第1章

村里老人说后山有个“吃孩子的洞”，我们六个孩子偏不信邪。
捉迷藏时，老三主动提议进山洞找——“这里藏一辈子都找不到！”
可游戏结束时，我们五个人手拉手走出来，却发现多了一个冰凉的小手。
月光下数影子……一二三四五六七。
老七在背后咯咯笑：“哥哥，我藏在最里面啦。”
1998年夏天，蝉声嘶鸣得像要扯破天，整个石坪镇被晒得发蔫，空气里浮动着尘土和柏油路融化的怪味。我们这群半大孩子，是这沉闷里唯一还能榨出点精力***的生物。领头的是铁头，大名王铁军，仗着比我们大两岁，胳膊上有点腱子肉，成天一副“司令”派头。我是老二，叫李默，名字挺安静，可惜那时候也不是啥省油的灯。接下来是刘建军，外号“猴子”，精瘦，上树掏鸟窝一把好手；陈向东，胖乎乎，家里开小卖部，兜里总有点零嘴，我们叫他“胖子”；赵晓辉，戴副塑料框眼镜，说话慢条斯理，外号“秀才”；还有最小的孙小海，刚满八岁，胆子不大，但总想跟着我们混，鼻涕虫一样甩不脱，就叫“鼻涕海”。
我们这“六人帮”的据点，是镇子最西头废弃的煤球厂，几间破瓦房，一个大空场，堆着些不知年月的煤渣和锈铁皮。那天下午，太阳稍稍偏西，但威力不减，我们瘫在唯一那间还算阴凉的破房里，地上用粉笔画着歪歪扭扭的“楚河汉界”，一副军棋被拍得啪啪响，但谁都提不起劲儿。汗水顺着鬓角往下淌，黏糊糊的。
“没意思，***没意思。”铁头把棋子一推，哗啦一声，“翻来覆去就这几样，镇子东头放个屁，西头都能闻着味儿。”
猴子在门框上吊着，试着做引体向上，脸憋得通红：“那你说干啥？下河？昨天才被我妈揍，说再敢去就打断腿。”
胖子**一根快化完的冰棍，含含糊糊：“去我家看《西游记》录像带？新到的。”
“看八百遍了！”鼻涕海吸溜一下鼻子，囔囔地说，他刚因为学孙悟空把家里毛巾被披身上，差点挨揍。
一阵沉默，只有窗外蝉在拼命叫，叫得人心浮气躁。我拿粉笔头在地上乱划，划着划着，脑子里不知怎么，就冒出后山那片黑黢黢的影子。石坪镇后面那道山梁，不高，但挺长，像条趴着的巨兽。我们平时只在山脚林子里转转，摘点酸枣，追追野兔，再往深处，尤其是老人们常念叨的那片“老鹰岩”附近，是严禁靠近的。大人吓唬不听话的小孩，总说“再闹就把你丢后山喂狼”，虽然这年头早没狼了，但那股森严劲儿还在。
“要不……去后山转转？”我听见自己说，声音不大，但在安静的破屋里挺清晰。
几个人都扭头看我。铁头眼睛眯了眯，有点兴趣。秀才推了推眼镜：“后山？大人不是不让去吗？说里头有……”
“有个屁！”铁头来劲了，一骨碌坐起来，“都是吓唬人的。我爷还说山上有大虫呢，你见过一根虎毛没？我看就是老头老婆们闲得瞎编，不让咱们找乐子。”
“就是！”猴子从门框上跳下来，落地咚的一声，“我早想进去看看了，说不定有啥好玩儿的，鸟蛋，野果子，肯定比这儿强。”
胖子有点犹豫，**冰棍棍：“可我奶奶说，老鹰岩那边有个洞，邪性……”
“邪性啥？你怕鬼啊胖子？”铁头嗤笑。
“谁、谁怕了！”胖子脸一红，把冰棍棍一扔，“去就去！”
鼻涕海看着我们，小声问：“真去啊？我……我有点怕黑。”
“怕就别去，回家找**吃奶去。”猴子激他。
鼻涕海脖子一梗：“谁怕了！去！”
只有秀才还皱着眉：“我听我姥说过，那洞……好像不干净，早年真丢过孩子。”
“呸呸呸，乌鸦嘴。”铁头不耐烦了，“秀才你就是书读多了，胆子读没了。去不去？不去我们走了，以后别跟着我们混。”
秀才看看这个，看看那个，最终低下头，不吭声了，算是默认。
行动力是我们那个年纪最不值钱的东西。说走就走，六个身影溜出煤球厂，穿过晒得发白的土路，绕开零星几个摇着蒲扇在树荫下打盹的老人，像六条泥鳅，滑进了镇子后