5

箱盖掀开的瞬间，并没有预想中的宝气夺人。

十八口沉甸甸的红木大箱在红烛映照下。

整整齐齐地码放着半截砖头、碎裂的瓦片。

还有从庄子上随手捡来的青苔顽石。

石头碰撞发出沉闷的响声，像是给这热闹的寿宴敲响了丧钟。

全场死一般的寂静。

沈怀信那还维持着豪气干云姿势的手僵在半空。

脸上的得意由红转青，由青转紫。

他的手指微微颤抖，喉结上下滚动了好几次，却一个字也说不出来。

“这……这是什么？银子呢？绸缎呢？”

他发疯般地冲过去，用那双拿惯了笔杆子的手拼命扒拉着箱子里的碎石。

指甲崩裂出血也毫无察觉。

他一连踢翻了三个箱子，里面除了沉甸甸的石头，连一粒金沫子都没瞧见。

宾客中爆发出细碎的议论声。

万利号酒庄老板脸色阴沉得能滴出水来，冷笑道：

“沈大人，您这家底可真是沉重啊。”

“合着沈家这些年，都是靠吃石头升官发财的？”

“那您欠我的五百两酒钱，是不是也要用石头来结？”

“秦素云！”

沈怀信猛地转过头，双目猩红，像是要吃人的野兽，

“你这个**！你把嫁妆藏哪儿了？”

“你竟敢私自掉包家财，这是监守自盗！我要去衙门告你！”

祖母也从主位上跳起来，拍着大腿哭天抢地：

“造孽啊！沈家怎么娶了你这么个丧门星，这是要断我们沈家的活路啊！”

我娘站在一旁，身姿挺拔得像一株寒梅。

她没哭也没闹，只是平静地看着满地狼藉。

那些曾经让她夜不能寐的恐惧，此刻像潮水一样退去，剩下的只有一种骨子里的从容。

我走上前，从怀里掏出一本封皮磨损的厚账册。

那是我娘这五年来一笔一笔亲手记下的，边角被翻得起毛，几页还沾着水渍。

那是眼泪洇开的痕迹。

“父亲，您想要公道？好，咱们当着众位大人的面，清算一下。”

我翻开第一页，清脆的声音传遍大厅：

“五年正月初六，父亲**赶考，娘亲出银五百两。”

“同年八月，父亲打点翰林院，娘亲变卖赤金嵌宝头面一套。”

“六年冬，祖母嫌屋子冷，娘亲动用压箱底的皮料五十匹。”

“七年春，父亲要添置黄花梨桌椅，娘亲出银六十两。”

“八年，父亲升六品换宅子摆酒席，娘亲当掉了外祖父的古砚。”

“直到三个月前，父亲升五品，娘亲最后的一对翡翠镯子也进了典当铺。”

我抬头，冷冷地盯着沈怀信：

“这箱子里不是石头，是沈家这些年吃掉的肉、喝掉的血。”

“您挥霍的每一分钱，哪一笔不是从这十八箱里扣出来的？如今箱子空了，父亲却怪石头太重，不觉得可笑吗？”

宾客们看沈怀信的眼神彻底变了。

这哪里是前途无量的**命官，分明是个敲骨吸髓还要反咬一口的小人。

沈怀信瘫坐在碎石堆中，喉咙里发出困兽般的嘶吼，却半个字也反驳不出来。

几个官员已经沉着脸拂袖而去，万利号老板也将欠条拍在桌上，扬长而去。

原本热闹的寿宴，转眼间人去楼空。