第4章

键的是，书上有一枚印章。
"济仁堂"三个字，半隐半现。
"碧桃，你听过济仁堂吗？"
碧桃想了想，摇头。
"以前好像在哪儿听老人提过，说是京城很多年前一家有名的医馆，后来不知怎的关了……具体的记不清了。"
我把书合上，没有追问。
可这个名字，我记住了。
这天下午，碧桃从外面回来，脸色古怪。
"侧妃，我打听到一件事。"
"什么？"
"柳将军最近跟管家走得很近。他回京这几天，管家去他院子请安了三回。今天送到咱们院子的炭火，又少了半筐。"
我翻了一页医书。
"还有呢？"
"您这个月的月例银子，被扣了两成。管家说是账上紧，等年后再补。可柳姑娘那头的份例，一分没少。"
我合上书。
"碧桃，你说，如果有人想赶走一户人家，第一步做什么？"
碧桃想了想。
"断粮？"
"对。先断你的粮，再孤立你的人，最后等你自己待不下去，主动走。"
碧桃瞪大了眼。
"侧妃的意思是，柳将军在帮柳姑娘，把您从府里挤出去？"
"挤出去倒不至于，我毕竟是明媒正娶的侧妃。可让我活得不痛快、让我的孩子还没出生就矮人一头，这件事，他们已经在做了。"
我站起来，走到窗前。
"去把上次方老先生给的那张药方拿来，还有药渣。回春堂那个老掌柜，再跑一趟，问他一件事。"
"什么事？"
"问他认不认得济仁堂三个字。"
07
碧桃从回春堂回来，脸色比上次更复杂。
"侧妃，那老掌柜一听济仁堂三个字，手都抖了。"
"他说什么？"
"他说济仁堂是三十年前京城最有名的医馆，开馆的杜老先生是一代名医，连宫里的太医都要向他请教。后来不知卷进了什么事，一夜之间关门散了，杜老先生再也没露过面。"
我没说话。
"侧妃，您母亲姓杜，这济仁堂的人也姓杜，该不会……"
"先别声张。"我打断她，"这件事我还没想清楚。"
碧桃欲言又止，终归没再问。
但那个念头已经扎下来了。
母亲留下的医书，上面的印章，杜嬷嬷临走前说的那句话。
这些事情，迟早会连成一条线。
只是现在不是追究的时候。
我把注意力拉回来。
"碧桃，从明天起，你去各处药铺，把能买到的安胎药，尤其是那种能推迟产期的，全部给我买回来。"
碧桃一下子站直了。
"侧妃，您这是要……"
"照做就是。分开去，不要让人起疑。"
"可万一被王爷知道了……"
"他不会知道。"
碧桃咬了咬牙，点了头。
接下来半个月，碧桃分批从京城大大小小十几家药铺买回了十七种安胎药。
有寻常方子，有民间偏方，甚至有两味是从西域客商手里花重金购来的奇药。
我对着母亲的医书一味一味查。
多数是温和补养，稳住胎气。
但其中有三种，若用量得当，确能让胎儿在腹中多留几日而不伤身。
代价是，真到生产时，痛苦翻倍。
我又从其中一种西域来的粉末里配出一剂猛药。
"这药服下去，十二个时辰之内，不管宫缩多猛，孩子都出不来。"
碧桃听得发白。
"但十二个时辰一过，药效消退，生产的凶险比常人高出数倍。闹不好，会血崩。"
"侧妃！"碧桃眼泪滚了下来，"您这是拿命在赌啊！"
"不赌，就只能坐着等别人安排我和孩子的命。"
我把那包药粉收进贴身衣物里。
"不到万不得已，不用它。"
碧桃站在那里，半天说不出话。
我看她一眼。
"碧桃，你怕了？"
她抹了把脸，使劲摇头。
"奴婢不怕。侧妃去哪儿，奴婢跟到哪儿。"
08
怀孕九个月，太医来请脉，皱着眉说我的产期似乎要推迟。
"脉象显示胎儿安稳，尚且没有下行的迹象。不过这也算好事，多养几日，孩子出来更壮实。"
宋珩听说后，来看了我一次。
他站在床边，看着我高