第3章

了，就回不了头。她问儿臣愿不愿意。儿臣说愿意。因为儿臣不想死，也不想让母后死。”

她顿了顿，声音低下去：“后来淑妃生下了皇子，三岁夭折了。再后来父皇的其他皇子也都没能活过五岁。宫中只剩下儿臣一个‘皇子’。父皇把所有的希望都寄托在儿臣身上，儿臣不敢辜负，一日不敢懈怠，演了二十一年的戏。”

殿上的气氛变得极其微妙。

皇帝的目光在萧明昭脸上停留了很久，又慢慢移开，扫过殿上那些神色各异的大臣。他的脑海里飞速转着无数念头——储君是女子，这意味着什么？意味着他没有继承人了。意味着他这二十一年培养的心血全白费了。意味着朝堂会动荡，藩王会觊觎，权臣会蠢蠢欲动。

可是他看着地上那个泪流满面的年轻人——不，那个姑娘——看着她瘦削但笔直的脊背，看着她解开发冠后露出的那张分明是女子、却又带着多年习武读书磨砺出的英气的脸——

他的心里忽然涌上一种说不清道不明的酸涩。

这是他养了二十一年的孩子。

不论男女，这是他唯一活下来的孩子。

“退朝。”皇帝闭上眼睛，挥了挥手，“太子禁足东宫，无旨不得外出。至于这件事——”他睁开眼，目光如刀子般剜过殿上每个人，“谁若是说出去半个字，诛九族。”

第二章 二十一年前

故事要从永安元年的冬天说起。

那一年，先帝驾崩，三十三岁的萧衍**为帝，改年号为永安。他的正妻沈氏被册立为皇后，宠妃周氏被封为淑妃。

沈皇后与皇帝成婚多年，只生过一个女儿，三岁时夭折了。淑妃入宫晚，却先于皇后怀上了龙嗣。

宫中所有人都盯着淑妃的肚子。如果淑妃生下皇子，那太子的位置就几乎板上钉钉了。而沈皇后——一个无子的皇后，在后宫中的地位将岌岌可危。

沈皇后怀孕的消息比淑妃晚了两个月。宫里的太医把脉后，悄悄告诉皇后身边最信任的孙嬷嬷：“是位公主。”

孙嬷嬷是沈皇后的奶娘，跟着她从沈家进宫，一辈子忠心耿耿。她听到这个消息，沉默了很久，然后说了一句话：“娘娘，老奴说句大不敬的话。