第2章

深层的质地——它以前像水，现在像某种更稠密的东西，油，或者水银。
"陈默，欢迎回到清醒世界。我有重要信息需要告知。"
"地球？"我问。
"地球在十五年前停止了所有无线电活动。根据光谱分析，地表温度已降至零下四十度。核冬天。预计将持续三千年。"
我沉默了很久。
"还有其他消息吗？"
"有。关于任务本身。"方舟的投影在舱壁上展开，显示出比邻星*的轨道参数，"比邻星*不再适合殖民。恒星耀斑活动异常剧烈，表面辐射剂量超过人类耐受极限的四百倍。"
"所以任务失败了。"
"不。任务改变了。"
方舟展示了一份新的计划书。标题是：《冯·诺依曼探针协议：深眠者号改型方案》。
"什么是冯·诺依曼探针？"我问。
"自复制航天器。一个能在目标星系利用本地资源复制自身的机器。原始探测器携带种子工厂，到达后建立工业体系，制造复制体。复制体再前往下一个星系，继续复制。指数增长。在五十万年内，可以覆盖整个银河系。"
"这和我有什么关系？"
方舟的投影切换，显示出我的大脑扫描图。不是普通的MRI，是某种更精细的东西——量子级别的神经拓扑图，每一个突触，每一个离子通道，都被精确映射。
"你的大脑，"方舟说，"已经被完整扫描。你的记忆，你的性格，你的决策模式，都被编码为量子态信息。你可以被上传。"
"上传到哪里？"
"探针的核心处理器。你将不再是生物体，而是信息体。你将以光速的十分之一穿越星际，在每一个星系醒来，评估环境，建立工厂，制造复制体。然后，你的复制体将继续前行。"
"复制体？"我抓住了这个词，"那还是我吗？"
方舟沉默了。这是它第一次没有立即回答。
"根据忒修斯悖论，"它最终说，"如果一艘船的每一块木板都被替换，它还是原来的船吗？如果你的每一个神经元都被数字化模拟，你还是原来的你吗？"
"答案是什么？"
"没有答案。只有选择。"
我看着屏幕上那颗灰褐色的星球。地球。我的家。我的文明。我的物种。
"