第1章

1 烟火半生，劫难突至
六十九岁的李国梅，是天底下最普通、最本分的农家老人，一辈子扎根在烟火气里，勤勤恳恳，操劳半生，从未享过一日清福。
她生在穷苦年代，从小就吃过吃不饱穿不暖的苦，年少时帮着家里割草、做饭、照看弟妹，小小年纪就扛起了生活的重担。成年后嫁给老伴蒋建合，两个人风风雨雨相伴四十余载，从一穷二白的苦日子，一点点咬牙打拼。没有靠山，没有家底，全靠一双手面朝黄土背朝天，在地里刨食，日出而作，日落而息，春种秋收，寒来暑往，从未有过一天懈怠。
年轻时，家里条件艰苦，土坯房漏风漏雨，粗茶淡饭勉强饱腹，李国梅从来没有过半句怨言。她性子温婉，骨子里却透着农村女人独有的坚韧、要强，一辈子省吃俭用，舍不得吃，舍不得穿，把所有的温柔和精力，全都倾注在了家庭和儿女身上。
她精打细算，操持着家里的大小琐事，洗衣做饭，种地养家，悉心照顾年迈的公婆，任劳任怨，从不计较得失。一双儿女，是她全部的精神寄托，她拼尽全力，不让孩子受自己小时候的苦，省吃俭用供儿女读书，竭尽所能给孩子最好的生活，哪怕自己天天吃粗粮、穿旧衣，也绝不会委屈孩子半分。
为了撑起这个家，李国梅流过的汗、受过的累，数都数不清。农忙时节，顶着烈日炎炎在地里干活，汗水浸透衣衫，晒得皮肤黝黑，腰酸背痛也不肯休息；农闲的时候，就跟着邻里一起做零活，缝缝补补，攒下每一分血汗钱，全都留给儿女，留给家里开销。
她一辈子心软善良，待人宽厚，对待邻里亲和友善，从不与人争执，做事踏实本分，一辈子没做过亏心事，没亏待过任何人，一心向善，踏实度日。在她心里，一家人平平安安，和和美美，儿女健健康康长大，成家立业，就是她这辈子最大的心愿，从未奢求过大富大贵，只盼日子安稳，家人安康。
一转眼几十年光阴匆匆而过，岁月在她身上留下了满身的痕迹。眼角爬满了深深浅浅的皱纹，双手布满粗糙的老茧，脊背也渐渐有些佝偻，原本硬朗的身子，也随着年纪增长，慢慢添了些小毛病。
好在，苦日子终于熬到头了。
一双儿女长大**，都成家立业，日子过得安稳顺遂，孝顺懂事，孙子孙女也渐渐长大，绕膝撒娇，可爱懂事。老伴身体还算硬朗，老两口守着自家宽敞的农家小院，种点青菜，养几只小鸡，不用再奔波劳累，不用再节衣缩食，本该是含饴弄孙、安享晚年，尽享天伦之乐的安稳日子。
李国梅心里满是知足，觉得自己操劳一辈子，终于可以歇口气，好好享受晚年时光。每日里打理小院，做饭洗衣，陪着老伴遛弯，照看孙子孙女，日子平淡又温馨，烟火气里满是安稳，她常常觉得，这样的日子，就是最幸福的日子。
她时常感慨，这辈子苦尽甘来，没有太大的奢求，只希望老两口身体康健，不拖累儿女，安安稳稳走完余生，就心满意足了。
可天有不测风云，人有旦夕祸福，谁也没有想到，一场突如其来的病魔，悄无声息地袭来，彻底打破了这份平静安稳的生活，给这个幸福的家庭，带来了灭顶之灾。
最先出现异样的，是李国梅的身体。
原本的她，虽说年纪大了，可手脚麻利，精神头十足，买菜做饭、打理家务、下地干点轻活，全都不在话下，走路步伐稳健，吃睡都安稳，平日里连感冒都很少得。可从那年初秋开始，她的身体，毫无征兆地垮了下来。
一开始，只是腹部隐隐作痛，痛感轻微，断断续续，并不明显。李国梅没放在心上，只觉得是吃坏了肚子，或是年纪大了，肠胃不适，忍一忍就过去了，压根没往心里去。
可这份不适感，非但没有消散，反而越来越严重。
腹部的痛感越来越频繁，从隐隐作痛，变成阵阵绞痛，像是有刀子在肠胃里反复搅动，疼得她直冒冷汗，浑身发软。紧接着，食欲下降，从前一顿能吃一碗米饭，后来看着满桌饭菜，丝毫没有胃口，哪怕是自己最爱吃的饭菜，也难以下咽，稍微吃一口，就觉得腹胀