第2章

别人怕，他越来劲。他把蒲扇往旁边一扔，说：“他二叔死了两年，还能从水里爬出来管咱们？”

这话刚说完，瓜棚外头响了一声咳嗽。

很轻。

不是大人那种咳嗽，倒像有人呛了水，堵在嗓子眼里，咳不出来，只能闷闷地哼了一声。

我们三个一下都不说话了。

大牛脸上的笑也僵住了。

过了一会儿，他拿起手电，朝外照。

瓜棚前什么都没有。

瓜叶趴着，田埂黑着，远处的河面泛着一点白光。

小满声音都变了：“刚才谁咳嗽？”

没人回答。

大牛吞了口唾沫，硬着嘴说：“青蛙吧。”

青蛙不会咳嗽。

这话我们三个都知道。

可小孩就是这样，越怕，越要装不怕。大牛站起来穿鞋，还故意踢了我一下。

“走不走？”

我没动。

他压低声音说：“栓子，你不会真怕你二叔吧？”

我那时候小，最怕别人说我胆小。尤其是大牛。他比我大半岁，在村里孩子堆里说话有分量。他要是第二天把这话传出去，我能被人笑一整个夏天。

我咬咬牙，拿起手电。

“就泡一会儿。”

小满本来不想去，可见我都站起来了，也只好跟着。他一边走一边小声说：“别往中间去啊，就在边上洗一下。”

我们三个出了瓜棚。

瓜地夜里很黑，瓜藤缠在脚边，踩上去黏糊糊的。手电光往前一照，能看见田埂上有几道浅浅的脚印。那脚印很湿，像有人刚从河边回来。

我停了一下。

大牛在前面催：“快点啊。”

我问：“你们刚才出去过？”

小满说：“没有啊。”

我又低头看了一眼。

那几道湿脚印一直往瓜棚这边来，到了棚子门口就没了。

我心里有点发毛，可没敢说。

河边比瓜棚凉。

还没走到水边，先闻到一股河泥味，带着烂草的腥气。那晚月亮挺亮，河面被照得发白。白天看着不深的一条河，到了晚上就不一样了。水面黑一块白一块，像下面有什么东西在慢慢翻身。

大牛把鞋一甩，先下去了。

“下来啊。”

水刚到他腰。

他故意往身上撩水，笑我们：“舒服得很。”

小满站在岸