道，“不光要在网上曝光，还要整理材料上报。报到哪儿，他没说。但以沈校长的人脉，至少能捅到分管副**那儿。”
侯主任的脸色已经从红变白，又从白变成一种很难看的青灰色，像放了三天的猪肝。他手里的筷子掉了一根，他弯腰去捡，捡起来又掉，最后索性不捡了，双手捧着茶杯，一口一口地喝水。那水想必很烫，他的嘴唇在发抖。
林远舟在旁边看着，心里忽然生出一丝同情。侯主任这个人，他在市委大院里见过几次。总是笑眯眯的，见谁都点头，走路贴着墙根，像一个永远在道歉的人。**办那地方，干的就是受气的活——**的人来了要受气，上面压下来也要受气。六年干下来，脊梁骨都弯了。
现在出了事，第一个被推出来顶缸的，还是他。
这就是小人物的命。
孙秘书长把茶杯放下，环视了一圈。“大家都说说，集思广益。这事怎么解决？”
没人开口。
坐在侯主任旁边的田科长低头看手机，仿佛屏幕上有什么了不得的东西。刘副部长把眼镜摘下来擦，擦了又擦，怎么也擦不干净。马副主任端端正正坐着，表情庄严得像在参加追悼会。
沉默持续了大约半分钟。孙秘书长的手指在桌面上轻轻敲着，嗒，嗒，嗒，像一只耐心的啄木鸟。
“小林。”他忽然开口。
林远舟愣了一下才反应过来是在叫他。马副主任也愣了一下，然后迅速给他使了个眼色——那眼神的意思很明确：让你说你就说，别磨蹭。
“我看，还是得从沈校长身上想办法。”林远舟放下筷子，尽量让自己的声音听起来平稳，“俗话说，擒贼先擒王。只要他松了口，底下的事就好办了。”
话一出口，他就意识到“擒贼先擒王”这个比喻不太妥当。果然，桌上几个领导的表情都变得古怪起来。刘副部长刚喝了一口茶，差点呛着，捂着嘴咳嗽了好几声。
但孙秘书长没有笑。他看着林远舟，点了点头。
“说得不错。”孙秘书长端起茶杯，吹了吹浮在上面的茶叶，“沈校长不是生气了吗？那咱们就送上门去让他消气。巴掌不打笑脸人，这个道理，到哪儿都讲得通。”
侯主任听了这话，下意识摸了摸脸上的创可贴，苦着脸小声嘀咕了一句：“巴掌不打笑脸人？我看也未必。”
他现在这副模样——脸上贴着创可贴，衣领歪着，头发乱糟糟的——配上那委屈到极点的表情，说不出的滑稽。桌上的人终于没忍住，笑了起来。
这一笑，紧绷的气氛松了下来。
马副主任趁热打铁，清了清嗓子道：“这个沈校长，我在省城工作的时候就听说过。学术圈里威望很高，脾气也大。他认准的事，九头牛都拉不回来。这事，确实棘手。”
他这话说得滴水不漏。既表明了自己消息灵通，又强调了事情难办，为接下来的任何结果都留了台阶。
刘副部长侧过身，压低声音对孙秘书长说：“省委组织部沈副部长，是沈校长的亲弟弟。要不，请赵**直接打个电话？沈副部长那边，多少会给点面子。”
孙秘书长端着茶杯，微微摇头。他没有解释为什么，只是说了两个字：“不妥。”
林远舟在旁边看得清楚。孙秘书长摇头的时候，眼神里闪过一丝很复杂的东西——像是无奈，又像是某种警觉。他忽然意识到，赵**和沈副部长之间，恐怕有什么他不知道的过节。
官场上的恩怨，有时候比杀父之仇都难解。
接下来，众人纷纷发言。但说来说去，都是围着孙秘书长的意思转——要做沈校长的工作，要拿出诚意，要讲究方式方法。至于具体怎么做，谁也不肯往深了说。每个人都把话说得像玻璃球一样圆滑，捏不住任何把柄。
侯主任坐在那里，脸上一阵青一阵白。他当然听得出来，孙秘书长那句“送上门去让他消气”，消气的对象是谁。这篓子是**办捅的，去低头的，自然也是**办。
