第2章

去的人，从没完整出来过。就算出来，皮囊没变，里面那口气、那点魂，早就换了。”
我再三追问，老汉却死死抿住干裂泛白的嘴唇，拼命摇头，脖颈发出生硬的骨节脆响，仿佛多提一字，便会有阴邪之物顺着话音缠上身子。
我不肯作罢，重金雇了当地年轻猎户阿虎引路。阿虎生在深山，胆子极大，杀过豺狼、捕过毒蛇，却唯独惧怕阴山村。他直白告诉我，那是活人禁地，村中纸扎匠能拘活人魂魄、偷生人阳气。出发前夜，他在腰间缠了三圈褪色辟邪红绳，衣兜里塞满朱砂粉与桃木碎，指节掐出血痕，脸色惨白如殡葬冥纸。
天未破晓，山间浓雾浓稠如浆，湿气重得能攥出刺骨冰水，白雾浑浊发灰，不见天光。我们背着行囊进山，山路泥泞湿滑，黑泥粘稠发臭，沾在鞋边甩之不掉，到最后全无成型道路，只能在密不透风的墨绿灌木丛中艰难穿行。阿虎持砍刀开路，刀刃劈开杂草，竟惊不出半分虫鸣鸟兽声。整片山林死寂得诡异，连风都带着一股腐烂草木的腥甜腐味，闷得人胸口发堵，呼吸发沉。阿虎的脸色，随着深入山林，愈发惨白僵硬，后背衣物早已被冷汗浸透。
“陈哥，回头。”正午歇脚时，阿虎指尖用力掐进掌心，血珠渗在皮肤表面，腰间红绳被他攥得发皱发黑，声音止不住发颤，“我爷爷埋进土里前再三叮嘱，阴山村的纸人有魂，夜里会睁眼喘气、会挪脚走路。我小时候亲眼见过，一个外乡人从村里出来，双眼空洞发白，面无血色，不会哭不会笑，脖颈僵硬得不会转头，形同没有魂魄的木偶。没过三日，他失足溺死在山涧，**捞上来时，双手死死攥着半张烧焦的黄纸，纸面上印着一张模糊扭曲的人脸，和他本人一模一样。”
我后背窜起一股刺骨凉气，汗毛直立，却依旧强行压下杂念：“不过是民间**。你送我到村口便止步，我最多停留两日，必定出来。”
阿虎拗不过我，咬着牙继续前行，全程不敢抬头环顾四周，仿佛密林暗处藏着无数窥视的眼睛。
夕阳垂落，血色残红浸染连绵群山，天色暗沉得异常急促，乌云压顶，整片山林被蒙上一层灰黑死气。我们翻过