第1章

一、密报
征和二年，秋，长安。
张汤回到府邸的时候，天已经黑透了。
他从御史台出来，一路走一路想，想的是今天下午廷尉府送来的那几桩案子。都是巫蛊案，这个月已经是第七起了。每一桩案子都牵扯到不少人，有宫女，有宦官，有地方官吏，甚至有两位诸侯王。皇帝对这些案子的态度很明确：宁可错杀，不可放过。
所以张汤不敢懈怠。
他是御史中丞，掌监御史大夫以下诸官，也负责督察刑狱。这三年，他经手的巫蛊案不下百起，被他判死的人没有一千也有八百。朝野上下都叫他“酷吏”，说他心狠手辣，说他草菅人命，说他早晚要遭报应。
他不在乎。
他在乎的只有一件事：皇帝的信任。
张汤出身小吏之家，父亲是长安县的一个小狱吏，一辈子没升过官。他从小跟在父亲身边，看惯了官场上的尔虞我诈，也看透了这世道的规矩——在这座城里，没有皇帝的信重，你什么都不是。
他用了二十年的时间，从一个小小的侍御史爬到了御史中丞的位置。这二十年里，他办了多少案子，得罪了多少人，结了多少仇家，他自己都记不清了。他只知道，只要皇帝还用他，他就不会倒。
他走进府门，管家张福迎了上来，接过他手里的笏板和披风。
“夫人呢？”张汤问。
“夫人今日身体不适，用了晚膳就回房歇息了。”张福答道。
张汤皱了皱眉。妻子韩氏这半个月来一直恹恹的，没什么精神，胃口也不好，请了大夫来看，说是肝气郁结，开了几副药，吃了也不见好。他本想今晚去看看她，但看了看漏刻，已经过了亥时，便打消了这个念头。
“让厨房煮一碗红枣莲子羹，送到夫人房里去。”他说。
“是。”
张汤回到书房，点了一盏油灯，翻开白天没批完的案牍，继续工作。
窗外起了风，吹得窗棂哗哗作响。秋夜的风已经很凉了，带着一股干燥的、呛人的尘土味。张汤揉了揉眼睛，端起案上的茶杯，发现茶已经凉透了。他正想叫人换一杯，忽然听到院子里传来一阵急促的脚步声。
不是一个人，是好几个人。
张汤放下杯子，站起来，走到门口，刚拉开门，就看到张