第2章

？"
"他不会骗我的。"我那时笃定得很。
半年后顾承宴果然在青州城站稳了脚跟，托人来提亲。养母虽然不情愿，却拗不过我。
婚后头两年，日子确实不错。他在外面跑生意，我在家里管账、理货、做绣品贴补。铺面从一间做到三间，在青州城也算有了些名头。
可自从半年前柳如烟出现，一切就变了。
她说她是顾承宴少年时的邻居，两家曾有过口头婚约，只因后来各自搬迁才断了联系。如今她家遭了变故，孤身一人来青州投亲不遇，走投无路。
顾承宴听了就红了眼眶，当场拍板让她住到家里来。
我不放心，去打听过。
她说的那个远亲，根本查无此人。
但我把这话告诉顾承宴时，他脸一沉。
"你什么意思？如烟无依无靠，我们收留她是行善积德。你一个妇道人家，别整天疑神疑鬼的。"
那是他第一次对我发火。
从那以后，柳如烟在家里的日子越过越舒坦。她嘴甜，会来事，三天两头给顾承宴做羹汤、做点心，对我也是"姐姐长姐姐短"。
可我看得出来，她压根没把我放在眼里。
那些信笺，是我在整理书房时无意中发现的。
最早的一封，日期比她来顾家还早三个月。
也就是说，他们的关系从一开始就不干净。
而她所谓的"投亲不遇""走投无路"，不过是早就设好的局。
回到院子里，秋棠正在廊下做针线。
"夫人，柳姑娘刚才差人来传话，说今晚想让老爷去她那边用饭，让厨房多做几道菜。"
我停下脚步。
"用的什么吩咐？"
秋棠小声说："她原话是，替我跟姐姐说一声就行了，承宴说了，以后这些事不必件件跟姐姐请示。"
不必件件请示。
我笑了一下。
"行，她爱怎么安排就怎么安排吧。"
秋棠欲言又止地看了我一眼，低下头去。
门口忽然响起脚步声。
柳如烟提着裙角走进来，身后还跟着顾承宴。
她一进院子就亲热地挽住顾承宴的胳膊，用哪个正经未嫁女子都不该有的姿态靠着他。
"承宴，你看，这棵石榴树活了！我上个月种的，你还说活不了呢。"
顾承宴低头看着她，脸上挂着我已经很久没见过的温和笑意。
"你想种什么就种什么，这院子以后都随你。"
这院子，是我嫁进来时一手改的。
我站在廊下，他们甚至没有注意到我。
第三章 婆母发难祠堂罚跪
第二天一早，顾老夫人身边的丫鬟来传话，让我去正院请安。
我到的时候，柳如烟已经坐在老夫人身侧了。
两人正凑在一起说笑，看我进来，老夫人的笑意才收了收。
"若晚，坐。"
我行了礼，在下首落座。
老夫人端着茶碗，不紧不慢地开口。
"若晚啊，我年纪大了，这些日子冷眼看着，你管家管得也累。如烟是个伶俐人，识字算账都利索，不如把账本交给她管着，也好替你分担分担。"
我手指微微一紧。
"母亲，中馈我管了三年，从未出过差错。"
"谁说你有差错了？"老夫人皱起眉，"我是心疼你，才让如烟搭把手。你怎么，连这点大度都没有？"
柳如烟在旁边赶忙接话，一脸为难。
"姐姐别误会，是我不好。我随口跟老夫人提了一嘴，说想帮忙做点什么，免得吃白饭。老夫人就当了真，其实我哪有那个本事。"
她这番话说得滴水不漏，明明是她去邀的功，到了嘴里倒成了老夫人自作主张。
老夫人果然满意地拍了拍她的手。
"你看看，如烟多懂事。"
然后看向我，语气硬了起来。
"若晚，我把话撂在这儿。从明天起，账本分一半给如烟管。哪笔银子走的是她经手的账，你不许过问。"
"母亲……"
"怎么，我这个当婆婆的，还使唤不动你了？"
老夫人把茶碗往桌上一搁，声音重了三分。
"你要是嫌委屈，祠堂的灯倒是一直没人添油，你去添三天，静静心。"
祠堂罚跪。
在顾家，只有犯了大错的媳妇才会被罚去祠堂。
老夫人当着柳如烟的面搬出这话，分明是在敲打我。
柳如烟低着头，肩膀微微抖着，像是在忍笑。
我攥紧了袖口里的手。
"是，儿媳