第2章

归家------------------------------------------，王义借力翻过最后一道土梁，熟悉的**庄村落轮廓便撞进了眼里。，院墙塌了半边，用荆棘胡乱扎着。夕阳把屋顶的茅草染成暗金色，也照出东屋明显塌陷的一角——那是去年秋汛时漏雨泡塌的，至今没修。，攥紧了手里的布包。里面是这次告假前都头刘大用“赏”的两斤陈米，还有三个铜钱。米是掺了砂石的军粮，钱是他攒了三个月的饷。“二郎！”。，王义的之前还有个哥哥，只是从小夭折了。，粗布衣裳补丁叠着补丁，袖口磨得发白。她转头看见王义，手里的木盆“哐当”掉在地上，湿漉漉的苦菜撒了一地。“你、你咋回来了？”她慌慌张张跑过来，手指在围裙上擦了又擦，才敢去接王义的枪。那杆白蜡木枪比她高出一大截，枪头锈得发黑。“告了两天假。”王义把布包递过去，“米。”，眼睛亮了一瞬，随即又黯下去：“又是砂米吧？上次娘吃了，牙硌得疼了三天。”，身量却瘦小得像十三四的丫头。王家从邻村**把她接来时，她才六岁。那年河北大旱，**七个孩子养不活，三斗黍米就把幺女换了。来了王家没享过一天福——先是王义爹被征去修黄河堤，累死在工地上，连尸首都没找回来；接着王义又被抽丁补进厢军，家里就剩她和多病的婆婆。“娘呢？”王义问。“屋里躺着呢，这两日腰疼又犯了。”李月娥把枪靠在墙边，压低声音，“你……在寨里没受欺负吧？”，别过脸去：“没。”？青岩寨那五十几个军汉，谁不知道他王义空有一身力气，性子却软得像面团？都头刘大用克扣军饷专挑他下手，同袍王彪指使他洗衣刷马桶是常事。上月校场比棍，他明明十招就能把王彪撂倒，却硬生生挨了三棍才“惜败”，就为少惹麻烦。
可这些话，不能说。
他撩开破草帘进了堂屋。一股混杂着霉味和药味的浊气扑面而来。屋里暗得很，只有土炕对面墙上掏出的一个小窗透进些光。炕上蜷着个人影，盖着打满补丁的薄被。
“娘。”
人影动了动，慢慢转过身来。王氏还不到五十，头发已经白了大半，脸上沟壑深得能藏住岁月里所有的苦。她眯眼看了好一会儿，浑浊的眼睛才骤然清明：“义儿？是义儿回来了？”
她想坐起来，却“哎哟”一声又倒回去。
“您别动。”王义抢步到炕边，手触到被褥，心里又是一酸——被子又薄又硬，里面的棉絮早就板结成块了。
“没事，**病。”王氏强笑着，枯瘦的手抓住儿子的手腕，攥得紧紧的，“寨里……寨里还太平吗？听说北边不太平……”
“太平。”王义蹲下身，让母亲能平视自己，“就是寻常戍守，没事。”
王氏盯着他的脸看，忽然伸手摸了摸他左额——那里有块新鲜的青紫。
“这是咋弄的？”
“训练时……磕枪杆上了。”
其实是王彪前日找茬，说他洗衣没洗干净，一棍子抽在额角。当时血就下来了，王彪却哈哈大笑，说“给你醒醒脑子”。
王氏不说话了，手指在那块淤青上轻轻摩挲，半晌才颤声道：“我儿受苦了。”
“不苦。”王义从怀里摸出那三个铜钱，塞进母亲手心，“饷钱，您收着。”
“你留着！你在外头要花用……”
“我有。”
三个铜钱在昏暗里闪着微光。王氏握紧了，眼泪却下来了：“都怪娘没用……你爹去得早，这个家……”
“娘！”王义打断她，“别说这些。”
李月娥端了碗热水进来，碗边有处豁口。她小心递给王义，又去炕尾摸索半天，掏出个小布包：“娘，该吃药了。”
那是些晒干的草根树皮，王义认得其中几样——柴胡、甘草，都是月娥从山上一点点挖来的。她每周要上山两趟，采野菜、捡柴火、寻草药，有次差点摔下崖，手掌被荆棘割得血肉模糊。
王氏就着热水把苦涩的碎末咽下去，缓了好一会儿，才拉着王义说起家常。
“西坡那两亩地，今年春旱，麦苗没出齐……”
“村东赵家前日嫁闺女，陪嫁就一床被褥，嫁过去是当续弦……”
“月娥她爹上月托人捎话，问她能不能借点粮，她弟弟病着。咱家哪还有余粮？月娥偷偷把自个儿那份口粮省下半袋，让我托人带回去，这孩子……”
李月娥在灶台边背过身去，肩膀微微发颤。
