第2章

过头皮。无所谓。
我把凤冠搁在脚边的石柱基座上。金属碰石面，"叮"的一声，在安静的殿堂里传出很远。
"臣妾知道分寸。"
我说。
声音不高。
但整座大殿都听见了。
我转身，往殿门走。
脚步声清晰地敲在汉白玉地砖上。
一拍。两拍。三拍。
身后传来第二组脚步——林北。
第三组——周也。
**组——陈穗。
他们跟在我身后，走出了承天殿。
顾衍没有叫我。
我没有回头。
殿外的阳光太亮了，刺得我眼眶发酸。
不是因为哭。
是因为，从这个角度看出去，整座皇城的轮廓都是我画的。
城墙高度、箭楼位置、护城河宽度——全是我蹲在泥地里用树枝一笔一笔比出来的。
他坐在里面，穿着龙袍。
我站在外面，头发散了，凤冠没了。
但该说什么都没有的人——
是他。
第二章
回凤栖宫的路不远，三百步。我一步都没停。
进了殿门，挥退所有宫女。
门关上的瞬间，我的膝盖软了一下。
手撑在桌沿上，指节发白。
屋子里很暗。窗帘是我自己选的布——靛蓝，染过槐花水，有一股涩涩的草木气。拿来这个世界的第二年，我在颖州城外找到了一片野生槐树林。
那天傍晚顾衍骑马来接我。他把我拽上马背，我怀里抱着一捆槐花枝。
他低头凑过来闻，皱着鼻子说——
"这什么味儿，跟泡了醋似的。"
我拿花枝抽了他一下。
他笑了。十九岁的少年郎，笑起来的时候嘴角有两个很浅的涡。
那个时候他还不是皇帝。
他只是顾衍。
三下急促的敲门声打断了我的回忆。
门被推开。林北、周也、陈穗三个人鱼贯而入。
林北脸色铁青，下颌线绷成一条直线。他右手始终按在刀柄上，指关节卡得咯吱响。
"我回去杀了他。"
"然后呢？"我嗓子有点干，咽了一口唾沫，"禁军把你当场拿下，三十五个人陪你死？"
他的手松了一寸。又握紧了。
"他不配。"他一字一顿，牙缝里挤出来的，"他不配坐那把椅子。"
"我知道。"
我拉开书案的抽屉，从最底层摸出一摞牛皮封面的册子。
一本，两本……七本。
这是五年来我手写的所有东西。
****三代改良记录、冶铁炼钢参数、水利工程图纸、屯田轮作表、城防设计、攻城方略、粮草调度公式。
我的笔迹，我的脑子，全在这七本册子里。
周也瞪大了眼睛："你什么时候——这些不是都交上去了吗？"
"交上去的是抄本。原本一直在我手里。"
我翻开第一本，纸页泛黄，边角被翻得起了毛。上面的墨迹有些已经晕开，是当初在漏雨的军帐里写的。
"不是因为我防着谁，"我说，"只是习惯性留底。"
但现在，这个习惯，要了他的命。
陈穗蹲下来，抬头看我。她眼眶通红，下巴在抖："念姐，我们怎么办？"
我把七本册子码齐，放回抽屉，反锁。
"明天开始，我去一趟火器坊、水利司、屯田所。把我经手的事务全部交接——不，不交接，撤。我手把手教的那些工序，没有我的人盯着，他们做不出来。"
"然后？"
"然后等三天。"
"等什么？"
"等他发现，离了我，这个**连一斤**都造不出来。"
林北沉默了一会儿，手从刀柄上松了下来。
"全班的人呢？"
"明天起你们三个分头去找。一个一个问——跟我走，还是留下。"
"不用问，"周也脱口而出，"三十五个，至少三十——"
"一个一个问，"我打断他，"这不是小事。走了，就回不去了。每个人得自己选。"
窗外传来远处的鼓乐声，庆典还在继续。有人在放烟花——那也是我的配方，周也改良了引火线之后可以在空中炸开的那种。
砰——
天边炸出一朵金色的花，光影透过窗纱在我脸上晃了一下。
我靠着椅背闭上眼睛。
脑子里全是他十八岁的脸。
滚。我对那张脸说。
然后我睁开眼，把情绪压回胃里，开始整理明天要走的路线。
第三章
第二天一早，我换了身素净的青布衫，没戴任何首饰。
先去了火器坊。