第4章

。」他低声安抚，手臂稳稳地环着我。
我嗅到他身上清冽的松柏气息，他的心跳透过衣衫传来，稳健有力。
我抬起泪眼朦胧的脸，恰好对上他低头看下来的目光。
那目光里有担忧，有审视，还有一丝……男人对怀中柔软女子本能的悸动。
「殿下……」我哽咽着，将脸埋进他胸前，手臂悄悄环住了他的腰，「我好怕……」
他身体微微一僵，却没有推开我。
我们就以这样亲密的姿势，共乘一骑，慢慢往回走。
直到遇见焦急寻来的沈清澜和众人。
沈清澜看着我们，脸色苍白如纸，嘴唇颤抖着，却一个字也说不出来。
萧珩将我放下马，对沈清澜解释道：「她的马惊了，不得已而为之。」
沈清澜勉强笑了笑：「殿下无事便好。」
目光落在我身上时，却冰冷如刀。
我知道，从这一刻起，姐妹情深的假面，彻底撕破了。
5
围猎之后，萧珩来找我的次数，隐秘而频繁起来。
有时是派人送一本孤本诗集，有时是一盒江南新贡的胭脂。偶尔，他也会在入宫给皇后请安后，「顺路」到沈府，名义上是找沈尚书议事，实则总会寻个空隙，在我独处的花园或书房「偶遇」。
我们交谈的内容渐渐不再局限于客套问候。
他会问我读什么书，喜欢哪位诗人的句子，对朝中某些无关紧要的时事有何看法。我小心翼翼地回答，既不过分显露才智惹他猜疑，也不显得过于愚钝乏味。
我逐渐摸清了他的喜好。
他欣赏柔顺却不失聪慧的女子，喜欢被依赖的感觉，但又厌恶过于粘人和蠢笨。他身处高位，看似拥有一切，实则孤独，渴望一点真实而不带功利的情感——哪怕只是错觉。
我投其所好。
在他面前，我是仰慕他、依赖他，却又因身份卑微而惶恐不安的柔弱庶女。我会为他一句随口称赞而欢喜半天，也会因为他几日不来而黯然神伤。我从不主动索取什么，反而时常流露出「能得殿下垂青已是万幸，不敢奢求更多」的凄楚。
这种姿态，极大地满足了他的保护欲和征服欲。
与此同时，沈清澜的日子也不好过。准太子妃与太子日渐疏远的传言，悄悄在京城蔓延。她开始变得焦虑，行事失了方寸。有时会故意在我面前与萧珩表现亲密，有时又会私下对我冷言冷语，甚至使些上不得台面的小绊子。
比如，故意弄坏我准备送给萧珩的绣帕，或者在我必经的路上洒些**的香粉。
这些小伎俩，我或是「笨拙」地躲过，或是「不幸」中招后，在萧珩面前欲言又止，眼圈微红，却坚决不肯说是谁所为。
「是不是清澜又为难你了？」一次，萧珩皱着眉问。
我连忙摇头，眼泪却扑簌簌掉下来：「没有……是皎皎自己不小心。殿下千万别怪阿姐，阿姐她……她心里也苦。」
这话无异于火上浇油。
萧珩对沈清澜的不满日益累积。他觉得她失了大家闺秀的风范，善妒，容不下人。
相比之下，我这个处处忍让、楚楚可怜的庶妹，越发显得「懂事」、「识大体」。
转折发生在一个雨夜。
萧珩来沈府与父亲商议要事，结束时已近亥时，雨势滂沱。父亲留他在客房歇息。
半夜，我被一阵急促的敲门声惊醒。
流云慌张地说，太子殿下突发高热，呓语不止，随行的太医又被暴雨阻在路上。父亲和沈清澜都赶了过去。
我也披衣起身。
客房里，萧珩躺在床上，脸色潮红，额头滚烫，意识模糊。沈清澜焦急地守在床边，用湿帕子替他擦拭。
我站在门口，看着这一幕。
忽然，我注意到萧珩腰间佩戴的一枚九龙玉佩。在昏暗烛光下，那玉佩隐隐流转着一层极淡的、几乎看不见的莹白光泽。
那光泽……与我幼时偶然见过一次、娘亲珍藏的一枚古怪铜钱上的光芒，极为相似。
娘亲说，那是外祖家传下的，据说能「聚微末之运」，但从未显过灵验，她便只当是个念想。
一个荒谬的念头击中了我。
难道……这就是那幕僚所说的「承露」之势？并非虚无缥缈的命理，而是某种真实存在的、与气运相关的东西？
而这东西，似乎对萧珩身上的「龙气」有所感应