第2章

路的画法。触角、复眼、大颚、六足——每一节外骨骼甲片之间的神经束孔都被铅笔尖反复描深，像在用力确认某个不肯走的影像。

“我做了一个梦。不是偶尔一次——二十多年了，每个月都来。”

那个梦是这样的。

他站在一颗完全陌生的行星表面。地表深褐色，没有水，没有风，没有云。头顶有三颗太阳，光线强到把他的影子压成三根交叠的细线。然后他听到声音——不是从耳朵里进去的，是从脚底传上来的。坚硬的甲壳彼此碰撞，节肢在土壤上碾过，干燥的、持续的低频嗡鸣。他从地平线上看到它。

一只比山还大的巨型蚂蚁。暗红色甲壳，六条步足每落下一步地面就往下沉陷一小截，大颚张开时三颗太阳的光线全部被挡在后面。它在行军。它没看他。

每次他都在同一个瞬间惊醒——那只巨蚁即将迈过他头顶的刹那，步足遮住了全部天空。

“第一次做这个梦，我还在读大一。”文怀远把铅笔搁回桌上，“当时只以为是普通噩梦。后来梦的频率越来越高，细节越来越清楚。它的触角有几节，外骨骼上密布的神经束孔里闪着什么颜色的冷光。它不是正在变清楚——它一直这么清楚。是我在慢慢追上它的分辨率。”

陈知远听到这里，后背微微发凉。不是因为梦的内容——是因为文老师讲这段时语调极其克制，像是在逐帧复述一段他早已背下来的录像。

“教授，您觉得这个梦有外部诱因吗。”

“外部诱因。”他重复了一遍这个词，语气不像在回避问题，更像在称重。“我也想过。查了几年之后开始记录自己每次做梦当天的体温、饮食、睡前脑电波——结果都不相关。唯一的相关性是——”他把便笺纸推过来，“每次做这个梦之前，培养皿里的行军蚁都有一次异动。不是温度，不是湿度——它们会在同一个时间点同时停下来，停几秒，然后继续走。误差不超过几分钟。”

陈知远低头看着便笺纸上那只被铅笔画了无数遍的巨蚁。那些反复描深的线条让它的轮廓几乎像一张正在显影的老照片——越来越接近某种可以被确认的东西。他忽然意识到一件事。