第1章

暮春的风，带着泥土的温润与草木的清香，漫过连绵的田野，吹绿了河*村的每一寸土地。冰雪消融后的土地彻底苏醒，松软肥沃，处处透着蓬勃的生机，田埂间、坡地上，随处可见忙碌的村民，弯腰劳作的身影在晨光暮色里穿梭，勾勒出最朴实的农耕画卷。河*村世代以种地为生，土地是村民们赖以生存的根本，每一株庄稼、每一棵秧苗，都承载着一家人一整年的期盼，是糊口的指望，是生活的底气，更是日复一日辛勤劳作的全部意义。
这个时节，正是春耕栽苗的关键时候，家家户户都不敢懈怠。天刚蒙蒙亮，村民们就扛着农具、带着秧苗走向田间，挖坑、扶苗、填土、压实、浇水，每一个步骤都做得小心翼翼，不敢有半分马虎。尤其是栽种果树苗，更是耗费心力，选苗、挖坑的深浅、填土的力度、浇水的量，都有诸多讲究，稍有不慎，就会影响树苗的成活率，毕竟一棵优质果苗价格不低，对于靠天吃饭的农户来说，每一分钱都来之不易，每一棵小苗都值得拼尽全力呵护。
村南的坡地上，李大叔一家已经连着忙活了五六天，终于把十亩果园的苹果树苗全部栽种完毕。站在坡顶望去，一排排果苗整齐排列，纤细的枝干挺立在泥土里，嫩黄带绿的叶片随风轻晃，看着就让人心生欢喜。这十亩果苗，是李大叔攒了整整三年的积蓄才换来的，特意跑了几十里山路，去镇上的苗木基地精挑细选的优质品种，卖家承诺，只要悉心照料，三五年后就能顺利挂果，产量高、品相好，能卖出不错的价钱。
为了这些树苗，李大叔付出了太多心血。提前大半年就开始翻整土地，深翻、施肥、除草、起垄，哪怕腰酸背痛，也坚持亲手打理，生怕机器操作伤到土层，影响树苗生长；苗木运回来后，他连夜带着老伴一起分拣，把根系受损、枝干瘦弱的小苗一一挑出，重新更换，生怕耽误了收成；栽种的时候，更是寸步不离，亲自把控每一个细节，就连浇水，都是挑着水桶慢慢浇灌，生怕水流太冲冲垮树苗根部的泥土。
李大叔心里早就盘算了无数遍，等这些果树挂果，家里的经济压力就能缓解不少，儿子娶