丝尽

日子一天天过去。

姐姐肿胀得像个发酵过头的面团，占满了整张床。

连翻个身都得我和娘两个人合力才行。

这天早晨，我照例端着粥进屋，姐姐却紧闭着嘴，怎么都不肯张开。

娘急得团团转，一会儿摸摸姐姐的额头，一会儿掐她的人中：“宝贝，你咋不吃了？再喝点粥好不好？”

姐姐闭着眼，嘴唇微微颤动，却发不出声音。

那些蚕也不再往她身上爬了，全都缩在竹匾的角落里。

娘终于慌了，跌跌撞撞地跑去找村长。

不多时，村长大步流星地走进蚕室，身后跟着几个壮汉。

他掀开姐姐的眼皮看了看，又摸了摸她滚圆的肚子，突然哈哈大笑起来：“恭喜啊！你们家倩倩要抱茧了！”

娘愣了一下，随即狂喜：“真的？她要吐丝了？”

村长拍着大腿，“看这肚子鼓的，里头的丝肯定不少。快去准备准备，明天就能缫丝了！”

他吩咐手下：“去把老陈叫来，让他今晚就在这儿支锅。”

老陈就是那个给宁宁治病的缫丝工。

他拎着工具来了，在院子里转了一圈，指着墙角说：“就这儿吧，背风。”

几个壮汉抬来一口巨大的铁锅，足足能炖下一整头猪。

我缩在角落里，看着他们忙碌。

被**的手腕传来阵阵钝痛，提醒着我这一切都是真的。

像宁宁一样，被抽丝。

夜深了，老陈拍拍手站起来：“差不多了，明天一早就能开工。”

他临走时回头看了我一眼，咧嘴一笑：“小丫头，明天记得把火烧旺点。”

“你姐姐能不能吐出好丝，就看你的手艺了。”

第二天，天还没亮，老陈就来了。

他先往锅里倒满水，然后吩咐我生火。

我艰难地用被缚的双手夹着柴火，一根一根往灶里塞。

不一会儿，水就开始冒泡了。

老陈满意地点点头：“差不多了，去把蚕女抬出来。”

他叫上我娘，我们三人进了蚕室。

推开门的瞬间，我愣住了。

床上哪里还有姐姐的影子？

只有一个巨大的白色蚕茧，足有半人高，表面光滑如玉。

老陈兴奋得**手：“好茧！好茧！这么大，这么白，肯定能出极品丝！”

他和娘一起上前，小心翼翼地抬起蚕茧。

那茧比看上去要轻，两个人抬着并不吃力。

我跟在后面，心跳如鼓。

姐姐就在里面。

她还活着。

“愣着干什么？”老陈冲我吼道。

火光映在我脸上，泪水模糊了视线。

我猛地回头看向娘，想要开口，却只能发出沙哑的呜咽。

被**的双手拼命挣扎，麻绳嵌进肉里，疼得钻心。

娘不耐烦地瞪了我一眼：“你姐姐能做皇锦是她的荣幸！”

“全村人的福祉都系在她身上，你别在这儿添乱！”

老陈也催促道：“快点烧！再磨蹭，丝就废了！”

我只能转过头。

老陈拿着长竹竿在蒸笼边听了听：“差不多了，可以停火了。”

我瘫坐在地上，浑身脱力。

等温度降下来，老陈和村长带来的壮汉一起，把蚕茧从里抬了出来。

老陈熟练地找到丝头，开始缫丝。

雪白的蚕丝被慢慢抽出来，在他手里缠成一个又一个丝团。

那丝真的很美，在阳光下闪着珍珠般的光泽。

村长在旁边看得眉开眼笑：“好丝！比去年宁宁的还要好！”

“今年咱们村肯定能交出一匹上等皇锦！”

丝越抽越多，茧越来越薄。

终于，最后一根丝被抽尽了。

茧完全打开，露出了里面的东西。

村长突然浑身一颤，脸色煞白。

他颤抖着指着**，声音都变了调：“不对！不对！”

“蚕女羽化的时候应该是白色的！”

“这……这不是蚕女！”

“这是桑蝗女！”