不过他来省城之前就已经做好了最坏的打算。存折上的十万块钱，分成两沓，塞在两条烟的烟盒里，压在行李箱最底层。这是他最后的底牌。只要华西大学肯收手，事情不闹大，他在**办这几年攒下的人脉——赵**手下的几个实力派，跟他都有交情——活动活动，保住位置应该不成问题。
想到这里，他端起茶杯，喝了一大口。水已经不烫了。
会议开了一个多小时，最终还是没拿出什么像样的方案。散会的时候，林远舟走在最后。他看见侯主任一个人坐在椅子上没动，低着头，双手撑着额头，像一个被抽空了力气的木偶。
林远舟想说点什么，张了张嘴，终究没出声。
有些坎，只能自己迈过去。
回到房间，林远舟把门关好，脱了外套挂在衣架上。电视机开着，声音调得很低，是一个相亲节目，女嘉宾正在对一个秃顶的男嘉宾说“你是个好人”。他把遥控器丢在床上，走进浴室。
热水从花洒里喷出来，打在身上，腾起一片白雾。他闭着眼，让水从头顶浇下来，顺着脸颊、胸膛、大腿流下去。水很烫，烫得皮肤发红，但他没动。
脑子里全是沈清菡。
她躺在沙滩上的样子。白色的裙子被水浸透，贴在身上，勾勒出每一处起伏。她的****，那片被他不小心触碰的肌肤，滑得像丝绸。她的心跳，隔着薄薄的衣料传过来，快得像擂鼓。
还有她喉咙里那一声轻哼。
那声音像一根羽毛，从他心尖上撩过去。不重，但*。
他睁开眼，把水温调低。冷水激在皮肤上，起了一层鸡皮疙瘩。**像潮水，来得快，退得也快。但退下去之后，沙滩上总会留下一些东西——贝壳、海藻、破碎的珊瑚。
她的名字，就是那片沙滩上留下的贝壳。
洗完澡出来，他看了一眼墙上的钟。八点半。
还有半个小时。
他坐在床边，拿起手机翻了几下，又放下。走到窗边拉开窗帘，看了看外面的夜景，又合上。打开电视换了几个台，一个都没看进去，又关掉。
时间像凝固了一样。
他开始穿衣服。衬衫，扣子一颗一颗系好。西裤，皮带扣到第三个孔。袜子，左脚穿反了，脱下来重新穿。鞋，鞋带系了两遍。
全都弄好，看了一眼钟：八点三十五。
他坐在床上，双手放在膝盖上，像一个等待面试的应届毕业生。
过了几分钟，又站起来，对着镜子整理头发。头发是下午刚洗过的，很蓬松。他用手按了按，又弄乱，又重新按下去。反复几次，最后放弃了。
镜子里的那个人，眼神里有藏不住的期待，还有一点紧张。
他对着镜子咧了咧嘴，那笑容比哭还难看。
手机响了。
他几乎是扑过去接的。
“林叔叔，我是小雪。”电话那头的声音脆生生的，带着一点少女特有的甜，“您现在方便吗？我爸爸想请您九点钟到家里来坐坐。地址就是我刚才您发过去的，您看可以吗？”
林远舟深吸一口气，让自己的声音听起来平静一些。“好的，九点钟，我准时到。”
“太好了！那我们就等着您啦。”
电话挂断。
林远舟握着手机，在床边坐了一会儿。窗外的城市灯火通明，远处高架桥上的车流像一条发光的河。房间里很安静，只有空调的嗡嗡声。
他低头看了一眼手表。
还有二十分钟。
二十分钟，足够他从这里打车到那个地方了。
沈清菡。
他的手伸进口袋，摸到那条冰凉柔滑的手帕。丝绸的触感，像她的肌肤。他把手帕掏出来，放在掌心里，用拇指轻轻摩挲着那朵兰花。
手帕上还残留着她身上的香气。
很淡，但还在。
他把手帕举到鼻端，深深地吸了一口气。
那香气像一根线，从这一刻开始，把他和那个还不知道他名字的女人，拴在了一起。