第5章

布打开，里面是一个硬皮本子和一小截铅笔。
她在本子上写字。
一笔一划，很慢，但认认真真。
我愣住了。
秋禾……认字？
周德贵说过，秋禾没念过一天书。镇上的学校她没去过，**说闺女读书浪费钱。
可她确实在写字。
我退后两步，故意踩了一脚碎石子。
里面的光"噗"一声灭了。
我站了几秒，没再靠近，转身回了厢房。
第二天早上打水的时候，秋禾眼底有乌青，一看就是没睡好。她拎着桶从我旁边过，我低声说了一句。
"你手上有墨印子。"
她猛地把手缩到袖子里。
我没追问。
她盯了我两秒，表情有点紧绷。
"别跟任何人说。"
"不说。"
她转身走了。
我压了一桶水，脑子里翻来覆去地想，这个不让念书的闺女，到底背着家里学了多少东西。
那天中午，铺子里来了个生面孔。
一个五十来岁的老头，穿着干净的中山装，戴着旧眼镜，瘦，但精神头不错。他在铺子里买了半斤盐，临走的时候看了我一眼。
"你是新来的女婿？"
"嗯。"
"哪个闺女？"
"老二。"
他"嗯"了一声，推了推眼镜，没再问。但走到门口的时候，他回头看了一眼后院的方向。
雪莲嗑着瓜子插了一嘴。
"那是王先生，以前镇上小学的教书匠，退了好几年了。"
她翻了个白眼。
"怪人一个，整天抱着书本子，穷酸劲儿。"
我记住了"王先生"这三个字。
也记住了他看向后院那一眼。
第七章 家产之争
腊月二十那天，周德贵在堂屋里正式宣布了亲事。
过完年就办。
孙玉兰坐在炕沿上，脸拉得跟下了霜似的。
雪莲靠在门框上，胳膊交叉着，一言不发。
秋禾站在角落里，低着头。
"办就办吧。"孙玉兰冷冷开口，"反正嫁的是秋禾，又不是我雪莲。嫁鸡随鸡嫁狗随狗，她嫁个穷光蛋也是她的命。彩礼我不指望了，能把礼面上过得去就行，别让人笑话。"
"妈。"雪莲突然开口。
"你管这事儿干啥？"孙玉兰瞪她。
"我就问一句。"雪莲歪着头看向周德贵，"爹，铺子和院子以后给谁？"
堂屋里安静了一瞬。
周德贵手里的烟杆子顿了一下。
"给铁根和秋禾。当初说好的，上门女婿顶门立户。"
雪莲笑了一声。
"那我呢？我在这个家算啥？看铺子的丫鬟？"
"你往后也嫁人，嫁出去有你的嫁妆……"
"我不嫁。"雪莲打断他，"凭啥好处全给一个外路人和她？这铺子有我一半的功劳。我从十五岁就在柜台上看铺子了。"
"你看铺子？"秋禾突然出声。
所有人都愣了。秋禾很少在这种场合说话。
"你看铺子的时候嗑了多少斤瓜子，柜台底下的瓜子皮扫都扫不干净。"
雪莲的脸一下子红了。
"你说啥？"
"说实话。"秋禾声音不高，但没退。
"你！"雪莲往前走了一步。
"行了！"周德贵一拍炕桌，"都给我闭嘴！这事我说了算。铁根上门，秋禾当家。谁不服，现在就说。"
孙玉兰从炕沿上站起来，一句话没说，转身进了里间。
门帘子甩得唰唰响。
雪莲也转身走了。
路过秋禾的时候，她停了一下。
我没听清她嘴里嘟囔了什么。但秋禾的肩膀明显绷紧了。
那天晚上我在厢房里修一把旧锯子，听见院子里有脚步声。
推开门缝一看，雪莲正从后门溜出去。
天都黑透了，她去哪儿？
半个钟头后，她从后门回来，嘴角翘着。
手里多了一个纸包，看不清是啥。
我关了门，没多想。
但过了一会儿，秋禾的偏房门开了。她探出头往院子里看了看，又缩回去了。
她也没睡。
第八章 暖意初生
腊月二十二，镇上赶集。
周德贵让我跟他去粮站拉一车面粉回来，年底备货。
拉完货回来已经快中午了。一进院子，我闻见饭菜的香味。
是秋禾在灶上忙活。
今天做的是手擀面，汤头用猪骨熬的，上面卧着两颗荷包蛋。
"哎，这面谁的？"雪莲端起一碗，碗里有蛋。
"谁干活谁吃的。"秋禾把另一碗端出来，放在堂屋桌上。碗里也有蛋。
那碗是