第1章

阿姐二十五岁生辰那日，我们全家都在等着她从公主府期满出宫。
没想到最后代替她回家的只是一枚铜钱。
公主府的人趾高气扬地将那一枚铜钱扔在地上，道：“侍女海棠临出府之前偷了公主一枚铜钱，吞下腹准备带回家。”
“还好我们公主明察秋毫，命人将这铜钱从她腹中取出，这才没有让她得逞。”
“如今她人是没了，只剩下这一枚铜钱，公主体恤你们思女心切，但也希望你们能够警醒，千万不要重蹈他的覆辙，故将此枚铜钱赏赐你们。”
母亲一脸惊惧地问道：“如何能从她腹中取出？”
那人轻描淡写道：“将人下了滚水，去几遍浮油，化了之后铜钱自然就出来了。”
自此之后母亲一病不起，父亲也忧劳成疾，一个月以后都撒手人寰。
我买了三具棺材，分别安葬了父亲和母亲，和那枚铜钱。
一个月之后，我跟着人牙子进了公主府。
1、
爹娘走后，我便孑然一身。
家里穷得叮当响，唯一的几亩良田常年被大伯家占去，因为我们家没有壮年劳动力。
我将那三具棺材埋在田里，却在深夜被大伯刨了出来，说对**不好。
我问他什么是**？
他答非所问，“你姐姐是暴毙，你爹娘是枉死，葬在这田里是万万不可的，祖宗会怪罪。”
我轻声问：“那祖宗怎么不保佑他们？”
我大伯轻啐了一句：“你怎么知道祖宗没保佑他们？兴许是保佑了，他们才没有更惨。”
大约是我沾满血迹的双手吓到他了，他只说了这一句便悻悻离开了。
大伯母又来讽刺我：“你靠双手给他们刨坟所以才埋不下去，不如一把火烧了省事，要我说水里来火里去，倒也是相得益彰。”
一介村妇，哪懂得什么叫作相得益彰？
不过是听了公主府几个下人的挑拨和利诱，连个清静都不让我阿姐和爹娘落得。
水里来火里去，倒也是一种思路。
我离开村子的那天，漫天的火光烧了整夜。
那一整块良田被烧得爆裂声四起，噼里啪啦像是在放鞭炮，又像是在为谁吹哀乐。
村里人赶来救火，却在井里头发现了浮尸。
火势太大了，蔓延到了我大伯家的房屋。
火像是长了眼睛似的，直往木头和秸秆上蹿。
没一会儿工夫就烧了个**。
在这场大火里，唯一被检验的就是金子。
火是烧不掉金子的。
我大伯的床底下，有整整两大箱金子。
箱子烧破了口，金灿灿地银子露出来。
于是谣言四起，我大伯大伯母是为了这不义之财而丧命。
附近哪个农村家里也不曾见过两箱金子，众人只是走上去看了看，因为忌惮下场，竟无一人动手去拿。
于是那个晚上，凭空消失的除了一个叫木槿的女孩，还有那两箱金子。
上京真的太大了。
从城东走到城西，需要两个时辰。
中途要经过几百条巷道，上千个店铺，还有数不清的人家。
一天有八个时辰，这二十多天，我一直都在这大街小巷里穿行。
我在走阿姐曾经走过的路。
我阿姐名唤海棠，十二岁进公主府做粗使丫头，十五岁因性格伶俐做了采买丫头，十七岁到了公主身边做大丫鬟。
入公主府这十三年，她总共回家三次。
回家总是高兴的，但最后一次，她尤为兴奋。
她往我的手上套了个银镯子，一边欣赏，一边喜滋滋地跟我说：“到明年我就满二十五岁了，依照公主府的规矩，我明年便可出府了。”
“我这些年攒了一些钱，都存在上京的钱庄里，等我出了府，我便接你们一起生活，总算是熬出来了，我们一家人又可以在一起了。”
“明年二月二十五那天，你们一定要穿得漂漂亮亮的在家里等我，我现在想到就高兴得睡不着觉。”
我娘欲言又止，过了半天才道：“你如今都二十有四了，前些年怎么不央着公主为你谋一个好夫婿，我听说大户人家的大丫鬟都是有好去处的，何况是公主府的呢？”
阿姐道：“这世间哪有什么好夫婿？便是好主子也是难求的。我不想嫁人，只想同你们在一起。娘是不是嫌弃我？”
娘亲赶忙道：“那怎会呢？只是你们两姊妹让我愁得慌，一个太通透了，