第1章

第一卷：折梅入局
第一章：风雪满京华
大周宣德十年的冬，雪下得像是要把这人间的一点脏污都彻底埋葬。
大司马府的红墙在皑皑白雪下红得刺眼，像刚流出的温热鲜血。京城巷弄里的平民百姓都蜷缩在草席里发抖，而大司马府的抄手游廊里，却每隔五步就安置了一尊掐丝珐琅的瑞兽暖炉，炭火烧得劈啪作响，透出一股子沉沉的苏合香味。
曹一跪在青砖地上，膝盖下的冷意顺着骨缝钻进脊梁，激起一阵阵痉挛。她这双腿已经跪了三个时辰，从剧痛到麻木，现在连知觉都快散了。
“求大夫人开恩……赐一根百年的参。”她的声音枯涩如断裂的寒枝，“我娘……她真的快熬不住了。”
走廊尽头，大司马府的嫡长女曹婉穿着一件火红的银狐皮披风，在众人的簇拥下施施然走过。她停下脚步，百无聊赖地拨弄着金丝手炉，斜睨了曹一一眼，嘴角噙着一抹若有若无的笑。
“那不是小一吗？”曹婉的声音清亮，像极了这冬日里的冰棱，剔透却伤人，“跪在这儿做什么？没得挡了本小姐赏雪的兴致。”
曹一没有抬头，额头重重磕在冰冷的青砖上：“大姐姐，我娘咳了血，求您在嫡母面前美言几句。那百年山参对府里不过是寻常物，对我娘却是**子。”
“**子？”周大夫人的贴身嬷嬷王氏冷笑一声，走上前去，“曹答应，您也太不长眼色。这山参前日刚拿去给大小姐房里的哈巴狗‘雪球’炖了汤，那**受了寒，正虚着呢。哪还有剩余的给那偏院里的贱骨头使？”
周遭的婢女们爆发出一阵低低的哄笑。
曹一猛地抬眼，那双眸子漆黑如深渊，死死盯着王嬷嬷。王嬷嬷被这眼神看得心里发毛，反手就是一个耳光扇了过去：“看什么看！卑贱的胚子，还不快滚回你的破院子去！”
那夜，曹一没能带回药。
当她跌跌撞撞地推开偏院那扇摇摇欲坠的房门时，屋里连最后一根残烛都熄了。土炕上，那个曾是大司马府最柔弱的姨娘，此刻双眼圆睁，枯槁的手指在炕边的雪地上抓出了五道深可见骨的血痕。
那是死前的挣扎，也是对这不公世道的无声控诉。
曹一没有哭。她走到母亲身