第2章

银杏已经等在外面，跑过来拉住我的手。
"小姐，怎么样？没选上吧？"
我没回答。
"把母亲送的那些蜀锦和银头面包起来，我去看看表妹。"
银杏一愣，"去看表小姐做什么？"
"送礼。"

还没走到表妹的院子，在花园碰上了客人。
钱夫人，母亲的手帕交，城中数一数二的碎嘴。
她正和母亲在亭中吃茶，看见我便扬声招呼。
"哟，这就是你家大小姐？不是说进宫了吗，怎么还在府里？"
母亲端着茶盏，面上一瞬不自然。
"选秀还没出结果，先回来等消息。"
钱夫人上下扫了我一圈，连连咂嘴。
"模样长得不差，偏偏摊上这种事。"
她压低声音，实际上谁都听得见。
"我听说这名额本来是你侄女的？你怎么舍得让亲闺女去？"
母亲的茶盏顿了一下。
"孩子自己愿意的。"
"自己愿意？"
钱夫人笑了，看我的表情像在看一个笑话。
"你这姑娘倒是孝顺，只是孝顺过了头，将来也不知便宜了谁。"
我站在原地没动。
上一世这个场面也有，钱夫人说了差不多的话，我红着眼跑了。
这一世我不打算跑。
"钱夫人说的是。"
我笑了笑，"不过我替表妹进宫，省了母亲一桩心事，将来表妹嫁得好人家，也算我做姐姐的一份心意。"
钱夫人愣了一下。
我看向母亲。
"对了母亲，钱夫人说得对，我是该多替自己想想。父亲在世时答应留给我的那些铺子和田庄，您什么时候方便，让管事列个单子给我吧。"
母亲的脸拉了下来。
"这里有客人，这种事回头再说。"
钱夫人的兴头却来了。
"哟？你们家还有这一出？老宋侯爷当年可是出了名的疼女儿。"
她拍了拍我的手，"姑娘，这些东西可得攥紧了，你那表妹再好，那也是外人。"
母亲挂不住了。
"钱姐姐说笑了，我自然不会亏待她。"
钱夫人走后，母亲把茶盏重重搁下。
"你倒是学聪明了，当着外人给我难堪。"
"我只是随口一提。"
我低头，"母亲要是觉得不妥，那这些东西的事就当我没说。反正进了宫，我也用不上了。"
"那倒是。"
母亲的语气缓下来，大概以为我松了口。
我转身走了几步，又回头。
"只是钱夫人嘴快，回去怕是要到处说。"
母亲的面色又变了。
她当然听得出我在说什么。
钱夫人要是到处说宋家亏待亲女儿，把死去侯爷留给女儿的产业扣下来，这名声可就不好听了。
"我晚些让管事去办。"
母亲说完，拂袖离去。
我看着她的背影，心想，这才刚开始呢。

表妹住在清漪阁。
那原本是我的院子，父亲在世时亲自命人修建的，回廊上刻着他写的诗。
十岁那年，姜素云看了一眼说喜欢，母亲第二天就让我搬了出去。
此刻，清漪阁的门半掩着。
我站在门外，听见里头的说话声。
"姑母，我听人说落选的秀女要在宫里做好几年苦差事，真的假的？"
"管她做什么差事，你安心在家待着就是。"
"可是，表姐要是在宫里受了委屈，会不会怨我？"
"她替你去是她自己答应的。再说了，她性子硬，在哪里都吃不了亏。"
"姑母说得对，表姐那么能干，在宫里说不定还能混出个名堂呢。"
两人笑了起来。
我在门外听得分明。
上辈子，我听到这些话会难过、会委屈、会躲起来偷偷哭。
现在只觉得好笑。
她们连演都懒得演了。
我敲了敲门。
"母亲，表妹。"
笑声戛然而止。
门从里面被打开，姜素云站在门口，脸上挂着恰到好处的惊讶。
"表姐？你怎么来了？"
"给你送些东西。"
我让银杏把蜀锦和银头面递过去。
"母亲送我的，我在宫里也穿不着，给你吧。"
姜素云看了看母亲的脸色，接了过来。
"谢谢表姐，你人真好。"
母亲看我的表情缓和了一些，大概