第1章

嫁入宁国公府五年，我没生下一儿半女。他的赵姨娘连生四胎三儿一女。满府上下喊她"赵夫人"，婆婆假作不闻。世子册封宴上，她穿正红坐在主桌，宾客争着敬她酒。宫宴上，淑妃当着满堂命妇对我说："正室的位子金贵，不是拿来空摆的。"我低头行礼。殿外忽然来了太后身边的周嬷嬷，手里捧着锦盒，走到我面前。"太后说了，欠***，今日还。"
"夫人，赵姨娘又有了。"
青禾压着嗓子，话说到一半就断了。
我正翻着这个月的账簿，手里的笔顿了一下，墨滴在白纸上洇开一团。
"**个了吧。"
"是。今早请了大夫诊脉，国公爷赏了六十两银子，又叫人去采燕窝。"青禾站在门边，**手指。"国公爷这会儿正陪赵姨娘在园子里走呢，满府上下都传……"
"传什么?"
青禾抿了抿嘴。
"传夫人您进门五年没动静，赵姨娘一个接一个地生。都说您不如把正室的位子让出来，好歹成全国公府的脸面。"
院子里那棵石榴树，今年开得格外旺。花瓣落了满地，踩上去红一片白一片。
我合上账簿。
"把上个月庄子上的出息单子找来。"
"夫人，您就不气?"
"气管什么用。把单子找来。"
青禾急得跺脚，到底还是转身去了。
我站在窗前，手放在小腹上。
平平的。
五年了。
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我叫姜若晚，宁国公府的当家夫人。
五年前，我以太傅府独女的身份嫁进来的。那一年我十七。
宁国公萧景行，京城里但凡提起他的名号，没有不竖大拇指的。二十岁承爵，二十二岁随军征北，一仗打出了****的刮目相看。圣上亲口夸他"少年英才"，赐了金鞍良马。
大婚那日，半条长安街的人站在路边看热闹。
我坐在花轿里，听着外面鞭炮不断，以为往后的日子也会这样闹。
盖头掀开，他站在红烛前看我。
没有惊喜，也没有不满。就是看了一眼。
"进了萧家的门，往后府里的事多上心。"
这是他对我说的头一句话。
洞房里，他做了该做的事，规矩得像在交差。天没亮就起了身，去了前院的书房。
往后，他每个月来我院子两回。每回都在天黑后来，天亮前走。
我数过，五年里他跟我说的话加在一块儿，不到一百句。
头一年，我没怀上。
萧老夫人没明说，但看我的眼色一天比一天不对。
"若晚啊，你年纪还小，别急。可这开枝散叶的事，也得上心。"
我上心了。偷偷请了大夫，苦药一碗接一碗，喝得倒胃口，没用。
第二年春，萧景行纳了周姨娘。周家是个小门小户的庶女，模样娇弱，走路带风都能倒。进府第三个月就有了身孕。
萧老夫人高兴，赏了全府下人一个月的月钱。
五个月时，周姨娘小产了。
她哭了三天，萧景行陪了她两天。第三天就不去了。
第三年，萧景行又纳了赵芷柔。
这一次，不一样。
赵芷柔是江南丝绸大商赵家的嫡女。赵家没有官身，但有钱。银子堆得能买下半条街的铺面。
她进府时，带了十个丫鬟、六个婆子、外加十二箱嫁妆。光红木家具就拉了三大车。
人也生得好，眉眼弯弯的，笑起来整个人都亮。
萧景行对她，明摆着不同。进府头一个月，有二十天歇在她院子里。
三个月后，赵芷柔有了身孕。
七个月时，生了。男孩。
"恭喜国公爷，是位小公子!"
稳婆抱着襁褓出来时，萧老夫人激动得站不稳，连声念佛。
萧景行接过孩子，我头一回在他脸上看到了笑。
不大，但是真的。
他给长子取名萧承远。
承远，承继久远。
懂的人都懂。
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萧老夫人做了一件事。
她从外头请了一位据说看妇科最有名的老大夫，专程给我把脉。
不是私底下请的。
是当着赵芷柔的面请的。
那天赵芷柔抱着萧承远来正房请安。萧老夫人一招手，老大夫就从屏风后面走了出来。
"若晚，蔡大夫是杏林堂的坐堂名医，专治妇人的病症。让他给你瞧瞧。"
赵芷柔坐在一旁，眼皮都没抬。
我伸出手腕。
老大夫诊了半天脉，摸着胡子说了一番话。