王义只觉得胸口堵得慌。他看着母亲花白的头发，看着月娥消瘦的背影，看着屋里四处漏风的墙——墙角水缸见了底，灶台冷清得没有一丝烟火气，唯一像样的家具是爹留下的那张破方桌，桌腿还用石头垫着。
这个家，已经快撑不住了。
“义儿。”王氏忽然压低声音，“寨里……真要打仗了吗？”
王义一愣。
“前几日有逃难的人从北边过来，说金人的游骑已经过了白沟河。”王氏眼里满是恐惧，“他们说，那些金兵……十人一什，百人一队，来去如风，见人就杀，见粮就抢……”
王义握紧了拳头。母亲说的是“什”和“队”——那是金军最基础的编制。一什十人，设什长；五什为一队，五十人，设队正。这些游骑都是女真本族精锐，一人双马甚至三马，河北的厢军见了他们，多半望风而逃。
青岩寨的五十个厢军是什么货色？一半是老弱，一半是兵痞。真遇上金兵，寨门一关就是万幸，谁敢出战？
“您别听人瞎说。”王义强作镇定，“咱们在寨里安全得很。”
“安全？”王氏苦笑，“义儿，娘不傻。要是真安全，你那额头的伤是哪来的？要是真太平，你这次回来，眼里全是血丝——你是不是夜里都不敢睡踏实？”
王义张了张嘴，说不出话。
母亲什么都懂。懂他在寨里受欺辱，懂这世道要乱，懂这个家已到了悬崖边。
“娘就你一个儿了。”王氏的声音轻得像叹息，“你要好好的。受气就受气，挨打就挨打，咱不争，咱活着就行……等年景好了，娘给你和月娥把婚事办了，咱一家人守着，总能熬过去……”
李月娥忽然转过身，眼圈红红的：“娘，粥热好了。”
说是粥，其实是清水煮野菜，撒了几粒王义带回来的砂米。米粒沉在碗底，捞半天才有一两颗。
三人围坐在炕边，就着一碟咸菜疙瘩吃完了这顿“接风饭”。咸菜是月娥去年秋天腌的，已经发黑发苦，就这，也只剩小半坛了。
天黑透了。月娥点了盏小油灯，灯芯捻得极小，豆大的火苗勉强照亮方寸之地。她借着光给王义补衣裳——那是他唯一一件没补丁的军服，袖口却裂了道大口子。
针线在她手里飞快穿梭。王义看着她的侧脸，忽然想起很多年前，她刚来家里时，也是这么坐在灯下，学着缝第一枚扣子。那时她还是个黄毛丫头，缝一针就要扎一次手，眼泪汪汪却不敢哭出声。
“月娥。”他哑声开口。
“嗯？”
“以后别省口粮了。你弟弟的病……我想办法。”
李月娥手一抖，针尖刺进指腹，渗出一颗血珠。她**嘴里，摇摇头：“你别操心。寨里……够吃吗？”
王义没回答。
够吃？军粮层层克扣，到他们这些普通军汉手里，一天只有两顿稀的。训练时腿都发软，真上了战场，拿什么跟金兵搏杀？
搏杀。
这个词突然烫了他的心。
如果……如果真像娘说的，金兵来了呢？如果他王义还是那个缩在墙根、任人欺凌的软蛋，等寨破那天，娘和月娥会是什么下场？
被掳去北边为奴？被当场屠戮？还是像那些逃难人说的，被驱赶在前，充当攻城的肉盾？
他握枪的手忽然开始发颤——不是恐惧，是一种滚烫的、几乎要冲破胸膛的东西。
夜深了。王氏腰疼得厉害，王义给她揉了好一会儿，老人才勉强睡去，眉头却还紧锁着。
月娥在西屋给他铺了床——其实就是一堆干草，上面铺了张破席。她自己的“床”在灶台边，用门板和砖头搭的。
“早点歇着。”她轻声说，吹灭了油灯。
黑暗吞没了一切。王义躺在干草上，睁着眼看屋顶漏进的几点星光。
耳边是母亲压抑的**，是月娥在灶台边辗转的细微声响，是远处隐约的狗吠——那狗吠声里透着不安，像是嗅到了什么危险。
他想起寨墙上那些同袍麻木的脸，想起刘猛踹在他腰上那一脚，想起王彪嚣张的笑声。想起母亲攥着三个铜钱流泪的模样，想起月娥省下的半袋口粮，想起这个家徒四壁、摇摇欲坠的“家”。
拳头在黑暗中慢慢攥紧，骨节发出轻微的“咔”声。
两天后他就要回寨。回去继续受气，继续挨饿，继续在夜里惊醒，听着北风想象金兵铁蹄的声响。
然后呢？
等死吗？
星光在屋顶的破洞处摇晃。王义忽然坐起身，摸黑走到堂屋墙边，握住那杆生锈的长枪。
枪身冰凉，锈迹粗糙地硌着手心。他缓慢地、一遍遍地擦拭，直到指尖磨得发热。
黑暗中，他眼睛亮得骇人。
回寨之后——
有些事，该不一样了。